CHAPITRE XXVI

On peuf dire des impôts ce ^u*ÇsQpe disait de la langue : H n'y a rien de si excellent ot>, de si détestable ; c'est Remploi qui en décide* '

Les Ploutpcrates du revenu cet ont à leur disposition % par l'impôt, un milliard et demi^ 4t plus encore; car le budget, ce n'est pas tout r impôt, il s'en faut die reste (1). Que n'en

^) { Uq«ijoule4^impôti>J^V^eiV4lehm4tcfo^qf4^9^ tuent 1e budget : ce «ont les droits d'octroi perçus à Centrée éèê vMïrth et dént^budget Va que le dHûemè; les taies to# cales de pesage, mesurage, jaugeage , et payage ; les droits de gnude-ei. p etite v oi eric , d t wanto dao i l ai ha lle*-«4 m a wbés, ' et de stationnement sur une roie publique quelconque; le* ~ \\s. de, mariage çt enivrement; le q^^icoied^sbUkU den^

ie dans les spectacles et concerts, et Je quart de la recette fcfU^e <fon* le&auirei taux de tfupio» tj jfc&e* j compris

font-ifs usage pour remédier aux maux de la nation?

Et si ce milliard et demi ne suffit qu'aux dé-*

Î>enscs indispensables de l'Etat , que n'en èvent-ib deux, c'est-à-dire que ne s ôtent-ils à eux-mêmes une part de leur revenu net, remplaçant ainsi l'emploi privé qu'ils en font aujourd'hui par un emploi public noble, généreux, véritablement profitable, et qui les couvrirait de gloire?

Que de belles choses ils pourraient faire avec l'impôt ! Que de belles choses lés hommes d'Etat de l'ancienne monarchie ont su faire avec l'argent!

Ainsi Loûis?£ï, ainsi Richelieu employaient les impôts à détruire les tyrannies féodales et a réaliser l'unité de la France. Ainsi le grand Sully voulait de riches finances pour faire pros-, pérer l'agriculture. Ainsi Colbert exigeait impérieusement de l'argent pour créer l'industrie.

On arlinire les impôts, quand on les voit dans, fes mains de tels hommes. Chaque écu enlevé V Féguïsme des Intérêts , individuels produit, êous de tfls'feeraeufs, si je puis ainsi parler, des moissons de richesses pour le peuple en général ou pour sa postérité; et c'est albr* qu'il est vrai* de dire, avec un ministre de'

lesguingueftrft (Impôt attribué aux frftpitaux) ; les corvées en aiature -pour chemin* vicinaux; les salaires des conservateurs ées hypothèques qui uc figurent pas dans les budgets, etc., etet

notre temps (1) , que l'impôt est pour une nation le meilleur des placements. Oui , des impôts dans des vues d'avenir, rien de plus respectable. Hais des finances sans but, des impôts sans idées, c'est un déplorable abus de la bonté divine et de la patience des peuples.

Malheureusement il résulte aujourd'hui , de l'envahissement des fonctions politiques par la richesse, une épouvantable confusion, qui met la politique au service de la richesse.

Plus tard, en traitant de la production, de ce qu'elle est, de ce qu'elle devrait être, je dirai comment on pourrait, par l'impôt et sa répartition, remédiera bien des malheurs publics, et résoudre pacifiquement le problème aujourd'hui posé de la propriété. Mais il est temps de clore et de résumer cette Seconda Partie.

Ce résumé est facile à faire.

J'ai prouvé , dans cette Seconde Partie, que la France produit au minimum , par le travail et l'association de tous ses citoyens, neuf mil* Jiards de revenu.

Que sur ces neuf milliards, il y en a, au mi* nimum, trois milliards huit cents millions, formant le revenu net de la France, qui sont concentrés dans les mains d'un groupe de deux cent mille propriétaires.

Reste donc à la nation tout entière, moins ces deux cent mille propriétaires et leurs fa-

(i\ M. de RémuMtt

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milles, cinq milliards 225 millions, a* maximum.

En outre, les propriétaires dti revenu net^ ayant exclusivement le privilège politique, dis— posent à leur gui se , et suivant leurs Idées , de plus d'dn milliard et demi d'impôts prélevé»

polir la majeure partie sur les salaires»

Ce cumul de la richesse et de la politique constitue l'espèce de gouvernement que nous»

avons nommée Ploutocratie.

Les Pkmtocrates font le budget et gouvernent l'Etat, non pour TEtat lui-même, mate pour les Ploutocraties.

La loi politique est subordonnée pbr mt

à la loi économique.

1 Ils trouvent excellente la loi politique ainsi faite, n'y veillent apporter «t oe souffrent qu'on y apporte aucune modification, fct ils appellent cela cémenter.

f.ofisetfver quoi ?

oOtisëWer la loi économique q&i donne à moins 'd*ui* million de français, 4ur trentequatre millions et demi, totft le revenu net de la Frfin<&, acccru d'un milliard prélevé sur les salaires, et riiôntant, arec cette odjooctioi*, à quatre milliards àix cefets taillions, au mruinw>m, é'esMKlire à la moitié du revenu brut de tous les eitoyéns.

Si Ton doit conserver ^terndtefcnfent un itcl étiit de 'choses, je propose à ta nétfon de rempratei ic cuuc uu prolétaire «icsus par ic xuttc du Dieu Plutus.

Mais si l'on doit-conserver éternellement ua tel état de choses, il faut bien qu'on sache ou il mène. Xé passé est, à cet égard, un gage assuré de l'avenir.

En 1790 l'Assemblée Constituante nomma un comité chargé de s'enquérir de la situation des classes indigentes et souffrantes. Ce comité* se livra pendant plusieurs mois aux travaux les plus sérieux. Une enquête fut faite dans toutle royaume. La Rochefoucauld-Liancourt fiit nommé rapporteur. Nous avons son rapport.

Ce rapport élève la population indigente, dans les villes et dans tes campagnes, à trois millions.

Aujourd'hui nous avons huit millions de pauvres, savoir quatre millions d'indigent* dans la population urbaine, «t quatre million» de mendiants dans la population' agricole,

Voilà donc notre progrès depuis cinquante ans. La population a augmenté, il est vrai , de neuf millions; mais sur ces neuf miîKaas d'accroissement de population j U y a cinq .millions* de misérables. . . •

■va.

AvANt-PROPOS. • • • • .» .....•• • #"