Id.,t. I, p. 309, t. II, p

2. Mol du fils de Hilpéric à Tours, Troisième récit. Augustin Thierry, t. II, p. 82.

3.J Epitlialame composé par Venantius Fortunatus pour les noces de Sighcbert et de Brunehilde :

0 virgo mirauda mihi, plaeitura jugali, Clarior œtherea Brunichildes lampade fulgens, Lumina gemmarum superasti lumine vultus, Altéra nata Venus, regno dotata decoris, Nullaque Nereidum de gurgite talis Hibero Oceaui sub fonte natat, non ulla Napea, Pulebrior. ipsa suas subdunt tibi flumina nymphas. Lactea cui faciès, incocta rubore coruscat. Lilia mixta rosis, aurum si intermioet ostro, Deoertata tuis nunquam se vultibus tcquant, Saphirus, albaadamas, crystalla, smaragdus, iaspis, Cédant cuucta, novam genuit Hispania gcmmam! Pièces justificatives, Augustin Thierry, t. I, p, 382» Récits, p. 311.

Si le roi, et il s'en trouvait quelquefois, avait aussi des prétentions à la poésie, entre deux hoquets , après avoir gratifié ses convives « d'écervelés, d'insolents, de bavards, ou de luxurieux', » il lançait à son tour des vers informes, perclus de tous leurs pieds, où les brèves couraient après les longues, les longues après les brèves, » sans ordre, sans suite , et les ivrognes applaudissaient avec des trépignements féroces, la poésie suave du victorieux Koning ">■.

Puis comme, après tout cela, on avait besoin de paix, car il fallait bien cultiver les champs pour vivre, les rois qui se battaient, sur les corps de ceux qu'ils appelaient leurs sujets, faisaient de grands jurements de ne jamais plus recommencer. Ils s'avançaient l'un vers l'autre tenant à la main de petites branches d'arbre, qu'ils échangaient en signe de la parole qu'ils se donnaient mutuellement de ne jamais reprendre l'offensive 3. Ils prenaient à poignées les tapis de soie qui recouvraient les châsses des saints. Les leudes rangés en demi-cercle tiraient tous à la fois leurs épées, et les brandissaient en l'air en prononçant une vieille formule païenne qui dévouait au tranchant du glaive celui qui violerait sa parole. On posait la main sur les reliques, on chantait des psaumes, on portait des flambeaux de cire, et la foi tudesque, le mensonge brutal accompagné d'un gros rire interne, jurait avec la pensée de trahir aussitôt son serment de donner au monde le repos et la tranquillité4.

Lorsque la bête est repue, d'ordinaire elle se retire dans son antre; sa faim apaisée, elle étend sur ses pattes sanglantes sa gueule fatiguée, allonge ses griffes et, les yeux à demi fermés, se repose.

Le Frank après la bataille, après les incendies, les pillages, l'orgie et les serments, rentrait dans la grande forêt de Cuise dont les agrestes sites lui rappelaient les villages de l'ancienne Germanie et là se reposait, lui aussi.

Le village royal se composait de grands bâtiments d'exploitation agricole, de haras, d'étables, de bergeries, de masures de cultivateurs, de cabanes de serfs, ce n'était pas un bufg avec de hautes tourelles, des créneaux, des mâchicoulis, des poternes et des donjons, c'était une sorte de repaire de brigands, fortifié de palissades, garni de parapets