CHAPITRE XXVL

Suite,

L'objection que l'on nous ferait sur le chif^ ùe Jbeaucoup trop élevé 3Lt\(\tiA hwk %tt\^^^&

pour la population totale de la France serait également de peu de valeur. Nous avions an- . Doncé d'avance que nous arriverions à oa .

chiffre trop élevé.

Nous savons bien que la France n!a réellement pas aujourd'hui trente-cinq millions pas* ses de population y mais seulement trente-quatre millions et demi (1). Mais il ne s'agit pas pour nous d'une statistique exacte de la population numérique ; il s'agit uniquement des rapports généraux des différentes classes. En outre , il faut remarquer que si ces nombres doivent €tre diminués, la diminution doit porter sur lès riches plutôt que sur les pauvres. En effets nous avons calculé la famille du pauyre au même nombre que celle du riche; mais chacun sait que la première est généralement plus nombreuse. C'est dans les 6' et 1^ classes sur-; tout que le célibat s'unit souvent à la sagesse économique prêchée par l'école anglaise.

L'erreur de population, montant à ÏBOO^OOO individus, que présente le résultat général de

(1) Le tableau de la population du royaume diaprés le rc- ^censement Tait en 1886 (ordonnance royale du 30 décembre 4836) porte le nombre légal de la population à 33,540,910*. Mais le recensement ayant eu lieu dans le cours de Tannée, raccroissement de population pendant cette année n*y est compris que très imparraitement. L'accroissement dans les quatre années 1836, 1837, 1838 et 1839, a été de 565 185 (Voy. ykrmviaxrtdu Bureau des longitudes). En supposa ^ pour les trois années i8d§, 1841 et 1842, le même accrois» •ement en moyenne, c'est-à-dire ensemble 4^&,%%^^V^\«)^m*^ JUtioa^eraltàJaSa decettemaéQ de 34>529,9^Q^

Od DS LA PtOnTOCRATÏC*

nos suppàtations , ne porte certaiiienbent pâk sur les ti'ois premières classes, celle dés inen— — diaiits, des indigents^ des salariés sans propriété foncière. Elle porte sur la propriété foncière. M. dé Rainbuteau et les statisticiens qui l'ont suivi calculent les cotes de contribution à 2 cotes^ ou plus exactement à 2 cotes 1/5, pour un propriétaire. Nous avons calcule — comme eux. M. de Rambùteau et plusieurs de ces statisticiens calculent ensuite chaque famille à cinq individus en moyenne.'^Nous avons encore calculé comme eux; nous ne voulions pas, nous le répétons, changer leurs bases. Si, au lieu des cotes de 1826, nous avions pris celles de 1835 , l'excédant que nous aurions obtenu sur la vraie population eût été encore plus considérable. En ne tenant pas compte de Texcé'lant de cotes nouvelles depuis 1826, nous ayon^ en partie remédié à Terreur. Pont la.fair^ disparaître complètement, il suffit dé* calculer les quatre classes de propriétaires à A individus 3/& par famille au lien de 5 indi*

ViilUS.

Mais il serait mieux encore de ne calculer ces classes qu'à raison de à 1/2 par famille^ comme font les statisticiens tes plus sages , et de reconnaître avec nous qufi si la population donne à ce taux un excédant, c'est sur les classes non inscrites sur les registi*es de l'impôt foncier que cet excédant doit être reporté.

On voit que l'objection que l'on nous ferait sur ce point lownetaW k u^Xt^ ^^^\i\à%^. lu

AOmbre des propriétaires ne peiit que diîniniiet' i cette objection, tandis que celui des prolé^ taires ne peut qu'augmenter.

Nous objectera-t-on , enfin, et sans exa«* mcn, que la statistique, quelle qu^elle soit^ est chose fort incertaine? Mais le scepticisme peut-il s*étendre ju^qu^atix registres de Timpôt foncier, corroborés par les listes électo* raies ?

Nos adversaires eux-mêmes né nient pas les trois premières classes de citoyens niendiants, indigents , ou vivant de salaires sans aucun titre de prôprii^t'é quelconque ; seulement, ils^ en réduisent le nombre le plus, qu'ils peuvent. Le grand point de la controverse roule sur la quatrième classe, celle des citoyens propriétaires au titre de 18 francs de revçnu. Comme les escamoteurs de nos places publiques, ils font passer d'un coup de main cette masse de Prolétaires dans leur camp. Mais que ne hii donnent-ils donc, en ce cas, des droits élec-^ toraux?