L'ATTAQUE GÉNÉRALE CONTRE L'ÉCONOMIE POLITIQUE
« En réalité, ceux qui parlent de faillite de l'Economie politique le font sous l'influence de l'idée que le grand fait contraire aux enseignements de l’Economie politique c'est la guerre, elle-même, c’est sa durée. »
R. Gonnarp (1).
« La. guerre longue c'est-à-dire des sacrifices plus grands que ne pourraient l'être les profits de la victoire. »
Alfred Fagre-Luce (2).
La durée de la guerre, tel est le leit motiv que tous les adversaires de l'Economie Politique invoquent pour proclamer sa faillite. En effet M. Leroy- Beaulieu avait d’abord soutenu qu’une guerre ne pourrait durer que six mois. Puis en mars 1915, il prévoyait la fin de la guerre pour novembre ; le fait
(1) L'Economie Politique a-t-elle fait faillite. Revue Politique et Parlementaire. Avril 1917.
. (2) La Victoire, p. 274. Paris 1924. Nouvelle Revue Fran- Çaise. à
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en lui-même est une erreur, mais il a de nombreuses circonstances atténuantes. Les Economistes ne sont pas seuls responsables de cette erreur, ils sont en bonne compagnie avec les militaires ; il faut mème dire qu’en cette matière les économistes n'ont fait que suivre les militaires dans la croyance à une guerre courte. Reprenons les faits et la position de la question à son point de départ.
Avant 1914 la doctrine de l'offensive avait, en France, pour corollaire la croyance à une guerre courte : les militaires le répétaient sans cesse. De plus, disait-on, les armées seront nationales, elles comprendront :les classes de la population agées de 20 à 5o ans. Derrière la ligne de bataille l'activité économique sera arrêtée. Dans son livre « Les leçons militaires de la guerre » (3), le Commandant Bouvard résume très bien cet état d'esprit en écrivant : « La prochaine lutte, croyait-on, ne pourrait se prolonger au delà de quelques mois sans provoquer l« asphyxie » des corps sociaux par suite du ralentissement de la production et de la pénurie consécutive des matières de première nécessité. Les crises financières devaient surgir très rapidement, amenant des catastrophes. » |
Le général Serrigny, alors capitaine, écrivait dans son livre les « Conséquences économiques et sociales de la prochaine guerre » (Giard 1909) p. 454:
(3) Masson, 1920, p. 14.
