II. Extrait de Coldmeli-e, De re rustica

5. Diophane de Bithynie a réduit à six yolûmes le grand ouvrage de Dionysius d'Utique , traducteur du Carthaginois Magon. Colobï. , I ,

6. Outre les auteurs que nous venons de citer, nous mentionnerons surtout avec éloge le Carthaginois Magon , père de l'économie rurale f

dont les remarquables vingt-huit livres ont été traduits en latin , en vertu d'un sénatus-consulte^

COLUM. , I^ I , 1 3.

7. Voilà j je crois , ce que voulut exprimer le Carthaginois Magon , qui commence son ouvrage par la sentence suivante : « Celui qui veut acheter une terre doit vendre sa maison, pour qu'il ne s'occupe pas de sa demeure de ville plus que de celle de campagne. Celui qui tient davantage à sa maison de ville, n'a que faire d'une terre. » GOLUM. , I, I, 18.

8. Démocrite et Magon recommandent l'exposition du Nord comme la plus productive pour la culture des vignes; mais ils disent que la qualité du raisin n'y est pas aussi bonne qu'ailleurs. CoLUM., III, 12, 5.

9. En plantant la vigne, il faut charger le côté des fossés de pierres qui ne doivent pas peser plus de cinq livres. Car ces pierres , dit Magon , écartent des racines l'eau en hiver , et les vapeurs en été. Le même écrivain pense que les raisins pressurés, mêlés d'engrais, commu-t niquent de la force à la semence posée dans la fosse, enjui faisant pousser de nouvelles petites racines; tandis que, pendant l'hiver hurmide et froid , l'engrais donne de la chaleur eq temps utile , mais en été , de l'humidité et de la nourriture au cep de vigne en. fleur. Sv \e sol

dans lequel on plante le cep est maigre , il faut mettre dans les fosses de la terre grasse. Colum., m, i5, 4, i5.

10. Pour tailler ces ceps âe vigne il y a deux saisons; cependant la meilleure, à ce que dit Magon , est le pHntemps , avàiit que les rejetons commencent à germer, vu que, pleins de jtts, oo peut les tailler de la manière ta plus facile et la plus égale , et qu^ls ne résistent pas à la faux.

CoLtJM. , IV, lO.

11. Magon ajoute encore ua précepte pour scîer le cep de vigne : il faut que la semence soit placée de manière que la fosse ne se remplisse pas de suite de terre , mais que la moitié seule en soit remplie Tannée diaprés; car ainsi, ditnl, le cep est forcé de pottsset* ses racines en dessous. CoLt7M. , V, 5, 4.

12. Dans Tachât des bœufs de charrue, Téconome doit sirivre certaines règles que Magon a présentées dans Tordre que nous indiquons. Il fkut que les bbeufs soient jeunes, robustes, aient de gros membres , des cornes longues , noires et fortes, un front large et ridé, des oreilles rudes, des yeux et des lèvres noirs, des narines grandes et ouvertes, urle nuque longue et courbée , des fanons larges qui -descendent jusqu'au genou, un gros poitrail, des hanches fortes, un ventre spacieux , des reins tendus , des cuisses

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larges, le dos droit et plat, le derrière rond, )es jambes droites et pleines, plutôt courtes que longues, les genoux fermes, la queue longue et velue , d'une couleur rouge ou brune, et lendre à toucher, Colum., VI, i, a, 3. -t.

îX Selon Mi^on, il faut châtrer les veaux lorsqu'ils sont encore jeunes; et tion avec un fer , mais avec une verge fendue , en pressant le testicule et l'écrasant peu à, peu. (Foyez , sur les autres procédés à suivre, Çolijm., VI^ a6, I, sq. )

14^ Quelques écrivains, que nous ne saurions omettre, tels que Galon 9 et surtout Magon et Dionysius, mandent qu'on ne regarde pas comme un prodige en Afrique de voir les myles mettre bas leurs petits ; mais que c'est aussi «commun que de voir pouliner les juments. Colxjm. , IV, 37, 3.

i5. jMagon, ainsi que Démocrite et Virgile, disent que, dans le ventre d'une jeune vache tuée, il se forme des abeilles dans certaines saisons. Magoh prétend que cela arrive aussi dans le corps des bœufs. Colum., IX, 14? 6.'

j6. Quelques-nns croient que chez les abeilles il faut détruire entièrement l'ancienne couvée ; ce que je n'admets pas avec Magon. Colum., JX, ï5, 3. .

.17. L'histoire nous apprend que les écrivains

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carthaginois et grecs , aiosi que les romains j ne négligeaient pas de porter leur attention sur de petites choses ; car Magon et Hamilcar ne regardèrent pas comme au-dessous d'eux, lorsqu'ils n'avaient pas de guerres à soutenir, de consacrer leurs loisirs à des travaux qui conservaient la vie humaine. Colum . , XII , 4- 2*

18. Magon apprend» comme je l'ai fait moi-* même, à tirer ainsi ta mère-goutte de la première espèce {passum optimum ). Qu'on choisisse des grappes de raisins bien mûres et cuites, en ôtant celles qui sont sèches ou gâtées^ qu'on élève un échafaud de pieux ou de fourches sur lesquels on étend du jonc ; qu'on expose ensuite les grappes au soleil , et qu'on les couvre la nuit pour les garantir de la rosée. Lorsqu'elles sont sèches, on détache les raisins des grappes, on les jette dans un tonneau , on les pressure et on y met le meilleur moût dessus. Lorsqu'ils ont bien attiré tout le jus, on les met, le sixième jour, dans un vase , on les pressure, et on obtient la mèregoutte. Après avoir ajouté un moût tout frais , les raisins sont de nouveau piles et pressurés. Le second produit est mis aussitôt dans des vases poissés pour qu*il n'aigrisse pas. Vingt ou trente jours après, quand il a fini de fermenter, on l'é-" claircit dans d'autres vases, dont les couvercles

sont aussitôt graissés et couverts d'une peau. CoLUM. , XII, 39, I , %.

19. Le Carthaginois Magon veut que Ton plonge les grenades dans Feau de mer chaude, après les avoir enveloppées dans du lin ou dans de l'étoupe de chanvre, jusqu'à ce qu'elles perdent leur couleur; qu'on les sèche ensuite au soleil , qu'on les suspende dans un endroit frais, et qu'on les trempe, un jour avant d'en faire usage, dans de l'eau douce mais froide. Je conseille en outre de les enduire fortement de craie pilée, de les suspendre dans un endroit plus froid, et de les mettre, avant de s'en servir, dans de l'eau pour dissoudre la craie. Puis il demande qu'on les mette dans une cruche nouvelle de terre, en plusieurs couches les unes sur les autres, entremêlées de sciures, jusqu'à ce que la cruche soit pleine ; on pose enfin le couvercle dessus, et on le bouche soigneusement avec de la colle forte. Colum. , XII, i4, 5, 6.

20. Magon veut qu'on plante l'olivier dans un terrain sec, bientôt après l'équinoxe d'automne et avant le jour le plus court. Colum. , Dearb., 17, 1.