LE PRINTEMPS

Venez feuilles, venez revêtir nos buissons :

Le Soleil va quitter les humides Poissons,

Annoncez du Printemps les richesses sans nombre.

A tous les Rossignols venez donner de l'ombre.

Par vôtre verd naissant rapellez les zephirs.

Qui suivent la saison des jeux et des plaisirs;

Et nous verrons la Cour de la brillante Flore,

Augmenter son éclat par les soins de l'Aurore.

La jeunesse par tout a des charmes puissans,

Qui sont d'autant plus forts, qu'ils sont plus innocens.

Qu'une Rose en bouton est une belle cho=f !

Mais par un sort cruel à peine est-elle éclose.

Qu'elle perd sa beauté, ses feuilles tour à tour,

Qui brillaient le matin, tombent avec le jour.

Ce n'est plus cette Rose et si vive et si belle,

Qu'on admire et qu'on cherche en la saison nouvelle.

Elle n'a plus d'appas ; elle perd sa couleur.

Il ne lu j reste au plus qu'une imparfaite odeur ;

Et la jeunesse enfin qui plaist à tout le monde.

Est un éclat trompeur pour quiconque s'y fonde.

C'est un bien qui nous fuit dès qu'il nous appartient.

On ne l'a qu'une fois; jamais il ne revient:

Et si l'on ne prévoit, que sa perte est certaine,

I06 MADELEIKE DE SCUDÉRY

Dieux ! pour le retenir qu'on se donne de peine ?

Que d'inutiles soins, et que de temps perdu.

Pour ratraper un bien qui n'est jamais rendu !

Jouissons sagement d'une belle jeunesse,

Soutenons sans chagrin le poids de la vieillesse,

Le cœur ne vieillit point : et la haute vertu

Fait qu'un solide esprit n'est jamais abatu,

De toutes les saisons il prend les avantages ;

Et sans céder au temps, en tous les divers âges,

Il est toujours content ; et voit d'un œil égal

Tout ce qui le conduit à ce moment fatal.

Ce moment éternel, et dont l'incertitude

Cause aux foibles esprits une peine ,si rude.

On est né pour mourir ! il y faut vivre aussi :

Et ne se donner point d'inutile soucy.

L'innocence des mœurs est le plus seur remède

Contre ce mal affreux, à qui tout autre cède.

Et l'on peut défier les Parques en courroux,

Quand on peut s'assurer que le Ciel eit pour nous, (i)

(i) Eupolie se récria fort, quand elle vit que le printemps avait inspiré au poète des idées, selon elle si lugubres : c'était un serpent caché sous les fleurs ! <( Toute i:. Compagnie rit du chagrin d'Eupolie et ne laissa pas de louer les \ers des Feuilles. On examina mesme lesquels meritoient d'estre les plus louez ; et les «entimens furent partagez. »