CHAPITRE PREMIER

Le CARACTÈRE ECONOMIQUE (1) DE LA GUERRE MODERNE

« La guerre elle-même prend un caractère de plus en plus économique dans les moyens d’action qu'elle met en jeu. Elle est devenue métallurgique, chimique, mécanique, alimentaire au point que l’on sait, et elle sera telle dans l'avenir à un degré toujours croissant. On peut avoir beaucoup de mines de houille, de mines de fer, d'industries métallurgiques et mécaniques organisées, de blé, de fourrages, d’engrais, de points d'appui pour sa flotte, de navires de commerce ; tout cela représente un intérêt vital pour la prochaine guerre. Une telle préoccupation conduit à une économie politique qui n'a rien d'économique, qu'il convient plutôt d'appeler stratégique » (2).

Quel est le rôle du facteur économique dans une guerre moderne ? Comment cette transforma-

tion dans la conception de la guerre s’est opérée, et

(x) Notons immédiatement qu'il ne faut pas confondre le caractère économique de la guerre avec l'Economie de guerre : le caractère économique de la guerre est aujourd’hui une des données du plan de guerre au même titre que le matériel et les effectifs, I*Economie de guerre consiste à mettre en œuvre des forces économiques du pays selon les indications et les demandes de la stratégie : on peut dire encore que le caractère économique de la guerre est une cause ; l'Economie de guerre, da mise en œuvre de cette cause.

(2) Sageret. Philosophie de la Guerre et de la Paix. Al-

can 1919, p. 282.