CHAPITRE UNIQUE

I. Yalenr géographique de Constantinople. — II. Différentes Politiques qui se préseotent à la France. — lll. L'attitude de la France doit être celle d'une Puissance arbitrale, ^lY. La Politique russe et la Politique anglaise. — Y. La France depuis TEmpire n'a pas de Système Politique. — YI. Système qui convient à la France. —YII. Yaleur positive et pratique de ce système. — VIII. Dilemme. — IX. Application du Système proposé à la solution actuelle de la Question d*Orient. — X. Action ultérieure de la Politique européenne sur rOrient.

La Méditerranée est le centre du monde, et sur remplacement de Constantinople s'élèvera un jour la Capitale du

globe.

De ce que Constantinople réunit tous les caractères propres au Chef- Lieu de TUnité sociale, au siège du Couver-

nement de la famille humaine, il en résulte à priori que Constantinople, jusqu'à rétablissement de TUnité des nations, doit être tenue hors d'emploi et neutralisée.

N'est-il pas évident qu'une Puissance du premier ordre ne peut pas avoir en sa bonne et forte possession Constantinople sans méditer la conquête du Monde et sans 7 marcher tôt ou tard?

Constantinople tend au commandement ; elle est née Yille Souveraine. Quand l'Humanité sera constituée dans sa grande Unité pacifique et industrieuse, Constantinople portera la couronne omniarchaîe, du consentement de toutes les Natipns^ qui en feront leur Centre de relations, de mouvement administratif et industriel, leur Centre de vie et de direction. C'est parce que telle est «a destinée que Constantinople nourrit en ^on sein une ambition suprême. Elle a le sentiment du rang qu'elle doit tenir un jour, et d'ailleurs elle ne saurait oublier que Rome, maîtresse du monde, est venue déposer sur son berceau la couronne impériale, et que les Turcs, après avoir chassé de ses murs les Grecs dégénérés du Bas-Empire, ont failli engloutir la Chrétienté et maîtriser l'Europe.

Au reste, si l'on doute que Constantinople soit vraiment le point capital du globe , le lieu marqué pour le siège du Gouvernement unitaire, que l'on jette les yeux sur la carte.

Assise sur les deux rives du Bosphore (car Scutari est son faubourg ou sa tête de pont en Asie ), Constantbiople est au Centre des trois divisions de l'Ancien Monde. Elle voit se déployer à ses pieds le plus beau port et les plus beaux mouillages delà terre, et, par une faveur toute spéciale dans les mers intérieures, ce port est constamment lavé par des courants d'eau salée. La ville possède d'ailleurs des eaux douces et des sources vives en grande abondance*

Par la Méditerranée Constantinople est en communica* tion immédiate avec les côtes de l' Asie-Mineure, de l'Afi^ique septentrionale, et avec le magnifique développement du lit«

toral méridional de rSqrope ; par la mer Noire, la mer d'Asof et leurs affluents le Danube, le Dniester, le Bug, Iç Dnieper, le Don, etc., Coi^stantinpple plonge dans touten le» régions du cœur de FEurope : les grandes communicatiops à établir entre la mer Noire, la mer Caspienne et Iç IfiC Aral lui ra,ttacheront le cours du Yolga et de ses affluents, c'est-à-dire la grande frontière Eist de l'Europe, et Ipi ouvriront rOuest de PAsie par le centre. D'ailleurs le Tigre et PEuphrate, prenant* naissance non loin de la mer Noire, relient Gonstantinople au golfe Persique, comme les trayi^ de l'isthme de Suez la rattacheront à la mer Rouge.

Ainsi (Gonstantinople, ville continentale, un pied en Europe, l'autre en Asie, s'élève au Centre de la mer centrale (car il faut regarder la Méditerranée comme s'étendant jusqu'au lac Aral), au Centre de la mer qui occupe elle-même le Centre des grandes terres et des grandes mers, et qui pénètre par les grands fleuves dans Pintérieur des trois Parties de PAncien Monde.

C'est en vain que Pon chercherait sous une aussi belle latitude, dans un site aussi splendide que les rives du Bosphore, un Point doté par la nature avec autant de munificence. — ^Faites comparaître devant Constantinople toutes les Capitales des nations, et malgré la splendeur de celles-ci et Pobscurité relative de celle-là, vous entendrez toutes les Capitales saluer en chœur Constantinople comme leur future Souveraine. Oui , le siège de PEmpire Universel est à Constantinople ; la Russie le sait bien, les hommes intelligents de tous les pays le comprennent , et les peuples en ont l'instinct.

Depuis deux cents ans la Russie convoite le Bosphore. Si la Russie s'empare un jour de cette proie, la voilà forcée par la nature même des choses & faire de Constantinople si^

propre Capitale, et bientôt, par suite, à étendre sa domination sor PAsie, pois sur la Méditerramée, et snr les parties orientales de TEorope et de F Afriqae. La conqaête de Constantinople est maintenant le Bat d'activité de la Russie; maîtresse de Constantînople son Bat est la conqaête da Monde.

S'il (allait nécessairement, poqr établir FUnité administrative des Kations, passer parla domination d'ane Puissance conquérante , nous regarderions la Russie comme prédestinée à raccomplissement de ce grandBur ; nous prêcherions le sacrifice de l'orgueil national à un besoin supérieur de THumanité, et nous hâterions de nos voeux le moment où la Russie serait en état de mettre la main sur Constantinople et de poser ainsi sur la terre un Centre d^Unité sociale autour duquel les Peuples seraient appelés à s'unh: de gré ou de force.

Mais la résistance naturelle que toutes les Nations éprouvent à l'idée de subir une domination semblable atteste assez que, si l' Unité est la Destinée de la famUU humaine^ il est pour y parvenir d'autres voies que celles de la violence.

Les Nations doivent donc être généralement disposées à foire obstacle au mouvement qui porte la Russie vers le Bosphore; et la France et T Angleterre pourraient marcher ensemble en tête de la Ugue.

Cependant , les Puissances n'ont pas toutes le même intérêt à éloigner la Russie de Constantinople, car elles ne sont pas toutes menacées au même degré par cet envahissement.

Des conquêtes immédiates étant plus fociles du côté de l'Orient que du côté de l'Occident, et la Russie maîtresse de Constantinople devant d'abord, pour s'équilibrer et se pivoter sur sa nouvelle Capitale, s'étendre vers l'Est et le Sud- Est, les Indes anglaises sont les contrées le plus immédiatement menacées. Il est certain que la Russie devrait s'être

assuré la possession de l'Asie occidentale avant de songer à se retourner vers FËurope; et elle n*a qu'une Puissance à abattre en Asie, celle de FAnglelerre ; — car elle prendra quand elle le voudra la Chine avec vingt-cinq mille hommes.

Si Ton observe maintenant que, malgré tout ce qu'il y a d'imposant et de formidable dans le développement de la Géante du Nord, bien des choses prévues ou imprévues pourraient arriver avant qu'elle fût en mesure d'étendre la main sur l'Europe, on admettra qu'il n'y aurait rien de bien déraisonnable à ce que la France fit avec la Russie une Alliance dont le But serait de partager entre elles, sur les ruines de l'Angleterre, la suprématie du monde.

Ainsi, dans cette hypothèse, la France et la Russie traiteraient comme prenant pour tâche, en se prêtant secours mutuel : la Russie, de conquérir, d'industrialiser et de civiliser l'Asie en constituant l'Unité orientale ^ la France, de marcher à la tête de la Civilisation occideptale et d'en réunir les faisceaux en un seul Empire.

Dans la grande partie engagée sur l'Ancien Monde, la France peut donc choisir définitivement entre deux coups : combattre décidément, avec l'Angleterre et avec quelques Puissances entraînées dans la ligue, l'agrandissement de la Russie en Orient ; ou laisser ouverte à la Russie la route de l'Orient, à la condition de fonder sur l'Alliance avec celle-ci et sur la ruine de l'Angleterre sa prépondérance souveraine en Occident.

La France peut jouer l'un ou l'autre de ces deux coups, et chacune des deux autres Puissances a le plus grand intérêt à ce que la France ne s'engage pas résolument et fortement avec son ennemie.

Quel est donc, en présence de ces frits, la Tnie poritîon, le vrai rdie de la France ? Lequel de ces deux grands coups doit-elle joaer?

Aucun. Elle doit les tenir ferme Fan et Fantre dans la main, et foire comprendre qn'elle est toujours prête a ooTrir cette main comme il loi conviendra.

La France ne doit être ni rosse ni anglaise. Puissance INTERMÉDIAIRE et ARRiTRALB , elle ne doit 9*aUier qa'avec les Ptussances qui redoutent l'Angleterre on la Russie, et à leur tête tenir Taxe de la balance. Toilà quelle doit être son attitude ; nous dirons tout à l'heure quel 4oit être sonBirr.

La Russie a un But qu'elle poursuit lentement sous tous ses Empereurs, à travers tous ses Cabinets, et c'est la ce qui constitue sa Politique fondamentale et traditionnelle , c'est ce qui foit qu'il existe une Politique russe. — Ce But, c'est rvBrvAHissEMEifT DU coTTriNENT. Chaque Souverain , telle est la règle de la tradition, doit ajouter et ajoute au moins une Province à la Russie, et chaque règne pousse plus avant les tranchées russes autour de Constantinople.

De même, l'Angleterre possède une Politique fondamentale; traditionnelle, tmj^Iaise, c'est à-dire qu'elle a un But déterminé, persistant, qtll dirige tous ses Cabinets, c'est la