CHAPITRE XIU
Quatre millions dMndîg^ents en France, oatre iM quatrç millions de mendiants.
On est pris d'abord d'un grand étonnement ^ voyant cette rérélation de la statistique «iOi* •*?/fe/ 4>n a peine à en croire ses ^eux» lûaxS
Ai DE LA PtOUTOGBATIE»
un autre fait, voisin de cdui-ci, vient en dé* montrer toute la n certitude. C'est le nombie des indigents inscrits sur les contrôles des:bgreaux de charité dans les villes. Il y a tel a^ rondissement de P^ris qui , sur une populatioi de quatre-vingt mille habitants, coippte annuellement quinze, vingt et jusqu'à vingt»
quatre mille indigents inscrits sur ses contrôles. Il y a telle ville de France, Reims, par exemple, qui, sur une population de trente-six mille âmes , compte vingt-deux mille ouvriers non patentés, dont dix à douze mille déclarés indigents.
Ces indigents des villes ne doivent pas être confondus avec les quatre millions de mendiants de la statistique officielle. Ils peuvent bien en fournir un certain nombre ; mais la mendicité étant interdite dans les grandes villes^ jl reste, outre les quatre millions de mendiants, donnés en majeure partie par la population des campagnes, une masse considérable d'indigents qui ne sortent pas des villes, et ne mendient pas. Ajoutez à cette masse d'indigents officiellement secourus par les bureaux de Bienfaisance ceux qui, réduits au même état de misère , reculent devant la charité publique; joignez-y le nombre constant des malades dans les l^opitaux, la population des hospices consacrés à la vieillesse, à l'aliénation mentale, aux maladies incurables, les enfants trouvés , et enfin les délinquants dans les prisons et dans les bviguf^s » «a u^ c^m^vasit
DE tk PIOUTOCBATIB. i&
que pour mémoire les geôliers et les m, dont le salaire, par cela qu*il est e, n'est au fond qu'indigence, comme ies prostituées ; et vous trouverez que cette classe au même nombre que celle aodiants, c'est probablement rester au* is de la vérité.
follait prendre Paris pour le type de la ion des habitants des villes , ce nombre {ents devrait être estimé beaucoup plus . Car il y a telle année où, à Paris, le re des décès dans les hôpitaux, dans les (S y et à la Morgue, s'est trouvé de qna* quatre et demi sur cent, comparé an re total des morts.
'y a donc aucune exagération à snppo« l'outre les quatre millions de mendiants, nce renferme quatre millions d'indigents a condition n'est pas beaucoup meilleure.
