AVERTISSEMENT

J'adresse cet Écrit aux hommes dont le souci le plus Igrave est Tintérét du Pays et de THumanité.

Ceux qui croient que l'Esprit de Suite et la connais* sance d*un But ne sont pas de trop en Politique; ceux qui pensenT que llntelligence et la Volonté d'un grand Peuple ne doivent pas abdiquer au profit d'une sorte d'instinct obscur qui ne sait ni où il va ni où il faut aller; ceux qui sentent que le morcellement, l'extrême incohérence des idées et le triomphe de la Médiocrité paralysent la France et la feraient bientôt déchoir du rang de Puissance du premier ordre : ceux-là peuvent lire cet écrit ; je le leur présente avec confiance : s'ils yprétentl'attention que de pareils sujets réclament, je me tiens pour assuré de leur sympathie.

- L'histoire et les faits sont les véritables auteurs du Système que j'expose et que je ne crée pas : aussi regardé-je son avenir comme assuré. Néanmoins, une intelligente Volonté hâte le Bien, comme la folie et l'apathie y opposent trop souvent^de douloureux et de longs retards.

La Politique formulée dans cet Écrit peut être indistinctement acceptée par les hommes sincères de tous les Partis ; car elle est française : et par les honmies sensés de la chrétienté de toutes les nations \ car avant d'être française elle est juste et humaine.

Lorsque, aux dernières Élections, j*eus Thonneur de solliciter les suffrages de MM. les Électeurs du Collège de Montbelliard, une objection me fut faite avec bonne foi : on semblait craindre que des Doctrines, dont le propre est d'embrasser dans leurs vœux et dans leurs espérances THumanité tout entière, ne fussent entrées dans mon cœur qu'aux dépens du Patriotisme.

J'ose espérer que le présent Écrit servira de réponse à c^tte objection. On peut sans doute porter moins haut que je ne le fais le culte de l'Humanité : je n'admets pas que l'on puisse porter plus haut celui de la France. Tout en doutant donc que j'eusse pu obtenir à laChambre quelque fortune aux idéfs que je développe ici, on reconnaîtra que, le cas échéant, ce n'eût pas été au dommage de mon Pays.

Au moment où j'écris cet Avertissement, le tour que semblent prendre les affaires d'Orient Intime suffisamment les critiques et les appréhensions que l'on rencontrera dans le courant de cettebrochure : mais le Gouvernement parait avoir pris avec énergie un bon parti, et, malgré la solitude où nous a réduits la Politique de l'Alliance anglaise, la France n'est point encore tellement amoindrie que la Russie et TAngleterre puissent oublier qu'elle existe.

Je ne dois pas quitter la plume sans demander pardon au lecteur pour deux ou trois néologismes et pour quelques formes insolites, qui pourront le choquer de |u*ime abord, mais avec lesquels il ne tardera pas à se familiariser et dont il arrivera peut-être à reconnaître l'utilité.