CHAPITRE XXIIi

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Nous sommes pour Godwin contre Malthus..

Biais nous reconnaissons qu'avec la loi économique actuelle Malthus a raison.

Tout pour et par les hommes du revenu net:

car tout dans le monde appartient, comme dit Malthus 5 à ceux par qui ce^monde est occupé; et les pauvres n'existent qu'autant que les riches ont besoin dé leur travail, comme «lit encore Malthus. ,

(i) Recherches tur ta population. Godwin, qui combattit Malthus, lavait précédé daHs la carrière de l'économie poli* tique» Ce-farent ses aspir ati on* p h i lanth ropiq u e s qtri éyeiHe* rent le génie de Malthus, et le portèrent à formuler ta triste loi du fait social actuel. La postérité louera Ifctthu» d'avoir -contribué, par la perspicacité de son esprit,- à la décourerte de ta vérité; mais elle glorifiera, eUe bétihra Godwin, dont fer idées «ont analogues 3 celte de la grande école française dû Tuagot, Coodorcet, Saint-Simon*

• C'est en vertu 4e cette loi économique que le milliard politique est devenu le privilège des •hommes de revenu net, et- que la France est aujourd'hui, ainsi que nous Favoris inbntré dans la Première Partie de cet' écrit* une véritable Ploutocratie. - • •• • :

Autrefois il y avak des prêtres et des guer* riers ; puis il y avait dès marchands, des amâ* leurs dé richesse gagnée par le négoce, Ti*- «ure, et toutes les sources du lucre. Au-dessous de tout cela, il y avait des pauvres, des serfs, des misérables. Mâifc, comme nous l'avûris dit ailleurs, ces pauvres, ces serfs, ces mfeéfrâbles 1 , avaient un ciel, un paradis en espérance, qui les réconfortait contre leurs souffrances sur la teïré, et leur servait de compensation. Au* jourdliiH il n'y a piusèes croyances spirituel- Jés ; les misérables ont perdu leur compensa* -tittn. Le monde a bien changé. Où sont les guerriers? Je ne Vois plus de riobles, je voip de» fichés. Je ne vois plus de clergé j d'ordres flionastiques , d'Eglise; je vois des Hehes. Qui gouvernait l'£(at jadis? Les nobles et les prêtres.; Qui le gouverne aujourd'hui? Les ri- 4 * •chès. Nous vivons donc dans une Ploutocratie * Les sophistes aux gages des riches ont inventé un étrange euphémisme pour désigner <*e genre de gouvernement; Ils t'appellent ,le gouvernement des hommes de loisir ;- e?t c'è ' ■*ur cette Qualité d'avoir èû loisir qu'ils fonde He droit actuel dés Pl0ul6et 4 ates, leurs maître .. Le loisir! voilà une belle raison 1 En vent

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ces sophistes n*ppt pas de perspicacité, ou du moins ils e# nattent biçn peu à gagner l'argengt qu'on lepf (Joooe.'Jl s'agit bien, de loisir, ff s'agit de idroft A»5$i Wjye* * quelle répoase ils çont e;pQÇ$S; Ou km a dit,: S'il ne s'agit que de loisir, payez les tjépt**^; tantes leg autres fyr^tKW ne,spnt-eljie$ pas salariées!

^pourquoi ce^e dç député le le setiaifcelle pas? îe roi iuHttéife n'est-il pas salarié» puisqu'il couche douze millions de liste civile ; cela dé~ truit-ij la majesté royale î'Xejs princes ftpana» gésp^r i'Jïtat ne saat-ijs pas salariés? lesmîniatpe^et les fonctionnaires publics de toit? genres ne le sont-ils pa$? Faites de uptfmepour les» députés ; et alors chacun pourra apporter ses lumières au gouvernement de fa nation.

Les sophistes, q-yi qnt nais en avant, cette raison futjle , qu'il faut du loisir pour s'occu- ; pfr des pffiaircs publiques, n'ont eu que ré» pondjfe. Mars s'ils avaient mis le droit en ayant, le droit] que la loi économique aetuçlle confère au revenu jietj ou n'avait rien à leur dire> .excepté toutefois ee que nous avon^ d^jà djt> à savoir qu'il faut changer, par; la politique même, cette loi. économique, qu'il faut arracher la direction; politique de la société à l'égoïsme étroit des hommes de revenu net, $t que si ces hommes ont un droit économique absoty , c'est précisément un o^tif pour leur enlever le droit politique absolu dont ils jouissent aujourd'hui, afin d'arrêter l'foftuçnce dô* irorante de leur d|pit écpftOWjqpe* Àlor& la

question eût été potôfe sur un terrain solide. Mais laissons, ce sujet Ge qui est •ceni^j n , c'est que le milliard .prttorépeorfoplu^mnde partie sur les Salaires est à ta disposition des botnmes de revenu net. <

* Or, par curiosité, voyons ceiqu'rb eil tonti