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de la supériorité des moyens et de leur muse ‘en œuvre. La nation qui a la supériorité des moyens impose à son adversaire le mode de guerre ; la supériorité des moyens entraîne elle-même la surprise, qui peut elle-même entraîner la défaite de l’adversaire. Le Général Serrigny (7) le dit en termes très nets « Les nouveaux engins ne conservent en effet toute leur valeur qu’un temps restreint, celui qui est indispensable à l'ennemi pour trouver la parade et construire les moyens de défense nécessaires. Avec le formidable développement industriel moderne, quelques mois suffisent. C’est en quelques mois qu’il faut gagner la guerre. » Cette phrase met en valeur le caractère économique de la guerre moderne. Avoir la supériorité des moyens c’est avoir un matériel supérieur en nombre et en qualité à l’adversaire ; or pour avoir dès le début de l'entrée en campagne (et nous savons combien ee problème est difficile à résoudre) ou tout au moins pour obtenir cette supériorité des moyens dès les premiers mois de la guerre, ce n’est que par une mobilisation économique minutieusement préparée, avec des cadres déjà créés qu’il sera possible d’arriver à ce résultat.

La confirmation de cette idée, nous la trouvons dans la préface du Général Duval au livre : L'armée nouvelle et le Service d’un an, et dans le discours de

(7) Réflexions sur l’art de la guerre. Lavauzelle 1927 (p. 72).

M. Paul-Boncour. « On n’a pas choisi entre la guerre de tranchées et la guerre de mouvement, écrit le Général Duval (p. ro). Nous n'avons pas été capables d'imposer la première à nos adversaires sur la frontière, à la fin Août 1914, comme l’eût été notre intérêt évident, et nous l'avons subie fin Septembre, lorsqu'elle fut à l'avantage des Allemands, non point parce que nous étions inférieurs en forces morales, mais parce que nous n'avions pas les moyens matériels suffisants ». M. Paul-Boncour disait à son tour : « On doit toujours chercher la manœuvre; seulement il faut avoir le matériel nécessaire pour la mener à bien et, en somme, les hommes n'ont fermenté durant des mois dans la boue et le sang des tranchées que parce qu’on n'avait pas le matériel nécessaire pour poursuivre les avantages acquis au lendemain de la Marne. » Nous sommes persuadés de la puissance du matériel servi par des hommes entraînés, nous croyons aussi qu'il faut développer et exalter au plus haut point le facteur humain, car un matériel et surtout un matériel militaire a un bon rendement par là valeur de ceux qui le mettent en œuvre depuis les chefs jusqu’au soldat de deuxième classe ; mais puisque l’enseignement de la guerre a montré l'importance prépondérante du matériel, et a ainsi développé le côté économique de la guerre, profitons au moins de ces enseignements tandis qu'ils sont encore récents ; le côté décevant de l’art militaire réside dans la déformation des enseigne-

ments lorsqu'on veut les transformer en doctrine. I faut un juste milieu, mais nous ne croyons pas exagérer et systématiser en mettant ainsi en valeur le caractère industriel de la guerre de 1914-1918 et son importance dans une guerre future (8). N'oublions pas trop tôt les leçons de la guerre, afin d’évitér les erreurs sanglantes de celle qui vient de se dérouler, si notre pays était de nouveau obligé de se défendre. Le vote de la Loi de Recrutement en 1923 a pu faire craindre ce retour aux erreurs passées ; l’opinion a su les désaccords survenus au Ministère de ia Guerre lors de l’élaboration des différents projets de lois militaires et le Général Duval n’a pas

craint d'écrire : « les lois en projet (9) marqueront sur 1918 un recul et non un progrès ».

(8) « La notion de guerre totale paraît bien devoir rester la formule de l'avenir... On peut affirmer, contrairement aux idées admises avant 1914, que la guerre courte elle-même ne sera pas uniquement militaire. Sans doute la victoire militaire restera la condition première -et nécessaire de la victoire complète, mais celle-ci sera certainement conditionnée par une bonne organisation de la mobilisation nationale et spécialement industrielle, car il est probable que plus cette organisation aura été minutieusement préparée plus la guerre aura chance d'être courte ». Commandant A. L. Revue Politique et Parlementaire ro août 1924 (p. 202). Le Conseil Supérieur de la Défense Nationale et la « guerre totale ».

(9) Depuis lors un premier projet de loi sur l’organisation générale de la Nation pour le temps de guerre (n° 6949) fut déposé en Janvier 1924.

En Juillet 1925, un nouveau projet de loi, faisant une place plus importante encore à l’idée que nous soutenons vient d'être déposé. Il est l’œuvre de M. Paul-Boncour et de la Commission d'Etudes du Conseil Supérieur de la Défense Nationale. ù

Le caractère économique de la guerre, tel est le fait important qui se dégage de son histoire ; nous ne pouvons pas aborder ici l’étude de linfluence des faits économiques sur la conduite militaire de la guerre ; ils ont exercé une influence parfois primordiale. La question est encore sujette à controverse : d’autres mieux placés que nous pourront approfondir cette importante question. Nous ne faisons qu'en dégager les enseignements.

1°. — Le caractère économique de la guerre moderne se reflète dans l’organisation même de l’armée ; l’armée doit être un ensemble de matériel et de machines servi par des soldats. C’est la conséquence du principe de la supériorité des moyens issu de l’organisation industrielle moderne.

2°. — Mais il ne suffit pas de posséder le matériel au moment de la déclaration de guerre, il faut pouvoir le renouveller, le réparer. Il apparaît ainsi que la puissance militaire d'un Etat dépend non seulement du chiffre de sa population, de la valeur et du nombre de son armée, mais aussi de son organisation économique elle-même et principalement de son organisation industrielle. Le plan de guerre doit alors être établi en fonction des possibilités économiques nationales et de celles de l'adversaire ;

3°. — Les transports. de toute nature : maritimes, automobiles, XQIES, ferrées assurent non seulemient les possibilités, de ravitaillement de l’armée sur

la zone des opérations, mais ce sont aussi aujourd'hui les facteurs principaux de la possibilité de manœuvre et de l'emploi des réserves au moment voulu et à l'endroit précis. Tel est l'enseignement de la « bataille continue » livrée par le Maréchal Foch à partir du 17 Juillet 1918.

4°. — Le caractère économique de la guerre devient un facteur primordial dans la conduite des opérations lorsqu'un adversaire peut par son action économique (isolement de l’adversaire dans son ravitaillement, par le Blocus, action financière sur son change) employer l’arme économique, et livrer une guerre aussi redoutable et démoralisatrice que la guerre militaire. Nous étudierons cette question dans le chapitre consacré à la loi des débouchés sur une Economie fermée : l'Allemagne pendant la guerre ; |

5°. — Enfin il faut que dans le plan des renseignements l'Etat-Major par une étude minutieuse de la structure. économique et financière de l’adversaire et de ses propres Alliés puisse tenir compte de leur capacité de résistance économique et financière. Ainsi le plan de guerre devient fonction des possibilités économiques et financières non seulement de l’adversaire, mais aussi des Alliés, et de notre nation elle-même. Bien plus il est fonction de la répartition des richesses économiques sur le territoire ennemi et sur le nôtre. Au:cours dela guerre nous

ävons vu l'importance grandissante qu’attache une armée à la conquête et à la destruction de régions économiques qui deviennent des objectifs princi- paux. L'avènement de la guerre économique et industrielle superpose l'objectif stratégique à l'objectif économique. |

Nous avons abordé sous ses aspects divers et variés le caractère économique de la guerre moderne, il reste à analyser le problème économique de la guerre elle-même : c’est-à-dire l'Economie de guerre. Mais avant d'étudier la mise en œuvre du facteur économique, il faut dégager l’action du facteur humain, c'est-à-dire l'Etude de la loi de la population.

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