L'HYVER

Tomi)ez.(i) feuilles, tombez, la Nature l'ordonne, L'Hiver s'en va bannir les beaux jours de l'Automne. Déjà les Aquilons des plus lointains climas, Ramènent en ces lieux la neige et les frimas. Nous les verrons bien-tost désoler nos Campagnes, Et couvrir les sommets des plus hautes montagnes. Le Printemps nous rendra de nouveaux rameaux verts Et le Père du jour, ame de l'Univers, De ses ardens rayons viendra jaunir les Plaines, Et rallentir le cours des plus fieres Fontaines. Les Saisons tour à tour font le Cercle des ans :

(i) Dans la société rassemblée aux bains des Thermopyles, se trouvait une dame, Eupolie, qui redoutait extrêmement d'entendre parler de la mort. Lorsqu'Alcibiade annonça le poème (c d'une de ses amies » sur l'hiver, Eupolie s'effraya, craignant que par une association naturelle l'idée funèbre qui lui déplaisait si vivement ne s'y trouvât rappelée. Alcibiade la rassura et commença sa lecture, disant d'abord que ces vers « avoient esté faits dans un petit bois fort joly, et que ce n'étoit qu'une bagatelle selon le sentiment de celle qui les avoit faits en se promenant ; et qu'elle ne voudroit pas qu'ils fussent lus en si bonne Compagnie... n

Io4 MADELEINE DE SCUDERY

Et l'Homme infortuné sent tous leurs changemens.

Il se plaint du grand chaud, comme de la froidure :

Et reformant en vain l'ordre de la Nature,

De ces quatre Saisons il n'en voudroit que deux.

Mais quand il les auroit, seroit-il plus heureux?

C'est dans son propre sein théâtre de la guerre.

Que règne le désordre et non pas sur la terre.

Car lors que la raison sçait régler ses souhaits.

Il s'accommode au temps, et vit toujours en paix.

Mais on peut rarement, oserois-je le dire ?

Etablir la raison dans ce petit Empire?

L'injuste ambition, les violens désirs,

Le tyrannique Amour, les frivoles plaisirs.

Tout s'oppose au pouvoir de cette grande Reine ;

Et par les sens trompeurs elle est mise à la chaîne.

Les plus sages enfin ne le sont qu'à demy.

Chacun porte en son cœur son plus grand ennemy.

On se trompe soy-mesme, on se flatte, on s'excuse.

Ln interest caché sans cesse nous abuse :

Et sans nous bien connoître, et sans nous corriger,

Nous ne changeons jamais, et voulons tout changer (i).

(i) Eupolie, ravie de voir que le 'poète n'avait pas parlé de la mort, fut la première à demander la lecture du Printemps. Alcibiade lut donc ces vers, « faits au mois qui précède les violettes et dans le mesme petit bois. ))

APPENDICE lOO