I. Boutes de caravanes arabico-phéniciennes

Elles se dirigent sur Petra dans l'Arabie septentrionale, et de là en Phénicie.

j. Rouie de V Arabie Heureuse à Petra. Son existence est constatée par Strabon (p. iii3), qui en détermine la direction comme le nombre des journées qu'il faut pour la parcourir. Voyez tome II, page 122.

a. Route de V Arabie Heureuse a Gerra. Elle est également connue de Strabon, 1. c, où il indique le nombre des journées. \I Alhus pagus ^ par lequel elle passe , selon le docteur Seetzen {^MonaiL Çorresp.^ t8i3, Jan, pag. 75), elle doit ce nom à la blancheur de ses montagnes. J'ai fait partir la route de Mariaba ou Saba, comme capitale du pays.; cependant Ézéclnel et d'atitres prophètesnous apprennent qu'oQ entretenait des rapports avec tous les endroits de ce pays.

3. Rouie de Gerra à Tjr. Nous n'avons rien de positif sur l'existence de cette route; mais elle ne saurait être révoquée en doute, puisque d'une part Gerra est représentée comme une riche ville de commerce, et que, de l'autre, les témoignages que nous avons sur son commerce continental se trouvent consignés dans Aga.thar- CHiDES ( Geog. min.^ I, 60) et Strabon , p. 1 1 10. Les prophètes parlent de ses relations avec Tyr (Ézéchiel, XXVII, i5, et Isaïe, XXI, i3), et on admet comme certain que le Dédan des derniers est une des îles voisines de Gerra dans le

golfe Persique ( probablement une des Ues Ba^ harein). La direction de la route de Gerra à Tjf est incertaine. Comme je Tai tracée sur ma cartes elle partage en deux moitiés égales le grand désert de l'Arabie , et peut-être y suis-je autorisé par le passage déjà cité d'Isaîe. Dans l'Arabie moderne, les routes commerçantes partent dUed* jar , traversent la fertile Nedjed , et vont en li* gne occidentale à la Mecque, Tancienne Macoraba. (Selon M; Seetzen, Monall. Corresp,^ i3f 3, sept., p. 244 « cette route est de trente journées pour des caravanes, et passe par plusieurs endroits; mais celle qui se dirige sur Médine traverse un désert.) En ce. cas la route se serait réunie avec celle de l'Yemen, ce qui l'aurait rendue plus longue mais moins dangereuse.

4. La route pour V Egypte^ surtout pour Memphis, vojrez tome II, page i3o, n'a pas besoin d'explication, puisque le commerce entre la Phènicie et ce pays ne souffre aucun doute.

5. La route par laquelle les Phéniciens faisaient leur commerce avec l'Arménie et les pays du Caucase {yojez tome II, page 14^)9 "'^^^ nulle part fixée. Comme il n'y avait ici que des pays habités et cultivés, il n'a vraisemblablement pas existé de route commune.

IL Montes de caravanes babjlonico-perses.

A. Routes pour VAsie occidentale,

1. Rouit de Lydie à Suse en Perse, Elle n*est guère douteuse , puisque Hérodote, V, 5a, en décrit et la direction et le nombre des stations. Cependant il s'est glissé une faute dans cet historien. Il évd/ue le nombre de^ stations à cent onze, qui à^après les indications partielles ne s'élèvent qu'à jfuatre-vingt-une. S^est-il trompé en faisant Tadditien, ou bien est-ce la faute des copistes? Il n'est plus possijbte de résoudre cette question.

a. Route de Babylone en Phénicie, Elle n'est nulle part indiquée, et peut-être en existait-il plusieurs. Deux raisons font cependant présumer qu'elle passait; par Palmyre. D'abord c'était le chemin le plus naturel, car autrement on aurait dû Êjfe un grand détour vers le Nord, ou bien passer par un désert vaste et entièrement dépourvu d'eau; en outre nous savons que Palmyre est une ville déjà ancienne, qui, d'après sa position , ne peut guère avoir eu dans le principe d'autre destination que de servir de station aux caravanes, {f^ojrez tome II, p. 1 4 1 0 '^ route allait ensuite à Thapsaque , la ville de commerce la plus importante sur l'Euphrate , qu'on passait à^ Cîrcésium ; elle se dirigeait enfin vers le Sud,

47$ APPBlfDIGE 11.

par le mur médique, et aboutissait à Babylone. 3. Route de Babylone en Sjrîe. Elle est exactement indiquée par Strabon, page io84- C'était une véritable route de caravanes , car elles seules pouvaient y voyager, puisqu'il fallait traverser la Mésopotamie, désert couvert de hordes errantes, dont on achetait le passage. Traversant la Syrie, elle joignait Anthemusias sur l'Ëuphrate qu'on passait en ce lieu; de là on se rendait par Bambyca à Edessa , et puis , à une distance de trois joivnées du fleuve , par la steppe peuplée de Scénites ou nomades , et pourvue de quelques citernes, à la ville de Scène, sur la frontière de Babylone, à dix-huit schoenis ( vingt-cinq lieues) de Séleucie, sur le Tigre. Il se peut que cette route fût déjà fréquentée par les Phéniciens, mais Strabon ne citant point ses autorités, nous ne savons pas à quelle époque elle appartient

B. Rouiei pour P Asie orientaU,

1 . Route de Babylone et de Suse vers l'Inde. On peut regarder la route partant des deux ca* pitales comme une seule. Il y avait entre elles des communications faciles, et le chemin de l'une à.rautre Iraversait des pay^ trèa-peuplés et bien cultivés. (ARmeN, III, i6.) Mais les chemins de ces villes vers les pays situés sur l'Indus

appbudige il 479

tie pouvaient pas aller tout droit vers l'Esté parce qu'il aurait fallu traverser le grand désert entre la Perside et la Médie. La grande route . passait au contraire par la Médie, en laissant le désert au Nord. Elle suit donc d'abord sur la rive gauche du Tigre la grande route royale, que nous fait connaître Hérodote, qui condui* sait dans l'Asie Mineure, et se réunissait sur la frontière de la Médie, à la route de l'Inde, dont Strabon et Pline nous ont tracé les stations printcipales. Ces deux auteurs puisèrent leurs don*» nées à des sources plus anciennes, Strabon dans Ératosthène, Pline dans les rapports des compagnons d'Alexandre y savoir des géographes Betxm et Diognetus ((^•n^arunaX» itinerum dimensores) attachés à l'aitaée du roi. On ne peut donc rét roquer en doute ni la direction ni l'antiquité de cette route ; cependant il est difficile de 6xer exactement la position de tous les endroits qu'elle traversait, parce que les chiffres sont souvent falsifiés dans les auteurs, et que nos cartes modernes de c^ contrées sont très-défectueuse^. Si nos lecteurs veulent des renseigne* ments plus exacts , ils pourront les trouver dan^ l'ouvrage de Mannert , tome Y , partie IL

A la sortie de la Mésopotamie , la route se à\* rigeait par 36^ de latitude Nord, tout droit sur Ei^batane , capitale de la Médie ( Ptol. , I , aa ) , et

48o APPENDICE II.

de là par Rages vers les Portes Caspiennes («4xaiKs<i«iat). Tout ce qui se rendait de l'Occi* dent de l'Asie vers l'Orient , devait passer par ces défilés , parce que plus au Nord le chemin devenait inaccessible à cause des montagnes bjrcaniennes et de ses habitants, et parce qu'au Sud commençait le désert. Il est donc bien important de déterminer la position de ces défilés, ce qui heureusement n'est pas sujet à controverse. Ils se trouvaient dans les montagnes Caspiennes, et séparaient la Médie de l'Aria par 35^ lat, 5i^ long., où ils sont indiqués sur la carte. (Mannert, VI, ii , 170 ; carte de Rennel.) D'après Pline, VI, 17, c'était une route très-étroite, pratiquée à travers les rochers et la longueur de hiiit milles romains.

Au-delà des Portes Caspiennes on se rendait par Hécatompylos en Parthie, par Alexandrie en Aria, Prophthasia, dans le pays des Dranges, Arachotus, Ortospana, jusqu'à l'Indus. Quant à ces stations, les données d'Ératosthène dans Strabon (pages 782 et loSZ) , de Betoh et de Diognetus dans Pline (VI, 17, ai), s'accordent parfaitement; mais elles diffèrent parfois dans la détermination de la distance des stations entre elles, et il n'est pas toujours facile de fixer leur position. Cependant la différence est peu sensible quant à la détermination de toute la Ion-

APPKNJDICÈ II. 481

guéur de la route depuis les Portes Ck^piennes jusqu'à llndus. Les distances à partir des Portes Caspiennes soat fixées par les deux auteurs ainsi qu'il suit :

Hécatompylos. • « . . . iB3 m. r. i960 stad. = a45 m. r.

Alexandrie en Aria.. 566 /|53o =566^

Prophthasia 199 1600 z= aoo

Arachotus Si5 41^0 =5^5

Ortospana aSo aooo == a5o

Alexandrie 5o

Peuoda sur rindus . . 227 1000 = laS

X940 . z 5a 10 Stad. =1901 j = S47 lieues. =1 635 lieues.

Là différence est itisiguifiante, mais déjà Pline remarque que les indications diffèrent dans les manuscrits , ce ^ue nous apprennent. également nos manuscrits modernes. Voyez Salxas. ExercitaL Plin.y p. 556. Le total de six cent trentecinq lieues parait aussi trop considérable; d'après la situation des endroits sur les cartes modernes , il n'ifait guère beaucoup au*delii de cinq cents lieues». Mais nos connaissances géographiques ne sont pas encore assez précises pour qu'il soit possible d'accorder toptes les mesures.

La pçetnîère station est Hécatompylos, capitale des Parthes. L'incertitude des mesures ne III. 3i

4Aa APPIHJ^fCE II.

penott que vaguement de fixer sa situation. Le nom Ae Cemt Ponm e^t sans doute grec, et pnyreMitt, selon Ptine^ de ki réanion d'autant de routes. L'endroit doit donc avoir été impor* tant pour le commerce de transit.

La seconde station est Alexandrie en Aria, Strabon dit expressément, p. io53, que la rente est jusque-là une^ mais qu'elle s'y divise en deux branches dont Tune va en Bactriane, tandis que l'autre avec une inclinaison au Sud se dirige vers l'Inde. On souhaiterait pouvoir déterminer exactement la position d'Alexandrie. Mais la seule donnée que nous possédions^ c'est que cette ville est à cinq cent soixante-six railles à l'Est d'Hécatompylos, et qu'elle est située sur le fleuve ^U6 (Plin. VI, a3)9 qoi se jette dans )e lac c\u même n^m (aujourd'hui Zere). Il faut donc la ckerctler an Noit) ou Nord^Est da lac , et pmsqae sekm StnfboD, P^9^ io83, la route qvî j cou* duit est foute droite et à peu près sous la même latitude que les Perles Caspiennes, c'est ramctenne eapitale Ârtacoane et le Hérat moderne. De là la roate s'inclinait vers le Sud peur conduire à la troisièm^e station , Prophthasia, dans le pay^ des Dranges, qui est peut-être le Zarang d'aujoard'htii La distance était suivant les deux auteurs d'environ soixante-dix lieues, et on ne peut donc se tromper que légèrement.

APPENDICE il. 4^3

La Station suivante est la ville Arachotus dans le pays du même nom , qui s'est conservé dans l'Arocage uic$$tL Sa position ne peut être déterminée ei^actement, de même que sans une connaissance plus détaillée du pays et de ses habitants , on ne saurait dire pourquoi la route s'înclinaiit ai fortement vers le Sud. Cette inclinais<ni cessait en allant au Nord vers Ortospana et vers Alexandrie 9 qui n'en est éloignée qu'à quelques lieues. Cette Alexandrie est la ville de ce nom, au pied du Paropamise, ce qui lui fit donner le surnom à! Alexandrie sur le Para* pamise. Autrefois on prit cette ville pour le Candahar actuel ; mais d'après les géographes modernes , il est vraisemblable qu'Ortospana est l'ancienne Alexandrie, située à environ seize lieues au Sud de Candahar. Voyez Mannert, Y, 1 1 , page 85. C'était une station importante pour le commerce, parce que le chemin de kuBactriane y aboutissait , et qu'il s'y réunissait trois routes (il ix B«»Tp«w Tpt^oc ). De là on traversait le fleuve Choes, et on atteignait Peucela et Taxila 011 Ton passait ordinairement l'Indus pour entrer daDS l'Inde.