Suétone, - VltelUus, XIII

Xîphilia. — Rome andenne, de Uauban, p. 5SD.

Et Caracalla qui vint égorger son frère dans les bras de leur mèro commune, mais qai se fit nommer Allemaniev», Germantcut, Parlicus, l'historien ajoute : Geticus maximut.

Quel beau peuple que le peuple de Rome I quels grands empereurs, que les empereurs de Rome I

nfimclrc», lirstor, 10 «nlim

Heureusement qu'on s'en débarrassait encore facilement.

Tibère fut Étouffé sous des couvertures, Caligula fut poignardé, Claude empoisonné, Néron s'ouvrit la goi^e, Galba fut éventré près du lacCurtius; on acheta sa tête cent pièces d'or; Othon se perça le cœur, Vespasien seul mourut debout, Titus fut assassiné, Domitien assassiné. Commode assassiné, Pertinax assassiné.

Ici les soldats vendirent la couronne pour vingt-cinq mille sesterces par tête de prétorien. L'acquéreur Didius fut tué par eux.

LES INSTaUMBNTS DE LA CIVILISATION (lA COLONIE, ETC.)- 105

Caracallft assassiné, Héliogabale assassiné dans leslieux d'aisances cette fois. Après leur mort, on les mettait au rang des dieux. C'était l'usage. Il

se trouvait toujours un préteur quelconque qui jurait avoir vu l'âme d'Auguste, monter au ciel ■.

Et puis les prêtres y gagnaient beaucoup, on jinslituait un collège,

on bâtissait un temple et l'on faisait des sacrifices.

Après les soldats et les courtisanes, ce qu'il y avait de plus nombreux h Rome, c'étaient les prêtres.

Leur foule bariolée s'en allait à travers les carrefours, remuant leurs sistres, tapant sur leurs boucliers, agitant leurs crotales, faisant résonner leurs sonnettes, jouant de la flûte, dansant des danses excentriques, exécutant nulle simagrées, faisant des processions, remplissant les rues de leurs têtes rasées, de leurs figures plates, de leurs robes traînantes, noires, blanches, jaunes, rouges et violettes, promenant sur des ânes leurs peUts dieux et leurs grandes déesses.

l-Neodetuit vir pKGtorîua'quI se efflgiein cremili euotein in cœluro Tidiisejuraret, Ud hciinme qui tvait été préleur, ne manqua pas de jurer qu'il avait vu i'îmaga d'Auguste s'élever du bûcher vers le ciel. Suélone, Auguste, C., p. ISO.

Pontifes, flamines, vestales, augures, saliens, jongleurs, devins, sybilles, frères mendiants, tendant la main, demandant l'aumône, galles infectes, oncles inutiles des futurs sopranos d'Italie, quêtant toujours et promettant monts et merveilles aux ignorants assez sots, pour les croire '.

Ettout cela était citoyen romain! «Civis romantusum,n et le monde admirait, se courbait, se vautrait devant tout cela.

Certes, Rome méritait bien de descendre de l'imbécile Claude h l'histrion Néron, et de ce comédien de mauvais goût au gladiateur Commode, et de cet immonde enfin au gardien de vaches, Maximin le Grand.

Quel peuple [II

Et nous n'avons rien dit des femmes 1 Hideusement empâtées , exhalant l'odeur des essences, graissées de pommades, où venaient se coller les lèvres d'un mari *, relevant des robes assez légères pour laisser voir sur les cuisses les traces des torrents de vins qu'on y jetait dans des cérémonies heureusement cachées', ayant des dévotions & enflammer le vieux Priam et l'infirme Nestor^, balançant leurs têtes, ornées de mitres peintes, chargées de faux cheveux superposés en étages, séparés en compartiments successifs ', cachant dans des litières fermées leurs passions honteuses, ou venant dévouer h la brutalité publique les flancs qui le portèrent, généreux Britannicus * I

1. Dictionnaire des Antiquités romaines. — Aalhoay, Rich., Dom. Msrlin, Liv. I, chap. XXXIII, S. Intereatœda upeclu, ridendaque niu](o

Pane tumet taciet, aut pinguia Poppœana Splntt, et Une mÏBeri viscantur labra mariti.

Juvinal, Satire VI, v. m, p. TO.