INTRODUCTION

Nous n'avons, certes, ni le désir, ni l'ambition d'énumérer ici tous les soins que comportent toutes les maladies et blessures du soldat en campagne.

Les maladies, les épidémies font, hélas ! plus de victimes que les terribles armements modernes.

Pendant la guerre de Chine, sous Napoléon III, nous avons perdu 850 hommes dont 40 seulement de tués.

La campagne du Mexique se chiffre pour nous par 6.700 morts, dont 5.000 de maladie.

Pour la guerre de Crimée, la proportion des morts par maladie est encore plus élevée, puisque les statistiques officielles donnent 10.240 tués et le chiffre formidable de 85.375 morts !

La guerre de 1870 nous a coûté 140.000 hommes et, sur ce nombre, on compte 110.000 morts de maladie.

Nous nous bornerons donc simplement à formuler quelques conseils d'hygiène qui peuvent être d'une grande utilité pour celui qui expose sa vie sur le champ de bataille.

Ces conseils, surtout d’un caractère pratique, nous

Le Er ra ont été suggérés au cours de quelques mois passés sur le front en 1914; ils nous ont mieux permis d'établir comment, grâce à l’observance des mesures préventives, le soldat pouvait lutter dans les meilleures conditions et supporter ainsi plus aisément toutes les fatigues de la campagne.

Pour cela, il nous est indispensable de ne point négliger l’ambiance dans laquelle le soldat a vécu avant son incorporation, tout en tenant compte du grand rôle que peuvent exercer sur lui les éducateurs de la jeunesse.

Nous considérerons le soldat, dans sa famille, à l’école, dans la vie sociale, à la caserne, et, après avoir étudié sommairement toutes les diverses influences qui contribuent à la formation d’un corps sain et d’un esprit fort, nous nous efforcerons de dicter sa règle de conduite pour le maintenir en bonne santé et le mettre ainsi à l’abri de toutes les affections qui peuvent l’atteindre en campagne.