TOME
rature extrêmement modérée du pays. De même, les courants aériens qui viennent des régions chaudes d'Amérique, adoucissent aussi le climat.
La terre du Léon, désignée géologiquement sous le nom de limons, est formée de particules extrêmement fines : cette finesse des éléments assure au sol une fraicheur constante (1).
« Les limons sont faciles à travailler parce que leur consistance est faible ; les labours ne demandent que des attelages moyens et les binages s’exécutent un peu par tous les temps, la terre ne graissant pas les outils (2). »
La couche arable, qui atteint, dans les cantons de Saint-Pol-de-Léon, de Plouzévédé, de Plouescat et dans quelques communes du canton de Taulé, une profondeur de 30, 40, 60 et 80 centimètres, se compose d’une couche argileuse jaune ou blanche que l’on appelle diluvienne, composée d’argile jaune et de fragments de quartz hyalin. Cette couche, qui a pu être jadig de la même épaisseur partout, est devenue aujourd’hui d’épaisseur ‘très inégale par suite des éboulements et des ravinements du sol par les eaux.
Ainsi, plus les montagnes sont hautes, moins elle est “épaisse. Si le sous-sol est compact et que les pluies pénétrant par la crête nue de la montagne soient obligées de filtrer entre la couche argileuse et le roc, au lieu de pénétrer celui-ci, les éboulements seront aussi plus faciles.
On voit donc que l'épaisseur du diluvium, quoiqu’elle ait pu être autrefois uniforme comme sa composition, doit varier aujourd’hui suivant le relief et la nature du ‘terrain (3).
(1-2) Joël Michau. Les primeurs dans le pays de Léon, DRE
(3) Statistique agricole générale de l'arrondissement de Morlaix (Finistère) par J.-M. Eléouet (1849), p. 22.
Sa composition à dû varier aussi, autant et plus que son épaisseur.
Les débris des matières organiques, bois, engrais, etc., ont mêlé au diluvium une couche organique que l’on appelle humus. D'un autre côté, le calcaire paraissant essentiel à la végétation, et l’arrondissement n’en fournissant pas, l’agriculture est allée le demander aux débris de coraux et de coquilles que la mer dépose sur nos plages au milieu des vases et des sables.
C’est ainsi que les terres de Saint-Pol doivent en partie leur fertilité à ce sable calcaire qui, sans les travaux entrepris pour le fixer, menaçait de les inonder.
Morlaix, Penzé et les communes environnantes se servent, sous le nom de merl, de coraux extraits de la rade du château du Taureau.
« Les cantons de Saint-Pol-de-Léon et de Plouescat, qui jouissent de tous les avantages, sol granitique, collines peu élevées, distribution uniforme des eaux, rareté du quartz, éléments à base de potasse, sable calcaire porté par les vents sur les terres, goëmon en abondance sur une grande étendue de côtes, sont par là même de tous les cantons de l’arrondissement de Morlaix, les plus fertiles et ceux où le prix des terres est le plus élevé (1). »
Fertilité naturelle du sol, exposition et climat font du Léon une région propice à la culture maraïchère. En outre, la terre bénéficie d’un engrais marin très abondant et très efficace : le goëmon.
Parlons donc de cet important facteur de la production et nous terminerons par la répartition des cultures dans les communes de Saint-Pol et de Roscoff.
(x) Statistique générale agricole de l’arrondissement de Morlaix, p. 23.
Le
ET EN Ne
Le goëmon est couramment employé dans les fumures des primeurs. Les varechs ou goëmons se présentent sous trois formes d’après le décret impérial du 8 février 1868 complété par le décret du 28 janvier 1800 :
« 1° Goëmons de rives : ce sont ceux qui tiennent au sol et que l’on peut atteindre à pied aux basses mers d’équinoxe. |
« 2° Goëmons poussant en mer : ce sont ceux qui, tenant aux fonds et aux rochers, ne peuvent être atteints de pied à la basse mer des marées d’équinoxe.
« 3° Goëmons venant épaves à la côte : ce sont ceux qui, détachés par la mer, sont portés à la côte par leflot. »
La récolte des goëmons de rive, d’après l’article 2 du décret de 1800, « appartient aux habitants des communes riveraines et aux propriétaires de terres cultivées situées dans ces communes lorsqu'ils sont de nationalité française, ou admis à domicile en France, sous les conditions suivantes : tout habitant qui réside dans la commune depuis 6 mois a le droit de participer à cette récolte. Les propriétaires de terres cultivées situées dans les communes du littoral ont droit à la récolte du goëmon de rive, sans être tenus de justifier du fait d’habitation, lorsque ces terres ont une contenance de quinze ares au moins et qu’elles sont exploitées par eux. Cependant, pour les propriétés indivises ou communes, ce droit n'appartient qu'aux co-propriétaires dont la part dans les terres cultivées faisant partie de la propriété totale est, en surface, au moins de quinze ares. »
Les communes riveraines du groupe Plounévez- Lochrist fixent par arrêté municipal, affiché 10 jours au moins avant la récolte, deux coupes par an, en février et mars, aux plus fortes marées. Chaque récoltant organise sa coupe comme il l’entend, c’est en somme « la
IOÉ
course au goëmon »; 1l en résulte fréquemment des <on fits de récoltants entre eux et des conflits entre récoltants et l’administration.
Les communes riveraines du groupe {réflez, Goulven, etc., partagent le goëmon de rive tous iles 4 ans, à raison d'un lot par personne domiciliée dans la commune et d’un lot par hectare cultivé par les forains, chacun ayant d’ailleurs la faculté de vendre son lot à un habitant de la commune. Le jour du partage, les coupes sont mises en adjudication : on est propriétaire du lot adjugé pendant 4 ans, mais on ne peut en jouir qu'aux époques fixées par l’arrêté du maire (1).
Ce deuxième procédé évite toutes contestations et est infiniment supérieur au premier,
La récolte ou coupe de goëmons poussant en mer (art. 6 du décret de 1890) « est permise de jour pendant toute l’année, elle ne peut être faite qu’au moyen de bateaux pourvus de rôle d'équipage. Néanmoins, pour la récolte de ceux de ces goëmons qui sont destinés aux besoins particuliers des cultivateurs, ces derniers et leurs valets de ferme peuvent accidentellement s’adjoindre aux équipages réguliers des bateaux sans toutefois que leur nombre excède deux individus par tonneau, non compris les hommes du bord. »
Quant aux goëmons venant épaves à la côte, toute personne est libre de les recueillir en tout temps. Les goëmons épaves {art. 7 du décret de 1890) « que la mer dépose dans l’intérieur des pêcheries, parcs et dépôts à coquillages, appartiennent aux détenteurs de ces établissements. »
(1) Joël Michau. « les primeurs dans le pays de Léon », p.:#8.
