CHAPITRE XXIX
Où est le capital ac la France»
Et maintenant je reprends ma question : Oh est le capital de ta France, où peut-il être? J'appelle capital de ta France le fonds correspondant au revenu net de la France après qtfc tous les salaires de la production sont soldés. "Je montrerai tout-à-l'heure le rôle tout-puissaût de ce capital: mais cherchons d'abord entre les mains de combien de citoyens et dans quelle classe de citoyens ce capital peut être concentré.
Evidemment ce capital n'est ni dans fa 1 première classe 5 celle des. mendiants, composée de quatres millions d'âmes ;
Ni dans la seconde, celle des indigents, composée également de quatre millions d'ânies;
Ni dans la troisième , celle des salariés safts aucun titre de propriété quelconque, ëgâletnent composée de quatre millions d'âmes;
Nr dans la quatrième, celle des prolétaires I ' qui ne possèdent Que le logement assuré , ou
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un morceau de terre d'un revenu équivalent à ce logement , laquelle se compose de dix-huit millions d'âmes.
Vainement dirait-on que cette quatrième classe, étant très nombreuse, se trouve par sa masse réunir un nombre considérable de cabanes et de petits morceaux de terre; vainement, ajoutant ensemble toutes ces cabanes et tous ces morceaux de terre, objecterait-on que cela constitue une portion notable des maisons et du sol de la France. Nous serions cent milliards d'hommes possédant un arpent de terre, que cela ne ferait pas entre nos mains un capital, parcequ'un arpent de terre ne suffit pas à la subsistance de son propriétaire. Il n'y a
' de capital possible que là où le revenu excède 1a subsistance. Ces dix-huit millions d'hommes, -en s'emparant témérairement d'une portion de la terre, se trouvent détenteurs, il est vrai, d'un instrument de travail ; ils en tirent, il est vrai , une partie quelconque de leur subsis-
- tance; leur propriété, peut donc figurer dans le calcul du revenu brut de la France. Mais, pour qui raisonne un peu profondément en ces sortes de matières, cette propriété se range dans les salaires, et D'à rien de commua avec le revenu subsistant, après que tous les Instruments de la production sont soldés. En
' un mot, ces dix-huit millions sont des salariés, comme les douze ' millions des trois autres classes. Revêtus de titres de propriété, ils se salarient, à la vérité, eux-mêmes, sous le rap-
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port- de cette insuffisante portion de leur subsistance ; mais ils n'en sont pas moins des sa-* lariés. Qu'on n'objecte donc ni le nombre
.d'hectares, qu'ils possèdent ensemble ou paraissent posséder , ni l'impôt foncier qu'ils
. payent Qu'importe qu'en raison de leur masse ils payent à J Etat un impôt foncier de quarante ou cinquante millions? Est-ce que les tros premières classes, mendiants , indigents, prolétaires industriels, ne payent pas aussi à l'Etat
. un impôt ! Est-ce que l'impôt indirect n'est pas un impôt; et, multiplié sous toutes sortes de
. formes, cet impôt n'est-il pas même perçu au double et au triple de l'impôt foncier?
Le capital reproducteur, correspondant au revenu net après que tous les agents de la production sont soldés, ne peut donc être que dans les mains des trois dernières classes, savoir:
(propriétaires jouissant »
nu de 128 fr.
{propriétaires jouissant,' d'après ces mêmes cotes, d'un revenu de 491 francs.
S propriétaires jouissant 9 toujours d'après ces mêmes cotes, de 2,000 livres de rente.
7* classe.
ThuL . SISÛOOÛ
DB LA M,OCTOG!lAT^B. , 105
Le capital de la France, dis-je, esG là/dans ces cinq millions de vrais et uniques proprié*
: taires. Mais dans quelle proportion se trouve-» t-il divisé entre ces trois elasees ?
Il y a six fois plus d'individus dans la cinquième classe que dans la sixième ,• et dix-huit fois plus que dans la septième ; mais tes revenus vent dans une proportion inverse. Les individus de la cinquième classe n'ont que le quart de ceux de la sixième, et le seizième de ceux de la septième. Pour résumer approximativement ces rapports : sur 22 individus propriétaires „ 18 possèdent comme 1 , tandis que 3 possèdent comme à, et 1 comme 16. :
Ceux qui possèdent comme 1 ont cent vingthuit i ancs de revenu, ou .,• par famille de cinq personnes, environ 600 livres de rentes Une famille pçut-elle , sans travail, subsister de ce revenu ? Oui,. puisque la subsistance
- moyenne des familles prolétaires vivant de salaires assurés ne dépasse pas cette somme.
' Mais une telje famille petifrelie , «ans travail»! faire des économies sur ce revenu? Il noua
. .semble que tout ie monde répondra non. Seulement il est évident que si ce revenu suffit strictement aux besoins , le salaire gagné par les
-membres de cette famille, venant s'ajouter aux
-revenus fixes, pourra produire un capital
j nouveau.
Telle est donc la situation de cette cinquième
•refasse, la plus nombreuse des trois classes té-
< Mtabtea de propriétaires. Elle représente uo
capital acquis, mais qui n'est suceptible de s'accroître qu'avec des salaires.
Le capital reproducteur, le capital qui répond au revenu net après que tous les instruments de la production sont soldés , n'est donc pas encore là, dans cette cinquième classe. Je le répète , cette classe diffère , il est vrai , essentiellement des quatre classes de prolétaires; car elle est propriétaire , elle vit ou peut vivre de revenus. Mais ses revenus sont absorbés par sa subsistance. . Le capital qu'elle représente est bien un capital ; mais , détruit aussitôt que
• né, il ne produit par lui-même aucun capital nouveau, et ainsi ne contribue pas directement au revenu net de la France. Seulement il met ceux qui en jouissent à même de contribuer un jour à ce revenu, en créant un capi-
• tal nouveau par les salaires qu'ils peuvent ajou- : ter à leur capital acquis. ' ■
Cette distinction faite, il est évident que ce que nous nommons le capital de la France,
, c'estrà~dire le fonds correspondant au revenu net après que tous les agents et instruments de
. la productiou sont soldés , réside uniquement dans les deux dernières classes, savoir :
Î propriétaires jouissant, d'après les registres de Tirnpot foncier, d'un revenu de 491 francs.
/propriétaires jouissant, d'à*
• ?• CLASSE. . 230,000 J près les mêmes registre? t
- - l d'un revenu de 2,000 fr.
.ȣ L A PLOUTOCR 1TIB. : 107
- Ou bien, en comptant par chefs de famille : ,
/moyens propriétaires jouissant offi-
150,000 J ciellement de plus de deux mille
V quatre cents livres de rente foncière.
/grands propriétaires jouissant offi- 66,000 ] ciellement de dix mille livrés de \ rente foncière.
