SECT« I| CHAP« VII

général en chef. Ils excellaient par lear In^yQnre et par leur luxe, qui se trahissait non-seiileméM dans leurs armures, mais surtout dans leurs coupes à boire (i).

Les grandes armées que Car thage mettait eb campagne se composaient donc, pour ia plu* part, de troupes mercenaires. Les états à ta fois commerçants et conquérants suivirent , jusqu'à un certain point, la même marche, qui ne paraît avoir varié que selon les circonstanœs ; car, que sont les» subsides accordés de nos jou^ à des puissances étrangères , sinon une modification apportée dans ce système ? Mais il n'y a guère d'autre état qui ait poussé ce système aussi loin que Carthage : ces riches républicains eurent presque la moitié de l'Afrique et de l'Europe à leur solde.

Une armée de Carthaginois devait donc présenter un aspect plus intéressant pour l'observateur que pour le tacticien. C'était, pour ainsi dire, la réunion des peuples les plus hétérogènes et des pays les plus opposés. Des hordes de Gaulois à moitié nus , avec des Ibériens habillés de lilanc; des Liguriens sauvages à côté des Nasa-

(i) DiODORE, 1. c. Il résulte cependant de ce9 mêmes pjiS: sages, que cette légion sacrée ne «e composait pas de cava-* leriei mais de grosse infanterie, '

Alt «▲Aïdàniirëta^

muta m dM Ist^phagéft; dës dàrffifigltfdià «è ÂA

AMeilittl-Phéhieieiià fUi'teâiëiit le cëht^é. DB WMtt^ Ût oAVàUfars tiumides ^ dé Ibûm ieé tt4i bos du désert, se pressaient atatouf des àitii Sii^ d«s €li€Vtfti)l privée de éfeUë. Des fféBflibi^ des llM Briékreé oïlvl^ent l'âvant-gârde , effittëfettlé iPélépIlÉâts^ galdtfS pal' des cd^ilàdi étHièpiëM^ Mttvrfeient ië frotlf eomme une chàtlié dé [bfië^ MMëi Htobilek

C'est k désseiù que GarOiagë rèériitàif sëi iH Itéeft paMit les peuplades les pltis dttërséà , paf^ làht tihe multitude de Idiigues, pour prëtêtiir, àtf fappoH de Polybe(t), les intelligences entre lei tolddts qui auraient pu proToquer des tùmuttëi.

Uii cdrpè d'armée dé Carthaginois ressemblait à eëlùi dés troupes perses. Tandiâ qtie tièldi-d comprenait les peuples de TOrient, ceItii-14 ^éitfei^màtt les nations de l'Occident. Une seule fois, lèrs de l'expédition de Xerxès contre la (îrècé , et de l'entreprise contemporaine des CârÂaginbiè ë^Mitl^e la Sicile , ces deux états (uteiit alliés. SI Ië* circonstances avaient permis qu'ils èusâèûi i'éufii tdus deux leuts foi*ces, on aurait vu të spectacle le plus surprenant , c'eàt-à-dire un tïbleau-modèle de presque toutes les raees d'hem*

(l) POLTSI, 1,1^.167.

Me» ttl6M fcoiihùës. Uûti déjà tifi« atffiëë de Carthaginois seule ne manque jm^ de tài4ét6 lAïïtki ébh ënitjlAhlé i noué âtllonit MiVH èé «ibltau llttêfiUftitill dans tbui ses détail».

Le taoffibre de leurd citoyens i)tii SieHralëht ûàûi IH atifnées n'était jamais considérable, t}uoi* tpat leuf corps en fofbiât la pMrtte là p\ùi biU'^ latiië. li^uts sujets africains, pifésenté^ dans fo^ Ijrbë toujDul*s sous le fiotn de Libyens (i), ntttAÏkhl rélitè dfe leurs troupes. ïls Èéfv^iéM k cbéVâl et à pied , et i!$ constituateiit aussi bieiï tmé put' fldii de fa gro^e cavalerie que dé k grdsâè in* fanterie (q)> Ils étaient munis de longUéâ làiiûés , c|ti1lannibal échangea , après la bataille pfèÉ du lac de Thrasymène, contre de& arméS Mtffàinesi (3).

A eôté dé ces irotiped &e rangement des côhorlea d'Espagnols $ 4e Gauleîs ou de Geltes; Les soldats espagnols étaient les plus disciplinés des armées de la république f et faisaient d'ordinaifi le service de la grosse infanterie. Ils portMètfl été babits MaAcs de lin ated de^ orneinetifs fou» g«s i èl tin grand glàiVe , di^poâé eii même tein^

JSt.

(f ) ^ottAi, 1 , p. 101» isSf 458, etc. ; tll, t>. iB§.

^M . CAhTRkQlVOÏS. ,

pour frapper et percer, était ta principale de leurs armes (i).

Des hordes gauloises combattirent de trèsbonne heure dans les armées des Carthaginois. On n'indique nulle part de quelles contrées de la Gaule on tirait ces phalanges mercenaires ( il est probable que c'était des pays circon* Toisins de la Méditerranée ) ; mais il semble cependant que Ton prenait pour ce service les tribus les plus féroces et les plus barbares. Leurs corps étaient nus jusqu'à la ceinture ( 2 ) ; un glaive , destiné seulement à frapper^ leur servait d'arme.

L'Italie aussi grossissait le nombre des mercenaires de Carthage. On voit paraître dans ses armées des Liguriens, dès le commencement de sesguerres contre Rome (3); et lesCampaniens,

(i) On trouve les renseignements les plus exacts sur Tarnure et le costume des idifférenles troupes, dans PoLTBKy f, p. 64s.

(a) Dans la bataille 9 ils jetaient loin d'eux leurs habits. P0LTBK9 I, p. 287. Ce même écrivain (I, p. 39) les cite déjà avant les guerres contre Rome comme mercenaires de Carthage.

(3) PoLTBËy I, p. 39. Voyez dans HiRODors, VII, i65, la liste des peuples dont se composait, l'an 480, l'armée d'Hamilcar , lors de l'invasion en Sicile : on y voyait des Phéniciens , des Libyens , des Ibériens | des li^ens 1 des

il^i Ion du mtm «vm lyraettii (1)4 Ë{l«

h^Aff ivà pfobablefflehl que lorê de sa lutte contré Ëome (2).

Les ironueurs Daléareê;, espèce de troupe \é^ ^ére parlictilière aux Carthaginois ^ fournissaient ordinairement jusqu'à mille liommesi L^ur jet Wmidable avait presque l'effet cîe nos petites • armes à feu : leurs pierres brisaient les boucliers et les cuirasses; et dans une bataille contre tes babirants de Syracuse, ils assurèrent la victoire aux Carthaginois (3).

Mais la force principale de leur armée se composait de cavalerie légère, qu'ils tiraient des tribus nomades placées sur les deux côtés de leur territoire.

De tout temps comme aujourd'hui , ces hordes

Sardes et dos Corses , en tout trois cent mille hommes. Ce passagô nous apprend en même temps que lu mort de cet Hamilcar fut regardée comme un sacrifice; cpfil fut adoré comme un héros , qu*on lui éleva des monuments dans les ▼illes coloniales (no)affi t«v àtrcixi^ttv ). Hérodote , VII, 167,

(1) DlODORE, I> p. 6o5.

(a) PoLYBE. I,p. 82. Il faut en chercher probablement la première cause dans les guerres aTec Pyrrhus en Sicile» qui influèrent du reste beaucoup sur Tart militaire des Car* tb^ginois.

(3)^Dl0D0EE > II y p. 399 f 401 ; POLTBE , I, 647*

ir. 19

igo CÀAtRACIVOIS.

s*étaient livrées à l'éducation des chevaux. Ils étaient, pour ainsi dire , nés cavaliers, et habitués dès leur jeunesse à manier leurs coursiers agiles. Toutes ces tribus , depuis les Massyliens limitrophes jusqu'aux Maurusiens reculés , demeurant dans le Fez et le Maroc modernes, sur l'Océan occidental , avaient l'habitude de se battre dans les armées des Carthaginois et d'être à la solde de cette nation (i), dont les levées, provoquées en Afrique comme en Europe par des sénateurs députés en tous lieux, s'étendaient à l'Est jusqu'au territoire de Cyrène (ii). Les

(i) Polybe (I , p. 458 ) compte quatre différents peuples de ces nomades depuis le territoire de Carthage jusqu'à l'Océan : les Massyliens , les Massessjliens , les Maces (sur les noms desquels les critiques ne s'accordent pas)^ et à l'extrémité, les Maurusiens. Toutes ces tribus avaient lears chefs , qu'on les nomme princes ou rois , avec lesquels les Carthaginois entretenaient des alliances continuelles , et dont ils cherchaient à conserver Tamitié par tous lesmoyens possibles , surtout par des mariages avec des Carthaginoises d'un rang élevé. Outre l'exemple de Syphax , on en trouve déjà un autre dans Poltbs, I, p. igB. Si l'on devait rassembler une armée , Carthage envoyait quelques sénateurs à ces chefs qui avaient à conclure avec eux les contrats pour les troupes à fournir : ces tribus suivaient' alors leurs chefs.^ Diodore , I, p. 53 1.) . {%) DxonoiLi » I y p, 6o5« Ce passage donne une idée bien

SBCT. I, CHAP. TII. ^9?

troupes de ces cavaliers numides se battaient sur de petits chevaux noii sellés. Une corde tresse dé jonc leur servait de bride , qu'ils employaient à peine pour guider leurs animaux do« ciles. Là peau d'un lion ou d'un tigre leur fournissait à la fois un vêtement et une couche la nuit, et lorsqu'ils combattaient à pied, un morceau de peau d'éléphant leur tenait place de bouclier. Leur attaque était terrible , vu l'agilité de leurs chevaux, et la fuite n'avait rien de honteux pour eux, puisqu'ils fuyaient seulement pour faire une nouvelle attaque (f) : ils étaient aux Carthaginois ce que sont les Cosaques aux Russes. La grosse cavalerie au contraire (equi frœnati) se composait, selon Polybe (a), outre les Carthaginois mêmes , de cavaliers libyens , espagnols , et plus tard aussi de gaulois.

Tous les avantages et les désavantages inhérents à l'organisation des grandes armées composées en grande partie de troupes légères, se faisaient aussi sentir à Carthage. On était garanti de surprises; les marches et les grands mouvje** ments s^effectuaient facilement , et en détruisant

exacte de ces grandes levées. Quels préparatifs ne fallait-Il pas pour rassembler une telle armée ?

(i) Strabon, p. 1184; Appien» Ï» p. 317.

(a) Gomme, par exemple , 1 1 p* 539 , 647.

leîtft itttMif ()'t*ll«i^ Im tfoupii M |)rl¥tiicttt dei

inoyens d'opérer leur retraite; maU il en résu(«

tait le manque de ciisciplinei des épidémies peâ« tiientielles, la difficulté du transport par mer à cause des chevaux et des éléphants (i), et une pQfte presque inévitable dans des batailles régu« Hères contre des troupes disciplinées.

(i) Une observation générale à faire, c'est que les Caf* thaginois préféraient, lorsque cela se pouvait, la marche par terre au transport par mér. Hamilcar prit la voie de t^rre pour aller en Espagne. (Poltbe, I, p. aaa). Hannibal alla par terre en Italie. Quant à Tart de transporter des éléphants par mer, ils ne semblent l'avoir appris que lors de leur lutte contre les Romains (Diodore, II, p. 5oi ). Du moins on n'en entend pas parler dans leurs premières guerres ;(vec Syracuse. Il est probable qu'ils apprirent de Pyrrhus l'ur sage qu'on pouvait faire de ces animaux , et qu'ils l'adoptèrent d'autant plus facilement que l'Afrique leur en offrait. Les chasses de ces animaux doivent avoir été trèà-étendues , car même leurs premiers généraux, comme Hasdrubal, fils de Giscon (âppien, I, p. 3i4)* étaient envoyés à ces expéditions. Dans les premiers temps, ils employèrent à leur place des chars de guerre. Il est incertain s'ils importèrent cette invention de la Phénicie (on sait par les guerres dé Josué qu'elle n'y était pas inconnue); ou s'ils l'adoptèrent des peuplades africaines chez lesquelles ces chars étaient usités , comme chez les Garamantes et les Zauèces. ( HémoDOTE, IV, i83, 193). Les épidémies pestileutielles dans leurs armées méritent encore une recherche particulière. Était-ce la vraie peste? J'en doute. (Diodore> I, p. 697.)

SBCT. I9 CHÂP. VII» II9S

Il fallait en effet la force et le génie d'un Haii*nibal pour dompter ces hordes sauvages , et pour en former une armée qui battît même des légions romaines.

Si la composition de leurs armées explique comment elles pouvaient s'élever à un nombre aussi considérable , c'est cependant avec raison que l'on doit se méfier du chiffre auquel on les porte. Même, selon les données modérées de Timée (1), leurs forces j)araissent bien plus imposantes dans les guerres de Syracuse que dans celles avec Rome, pour lesquelles nous avons des renseignements positifs (2); mais il est certain qu'avec ces ressources la république ne devait guère avoir beaucoup de peine pour mettre sur pied une armée de cent mille hommes.

Carthage n'avait besoin de ces grandes armées qu'en temps de guerre; mais il n'est pas douteux

(i) Voyez p. a 4 de ce volume.

(2) Selon les propres données d*Hanoîbal y copiées par Polybe dii monument que ce général avait laissé à I«aci* nium^ son armée (qui à la vérité fut bientôt renforcée par les Gaulois ) n'était composée, lors de son arrivée en Espagne, que de vingt-six mille hommes; et les troupes africaines , laissées en Espagne sous le commandement de son frère Hasdrubal , ne s'élevaient qu'à treize mille quatre cents hommes. (Pôltbi , 1^ p. 4^9, Su.)

^g4 CAATRÀGIirOIS*

qu'elle entiretenait aussi une certaine puissance en temps de paix. Les nombreuses garnisons can* tonnées dans les provinces se composaient, pour la majeure partie, de mercenaires Ti); il en était de même de la garnison de la capitale (i). Les triples murs de la citadelle renfermaient à la fois les quartiers pour ces troupes et pour les magasins. Chacun de ces murs était bordé en dedans d'une double rangée de caveaux. La rangée inférieure contenait les étables pour trois cents chevaux et les cases pour leur entretien (3). Il y avait dans la rangée supérieure des écuries pour quatre mille chevaux avec les magasins nécessaii^es , et des quartiers pour vingt mille fantassins et quatre mille chevaux (4). Un commandant particulier de la ville était à la tête de ces troupes (5).

Ces renseignements nous conduisent naturellement à des considérations qui nous font mieux apprécier la véritable force de la république.

(i) Diodore ( II , p. 487 ) prouve clairement qu*il y avait de ces troupes qui recevaient toujours une solde.

(a) Comme,, par exemple, en Sardaigne. Poltbe , I, p. 195, ao3.

(3) Polvbe, I, p. 459.

(4) AppiENy I, p. 436.

(5) PoLYBE, 1, i63. 6 iit\ rHç iroXctt^ «Tf«T«7^«.

sxGT. I, CHÀP. yii. agS

Des soldats mercenaires ne peuvent jamais remplacer entièrement des guerriers nationaux, parce qu'il leur manque la force morale. Le génie supérieur d'un grand homme, joint à un long exercice des troupes, peut, comme nous l'avons vu dans la seconde guerre punique , rendre une telle armée redoutable pour quelque temps , mais un tel chef ne se trouve pas toujours. Les guerres contre les souverains de Syracuse étant la plupart faites avec des mercenaires contre des mercenaires, la balance resta ici à peu près égale; mais les guej*res contre Kome étant des combats contre des soldats romains, Carthage dut enfin succomber. ^

D'un autre côté, la république devait à ce système Tavantage que des défaites essuyées au dehors ne lui causaient pas un grand préjudice. C'était la tète de l'hydre qui renaissait à mesure qu'on l'abattait. Qu'importait à Carthage qu'il y eût cent mille barbares de plus ou de moins au monde , tant qu'il y en avait d'autres pour les remplacer, et qu'elle ne manquait pas d'argent pour les payer (i)? Entraver ces enrôlements ou

(i) On voit par plusieurs exemples frappants quel peu de cas les Carthaginois faisaient de ces troupes. On laissa mourir de faim,- sur une des îles deLipari, une bande de ces mercenaires pour s'être livrée au pillage. ( Diûdoub, I,

^9^ CiRTHACtirOU.

les rendre impossibles « c^était paralyser les res« sources de Tétat , et la politique romaine n'oublia pas d'en préparer les moyens. Scipion lenr défendit de lever des troupes en Europe (i); et en Afrique Masinissa transforma ses nomades en agriculteurs (2).

On voit enfin facilement que ce système xni* litaire était aussi en rapport avec leur politique commerciale, car rien n'était plus propre à resserrer les liens des peuples et à assurer leurs relations. Des masses d'hommes rassemblés des contrées les plus éloignées se réconnaissaient ici comme compagnons d armes; tous se considé* raient en outre comme alliés de Carthage dont ils défendaient'les intérêts. Les marchands de la république ne devaient-ils pas trouver un prompt accès chez ces peuples, lorsqu'ils rencontraient partout des amis et d'anciennes connaissances? Cela ne devait-il pas aussi lui frayer le chemin pour étendre son pouvoir? Cette circonstance seule explique la conquête d'Espagne faite par Carthage en peu d'années après la première

p. 339. ) Himilcon abandonna toute une année de ces soldats en n'effectuant la retraite qu'avec les Carthaginois. (DiODORE, I, p.^700.)

(1) A^piEV, îf p. 370.

(%) îbitf, , i, p. ^52 ; StaaboIt , pk 1 t|)o.

ftBGT. I, CBkP. VU.

guerre punique ^ tônclis que Rome fut plus d'un siècle à soumettre cette province.

Néanmoins, malgré tous les avantages de ce système, la république n'était pas trop bien défendue dans rintérieur du pays même. L'impossibilité de rassembler promptement une telle armée devait lui faire craindre toute surprise. Ses ennemis pénétrèrent bientôt le secret; et des expériences réitérées ont montra que ses flottes ne suffisaient pas pour s'opposer a leur passage. Un combat k outrance en était alors la suite ; et plus dangereuse que les échecs éprouvés au dehors, et si facilement oubliés, une guerre dans l'intérieur de Carthage mettait en question Texistence de tout l'état. «

agS cA.RTHÂ6iirois.

i;t/^xtf>'i^Vn^"^^"'^^'f^ *•*"** *"•"'""'*'*' ' '*" '