I. La Sarda^n

Cette province, la plus importante de oelks de Garthage,>était en même temps ia plus grande ^des îles sotimîses à &a domination. Après avoq^ subjugué les habitants <le la Sardaigm^ à l'esDcepf ion de quelques tribus confinées ^ans ^les montagnes inaccessibles , les Carthaginois iondèreofe la viHe de Caiaris (Cagliari), encone au^oord'hui: la capitale du pays (â), et Sulchi , toutes deux sur ie côté méridional de l'île. La Sardaigne ocoupe le premier rang dans presque tous les documeats authentiquer qui nous resteM ^de Cas'thage , et

(i) Per hos res Carthi^inenfium ea tempestaie ^erehantur. Justin, 1. c.

(a) Pausanias, X, p. 838.

74 GARTHAGIMOiS.

se trouve assiioilée au territoire de cet état eu Afrique, comme le montrent lés deux premiers traités d'alliance de la république avec Rome.

Par l'un^ Garthage accorde, sous de grandes

' restrictions , aux Romains la permission de ùÀre

le commerce avec la Libye, c'est-à-<lire sur son

territoire en Afrique, et avec la Sardaigne. Par

«^rautre, elle leur refuse toute navigation vers

la Libye et la Sardaigne (i).

Il eât étonnant que cette île, qui comprend environ soixante lieues de longueur et vingt-cinq de largeur, soit restée, dans l'antiquité comme dans les t^mps modernes, pour ainsi dire, le pays le plus inconnu de l'Europe. Ce n'est que de nos jours qu'il nous en a été donné ime descrip* tion plus exacte (t^), mais qui laisse cependant encore beaucoup à désirer, Otabeiti et Oveihi nous sont jusqu'ici beaucoup plus conuUs quç la Sardaigne, sur laquelle les anciens eux-mêmes ne nous Ont transmis que des renseignements imparfaits.

Le grand intérêt que les Carthaginois attachaient et devaient attacher à la possession de cette île, s'explique par sa position géographique.

(l) POLYBB, vol. I , p. 4^^ 9 439.

(2) AzuNiy Histoire géogtnphique ^ politique et naturelle de la Sanlatgnc ; t. I, II , 1802.