LA VIE FUTURE

suivre leur bien, en un mot, conduire les citoyen» à leur fin.

Or, on a vu plus haut ce qu'il faut entendre par là.

Les matérialistes qui veulent maintenant enfermer la société dans le soin de sa conservation ^ prétendaient alors lui donner pour principe unique les besoins matériels des hommes. Nous avons, montré qu'il existe à côté de ces grossiers désirs , des désirs plus relevés, non moins impérieux, non moins légitimes ^ et que la société doit satisfaire aussi bien que les appétits matériels de l'homme : instincts du cœur, qui sont le lien sacré de la famille et de la patrie; instincts de la conscience, qui dans ses joies, dans ses remords ^ réclame une sanction morale placée hors du caprice des passions humaines ; instincts de la pensée , qui aspire à la perfection , poursuit ardemment la vérité, la beauté, la justice absolue, qu'elle ne trouve qu'ea Dieu.

A ces nobles tendances de l'âme humaine correspondent autant de devoirs que rhomme isolé ne pourrait remplir.

C'est ce qui rend la société nécessaire , obligatoire, indissoluble, pour l'individu, puisque là seulement sa volonté , placée en présence de tous les devoirs qui constituent notre destinée, peut librement opter entre le bien et le mal, et revendiquer ce qui fait la grandeur de l'homme , la responsabilité de son choix.

De là les devoirs de la société non point envers, elle-même y mais envers chaque citoyen.,