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atteints et les plus contagieux, seront ceux qui redouteront le plus la contagion.

Cette crainte de la contagion tuberculeuse a été poussée à

l'excès et certains sont tombés dans ce que Kuss appelle la

tuberculophobie « avec tous les caractères d'une véritable

phobie, autrement dit d'une terreur excessive, irréfléchie, déraisonnable et maladive ». C'est ainsi que le docteur Haralamb

écrivait qu'après avoir séjourné dans une station climatique ou hydrominérale «des malades, qui jusque-là n'étaient, si l'on veut, que des candidats à la tuberculose, en reviennent avec ce qu'ils n'avaient pas, y ayant gagné le bacille de Koch ». Ceci était écrit en 1895, et heureusement depuis les idées ont évolué. La contagion ne provoque plus maintenant, selon le mot de Grancher, « cette universelle préoccupation qui touche à la terreur, à l’affolement chez quelques-uns, qui, chez les sages, reste une crainte fort légitime de la tuberculose ».

L'étude scientifique et approfondie des poussières souillées, des crachats desséchés, des objets contaminés, incriminés comme agents de contage, a montré dans quelles mesures nous devions retenir la crainte de la contagion et a permis de ramener celte ancienne terreur à ses justes proportions.

Mais si l'affolement contagioniste a eu des conséquences déplorables en faisant du tuberculeux un pestiféré et un paria, il a donné aux stations climatiques une impulsion considérable au point de vue des mesures à prendre afin de limiter cette contagion considérée comme si redoutable. Ce fut, en effet, un devoir impérieux, une nécessité morale et sociale pour les stations dont le climat favorable et la salubrité de l'air attiraient les tuberculeux de prendre des mesures de préservation vis-àvis de leurs propres habitants et aussi vis à-vis des bien portants qui les fréquentaient. En plus de ces considérations d'ordre purement humanitaire, les stations ont compris que c'était

. pour elles une question vitale de pouvoir offrir aux touristes et aux étrangers qui les venaient visiter toutes les garanties nêécessaires pour qu'ils n'aient rien à craindre durant leur séjour du voisinage des tuberculeux ouverts en traitement dans la même localité.

Les docteurs Gardette et Baudouin, au V° Congrès des villes d'eaux, bains de mer et stations climatiques, tenu à Paris les 2,3 et 4 avril 1925, souhaitaient de voir distinguer deux catégories de stations climatiques, les unes pour malades contagieux, les autres pour assurer la cure d'air aux enfants, aux convalescents et aux fatigués. On pourrait appeler les stations clima tiques réservées aux séjournants bien portants : stations de repos, et les autres pour contagieux : stations de cure. Ainsi, dans les premières, peu de risques de contagion tuberculeuse, et dans les autres, les phlisiques ne souffriraient pas, comme dans les stations mixtes, de l'agitation des séjournants valides et de l'écho des fêtes mondaines. Cette discrimination des stations, théoriquement parfaite, semble, en pratique, difficile à réaliser. D'abord, une station mise en demeure de choisir, oseraitelle s'affirmer ouvertement pour contagieux? Évidemment non, car, nous l’avons déjà dit, ce sont surtout les tuberculeux contagieux qui ont toujours eu la phobie de la contagion. Et, en admettant que les stations soient obligées par une contrainte quelconque d'opter pour cure ou repos, quelles lois pourraient obliger un malade à choisir Les stations de cure plutôt que celles de repos.

Mais cette division des stations en deux catégories est-elle bien nécessaire et ne peut-on pas trouver une autre solution pour empêcher la dissémination de la tuberculose ? C'est ce que nous démontre le docteur Lalesque à ce même Congrès de 1925 : «En 1895, mon maître, le professeur Landouzy, communiquait . à l'Académie de médecine un modeste travail que j'avais poursuivi sur la virulence des poussières après désinfection dans Les appartements habités par des tuberculeux, et il concluait en déclarant qu'à l'avenir ce serait dans les stations pour {uberculeux que l'on se trouverait le plus sûrement à l’abri de la tuberculose en raison de la lumière et du soleil. surtout, ajoutait-1l, à condition qu'y soient prises des mesures de désinfection sévères des appartements ou locaux habités par des tuberculeux... Je connais une station où toutes ces précautions ont été prises et continuent à l'être. Ce ne fut pas chose facile à

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l'origine ; à l'heure actuelle, cela va de plano. Je crois que cette station a commencé un service de désinfection en 1892, elle est aujourd’hui remarquablement outillée grâce à l'existence d’un bureau d'hygiène qui a pu modifier ce qu'il y avait de défectueux à l’origine. Vous savez combien, lorsqu'il s’est agi d'éta-

blir des sanatoriums dans telle ou telle région, les populations

voisines ont protesté, disant : « Nous allons être infectées et » notre population va payer à la mortalité par tuberculose un » tribut plus élevé qu'antérieurement.» Eh bien! dans la population dont je parle, les décès par tuberculose pulmonaire, dans une période de vingt ans, sont passés de 18 p. 10.000 à 12 p. 10.000, et cela d’une façon progressivement descendante... Tout cela pour dire et pour conclure que, à mon sens, les stations pour tuberculeux ne sont pas dangereuses au point de vue de la contagion, mais sous la réserve extrême, sous la réserve ferme, que le service de désinfection y soit fait loyalement et avec

énergie. »

Or, cette lutte énergique Rte la contagion est relativement facile pour la tuberculose pulmonaire, car son agent, le bacille de Koch, est extériorisé par les crachats et la salive surtout. C’est, en effet, par ses expectorations que le tuberculeux sème des bacilles autour de lui. L'urine de certains malades, le pus des abcès tuberculeux ne renferment qu'un petit nombre de bacilles, et il est permis de considérer comme négligeable le rôle qu’ils jouent dans la contagion à côté du rôle considérable des crachats et de la salive des phtisiques. On a prétendu que

certains tuberculeux rejettent journellement de 7 à 20 milliards

de bacilles rien que par leurs crachats. On conçoit que ces expectorations abandonnées sur le sol puissent constituer une. source inépuisable de contagion. Les mouches, très friandes de crachats, seront l'hôte intermédiaire qui portera au sujet sain

- les bacilles rejetés par le sujet malade. Certaines expériences

ont démontré que les excréments des mouches qui ont visité des crachats de phtisiques contiennent des bacilles virulents en très grand nombre. Or, les mouches déposent des excréments

partout, sur nos aliments, sur les lésions cutanées... ; ainsi se

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trouve fermé un des cycles de la contagion tuberculeuse de

l'homme à l'homme. S D'autre part, les crachats peuvent contribuer à disséminer la

tuberculose une fois desséchés et réduits à l’état de poussières,

qui, très ténues et très légères, sont maintenues en suspension

et transportées par les moindres courants d’air. Les bacilles de Koch y conservent leur virulence pendant sept jours environ (Chaussé). Cependant, le professeur Calmette dit que les poussières souillées de bacilles secs ne jouent aucun rôle dans la contagion. Ces deux opinions ne sont contradictoires qu'en

apparence; il ne faut pas confondre la contagion possible et la. contagion réelle. Chaussé affirme que la contagion est possible #3 puisque les poussières conservent pendant plusieurs jours des bacilles virulents, tandis que Calmette prétend que cette con- :4

tagion possible n'existe pas en fait.

La salive des tuberculeux, très riche aussi en baciltaé est

projetée par la toux ou la parole sous forme de gouttelettes de Flügge, et les personnes ou les objets de leur entourage sont littéralement aspergés de bacilles. Toutefois, la portée de ces gouttelettes bacillifères ne semble pas dépasser habituellement

Enfin, la salive et les crachats peuvent être déglutis par le

malade lui-même. Les bacilles, protégés par leur gangue acidorésistante, subissent sans être altérés l'action du suc gastrique et sont retrouvés intacts dans les matières qui constituent alors une nouvelle cause de contagion.

En résumé, l'émission des bacilles de Koch se fait par les crachats, gouttelettes de Flügge, matières fécales, urines et pus de plaies ou abcès tuberculeux.

Nous allons examiner maintenant quelles sont les méthodes et quels sont les agents dont nous disposons pour lutter contre la contagion, et, chemin faisant, voir dans quelles stations fran-

çaises ces méthodes sont utilisées et quels résultats prophylactiques elles ont pu donner, et en particulier dans deux stations |

importantes du Sud-Ouest sur lesquelles on trouve dans la littérature médicale des renseignements précis : |

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