RÉTRÉCISSEMENT PAR HYPERTROPHIE DE LA MUQUEUSE

En réunissant dans un même groupe les rétrécissements par hypertrophie de la muqueuse, nous devons à nos lecteurs un mot d’explication. Quand on consulte les chirurgiens qui ont écrit sur les structures urètralcs, on voit qu'ils distinguent les altérations morbides qui siègent dans l’épaisseur du derme muqueux, de celles qui se rencontrent dans les mailles du tissu sous-muqueux. Celte séparation des tissus muqueux et sous-muqueux nous semble arbitraire. Pour que celle distinction fût admissible, il faudrait qu’une ligne de démarcation bien nette existât entre ces deux tissus ; mais si clic n’existe pas, s’il y a confusion véritable en-

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tre eux, sur quoi se fonde-t-on pour dire ceci est de l’un, ceci est de l’outre ? Or il résulte des recherches nombreuses faites A cet égard par les anatomistes les plus habiles que celte séparation est matériellement impossible. Et qu’y a-l-il là de surprenant * La muqueuse proprement dite se compose de tissu conjonctif comme le tissu sous muqueux, que son degré de condensation diffère, nous l'admettons volontiers, mais celte différence de densité n’existe pas seulement entre le tissu muqueux él la muqueuse, on la trouve à chaque pas dans le tisstt sous muqueux, on la rencontre à toutes les hauteurs dans la muqueuse elle même. Comment donc peut on songer à limiter mathématiquement des parties constituant un même tout et ayant la même si nui tire intime 1 Si l’on admet celte délimitation arbitraire, pourquoi lie pas pousser jusqu'au bout la logique de son erreur et ne pas fuira dans les tissus sous-muqueux et muqueux autant découches qu’il y a de degrés divers de densité. Qu’il y ail une différence sensible entre le tissu conjonctif qui a\oisine les corps caverneux et celui qui se rapproche le plus de l’épithélium, nous le reconnaissons, mais ce que nous n'acceptons pas, c’est qu’il vienne un point de ce tissu conjonctif ou Ion puisse dire d’une manière absolue: ici commence le tissu muqueux proprement dit, ici s’arrête le tissu sous-muqueux. Ut tant qu’une pareille distinction ne sera pas possible, nous repousserons celle division de la muqueuse en tissu sous-muqueux et tissu muqueux pro-* prement dit. L’altération pathologique qui constitue le rétrécissement peut exister à des hauteurs diverses dans l'épaisseur de la muqueuse, il peut être plus ou moins près du tissu caverneux ou de I épithélium. Celle variété de siège n'inprimc point un caractère spécial au rétrécissement, aussi ne croyons nous pas devoir ranger dans des catégories différentes des strict uits si peu distinctes l’une de l’autre. Pour nous les i étrécissements qui siègent entre l'épithéüum cl le tissu caverneux ne forment qu’une seule et même classe à laquelle nous donnons le nom de sti ielurc par hypertrophie de la muqueuse. — Eludions la genèse de ce genre de rétrécissement.

Sous l’influence de l'inflammation, la muqueuse urèlrale se tuméfie et ses vaisseaux s'engorgent ; un fluide albumineux s’épanche dans sa substance et surtout dans ses parties profondes, là ou les mailles du tissu qui la constitue sont moins serrées. De ce moment le rétrécissement inflammatoire est produit. Si des circonstances favorables se présentent, la résorption s'empare des éléments exsudés et l'urètre rentre dans son état normal. Mais si l'inflammation aigüe 11e passe pas à une résolution franche, si elle devient chronique, le rétrécissement transitoire devient per-

mnncnt. Celte matière exsudée se transforme et revêt l’aspect d’une substance assez blanche, dense, homogène. A l’examen microscopique on y découvre do fines granulations, des corpuscules, des cellules de tissu conjonctif fusiformes, étroites, sans noyau distinct. De nombreuses fibres pa itou ion I le lis>u en différents sens, s'entrecroisant et s’euli elaçanl de façon à former un réseau assez lâche. En un mol ce genre de rétrécissement est constitué par une hypertrophie des. éléments de la muqueuse et leur transformation lihroide.

I.’alléralion se limite parfaitement à la membrane muqueuse qui paraît simplement épaissie, elle a perdu sa transparence et son poli, elle est indurée et plissée.

Il ne faudrait pas croire que la muqueuse est toujours atteinte dans toute son épaissi ur; le plus souvent le léliécissoment ré>idc dans la partie profonde, celle n laquelle les chirurgiens donnent généralement le nom de «issu sous-muqueux, ce n’est que dan> les cas les plus graves seulement que les couches sous épithéliales participent à la transformation fibreuse. Dans un grand nombre de léli crissements que nous avons examiné, les couches profondes de la muqueuse étaient seules affectées, les parties superficielles semblaient saines et glissaient facilement sur le tissu sous-jacent induré. Le bulletin de la Société Anatomique de Paris renferme un certain nombre a’cxcmplos de i étrécissements qui siégeaient d’une façon exclusive dans les parties profondes de la muqueuse. Il est plus rare de voir l’altération envahir «à la fois toute l'épaisseur de la membrane et bien plus rare encore de la voir se limiter dans les couches sous épithéliales.

RETRECISSEMENT DIJ TISSU SPONGIEUX.

Les rétrécissements n’ont pas seulement leur siège dans la muqueuse urèlrale, l’altération morbide qui les constitue envahit fréquemment le tissu spongieux sous-jacent. C.e sont alors les corps caverneux qui ont subi la modification pathologique, la muqueuse peut être lésée conetirrcmmtnl, cependant celle participation â la lésion du tissu érectile n’est pas absolue. L’idée que nous émettons ici est en opposition avec les doctrines professées par M. Cruveilliier, l'illustre anatomiste pense que l'altération et même la destruction de la membrane muqueuse est le corollaire obligé de celle qui réside dans les parties qu’elle tapisse. Nous ne nions pas que cela ne soit vrai dans un certain nombre de cas, mais

il en est d’autres ou ce principe est faux. Un de nos compatriotes qui s’est fait, par ses recherches et ses travaux sur les maladies des votes urinaires, un nom justement célèbre, Ch. Phillips a démontré par des expériences que la muqueuse au dessous de laquelle siégeait un rétrécissement n’était pas toujours détruite ou profondément altérée. Quand on plonge dans son tissu un tube à injection mercurielle, on voit les globules métalliques s’infiltrer dans l'épaisseur de cette membrane, parcourir toute la surface du rétrécissement et le masquer à la vue et au toucher par un réseau argentin dont les mailles très fines et très serrées s’anastomosent de mille manières. Voilà ce qui se passe dans un certain nombre de rétrécissements spontanés, mais il n’en est plus ainsi dans la structure traumatique : si l’on plonge le tube à injection un peu en avant du point malade, le mercure ne peut circuler à la surface de la muqueuse comme il le faisait tout à l’heure, l’origine de la cicatrice constitue ses colonnes d’Ilerculc ; il ne les franchit pas. Ces injections mercurielles prouvent donc que dans les rétrécissements spontanés la membrane muqueuse n’est pas toujours détruite ou profondément altérée comme le pensait Cruveilhicr. Nous en avons du reste eu la preuve dans les musées de Londres et M. Caudmont a présenté plusieurs fois à la Société Anatomique des urètres rétrécis dont la muqueuse parfaitement saine glissait facilement sur les tissus sous-jacents altérés.

Les modifications pathologiques subies par les corps caverneux peuvent avoir leur retentissement jusque dans la muqueuse, mais elles ne monlent pas toujours jusqu’à elle; parfois elles se concentrent dans le tissu érectile et c’est là que nous allons les étudier maintenant.

L altération des corps caverneux n’est pas une découverte toute moderne, B. Bell l’avait déjà constatée car il dit dans son cours de Chirurgie «qu’il n’a jamais observé de causes plus fréquentes d’obstructions « de l’urètre qu’une espèce particulière de plénitude ou d'épaississement • du corps spongieux. Ce corps m’a paru très souvent épaissi à l’ouver- « turc des cadavres de ceux qui avaient longtemps été affectés d’obslruc- « lion et dans un grand nombre de cas ccl épaississement a augmenté « au point de bouclier entièrement le passage de l’urine. » Les corps caverneux sont essentiellement constitués par un tissu fibreux servant d’écorce et de soutien à une agglomération de vaisseaux très déliés formant d’innombrables anastomoses. Nous avions besoin de rappeler aux souvenirs du lecteur cette structure éminemment vasculaire des corps caverneux; ce point d’anatomie établi, il nous sera facile de comprendre La genèse du rétrécissement qui siège dans le tissu érectile de l’urètre-

Nul ne l’ignore, l'inflammation blennorrhagique franchit souvent la muqueuse urèlrole et envahit le corps spongieux ; la chaude pisse cordée est une preuve de ce que j’avance. Que vont devenir les tissus fibreux et vasculaire en proie à la phlogose? Dès qu’une veine est envahie par l’inflammation, le sang qu’elle renferme se coagule; cette thrombose est un fait bien démontré aujourd’hui ; le conduit sanguin se bouche, la circulation s’arrête en ce point. L’absorption s’empare des parties liquides du caillot, il ne reste au bout d’un temps plus ou moins long que la trame solide de celui-ci adhérent intimement aux parois indurées cl épaissies de la veine; celles-ci se rapprochent et finissent tôt ou tard par ne plus former avec les débris du caillot qu’un cordon fibreux, blanc et dur. L’adhérence des parois de la veine avec le caillot transformé est si grande qu’il est parfois impossible de les séparer l’un de l’autre. C’est là ce qui se passe le plus communément dans l’urètre; il est bien rare, croyonsnous, que la phlébite caverneuse passe à la suppuration ; mais si l’inflammation était assez intense pour amener ce résultat, la transformation des veines en un cordon dur cl résistant n’en serait pas moins inévitable. Ces phénomènes qui s’accomplissent dans le système veineux général sous l'influence d’un processus inflammatoire, se représentent sous la même forme dans le tissu érectile qui constitue les corps caverneux. Dans de remarquables recherches qui ont été faites à ce sujet par M. A. Guérin, la nature» été en quelque sorte surprise sur le fait. Le savant français fut assez heureux pour rencontrer un cadavre qui présentait tous les symptômes d’une urétrite très aigue, il ouvrit l’urètre et trouva : * le bulbe rempli de sang, les mailles les plus rapprochées de la muqueuse contenaient de la fibrine décolorée tout à fait semblable au caillot qu’on rencontre dans les veines enflammées . . »

Ce caillot fibrineux trouvé depuis si longtemps dans les veines enflammées du système général, rencontré dans le tissu spongieux de l’urétre par M. Alp. Guérin est le point de départ du travail par lequel se produit l’induration partielle du corps caverneux d’un urètre rétréci.

L’élément vasculaire ne constitue pas seul le tissu spongieux, il est soutenu et enveloppé, je l’ai dit déjà, par une trame fibreuse qui l’enserre de toutes parts. L’inflammation l’atteint aussi, et nous voyons que sous son influence elle subit de remarquables modifications. La rétraction est l’effet le plus ordinaire de l’inflammation du tissu fibreux, ce qui se passe dans les articulations phlogosées vient affirmer ce que nous avançons. Ce n’est pas au moment ou l'inflammation se trouve dans toute son acuité que le tissu fibreux subit cette modification, carà ccttc époque il à

conservé toute sa souplesse, c'est là ce qui résulte des recherches faites par M. Al. Guérin sur des mètres enflammés, ce n’est qu’au moment ou In plilogose passe à l’état chronique que le tissu fibreux augmente de de nsité et de dureté et que sa force de cohésion s’accroît d une manière proportionnelle.

Au terme de ces modifications subies par les tissus vasculaires et fibreux il ne reste plus dons le point altéré des corps caverneux qu’une masse fibreuse blanche, homogène et dure, souvent moins volumineuse que le tissu normal dont elle a pris la place. C’est elle que le doigt, promené à la surface externe de l’urètre, perçoit dans certains cas sous In forme d’une virole noueuse entourant le canal, si dure et si résistante qu’il semble parfois que l’on ail à faire à un noyau cartilagineux. On conçoit aisément que sous 1 influence de la i ét i net ion progressive des fibres qui entourent de toutes parts le canal de l’uiètre, e calibre de celui-ci éprouve un rétrécissement proportionnel à leur raccourcissement.

Dans un mémoire couronné par l'Académie de Paris, M. Rrybnrd a émis une théorie qui diffère de celle-ci par quelque s points ; se lon le chirurgien Lyonnais, pendant que les phénomènes inflammoloites existe nt, des produits plastiques s’épanchent dans la trame des tissus phlogosés, ils s’y coagulent, se condensent, et subissent une élaboration vitale dont le terme est l’organisation. Les tissus qui ont servi de substratum à son blastème générateur, se trouvent refoulés, comprimés, étouffés par sa présence, plus ou moins privés des cléments de leur n • t lit ion , ils de*i< nnent la proie spéciale de l’absorption intrrstilh lie, ils s’aliej hic ni tapidement et finissent par disparaître au point donc laisser bientôt aucune trace de leur organisation primitive.

Quelque ingénieuse que soit la théorie du savant français, nous ne pouvons nous y rallier, caries recherches cadavériques rapportées piécédcmincul ne s’accordent point avec (Iles; l'inflammation amène dans les pallies constitutives de l'urètre, une transformation mais non une substitution de tissus. LVxamen histologique l’a démontié et l’accord des mirrographes est assez complet sur cc point pour que nous n’ncceplicns point les idées de M. Reybard.