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Il existe enfin une troisième catégorie de personnes qui tiennent à la fois de l’agriculteur et du marin : ce sont les goëmonniers-cultivateurs.
Ces goëémonniers-cultivateurs se rencontrent surtout à l’île de Batz et à l’île de Callot. Ils pêchent le goëmon. pour le vendre aux cultivateurs du Léon. Ils sont, le plus souvent, propriétaires d’une petite exploitation. D'où leur nom de goëmonmiers-cultivateurs.
Nous avons vu, dans la section précédente, que la culture maraïîchère tend à déborder sur les pays environnants ; 1l en résulte un mouvement d’émigration vers l’intérieur. C’est ainsi qu’à Ploujean, près Morlaix, situé à 25 kilomètres de St-Pol, 500 cultivateurs environ viennent du Léon et font des primeurs.
Ce mouvement d’émigration date surtout de la fin de la guerre, de cette époque où les terres atteignaient des prix fabuleux dans le Léon. Les gens qui ne pouvaient acheter des terres dans leurs pays sont allés les acheter plus loin.
En général, ces cultivateurs réussissent dans leurs nouvelles exploitations. Is font exactement les mêmes cultures que dans leur pays d’origine.
En outre, le commerce des oignons donne lieu à de véritables migrations. En 1030, il a été délivré 1.076 passeports pour l’ Angleterre à des vendeurs d’oignons de la région de Saint-Pol, Roscoff, Cléder, Sibiril, Santec, etc... |
Ces vendeurs opèrent en Galles et en Ecosse. Ils se réunissent par groupes de cinq ou six dans une grande ville pour former, avec un certain nombre d'employés, uné compagnie. Rayonnant par le train à 20, 30, 40 kilomètres de leur point d’attache, ils apportent avec eux des bottes d’oignons qu'ils vendent de porte en porte : c’est la « vente à la chine ». Leur insistance près de la clientèle anglaise les a fait surnommer « les briseurs de sonnettes ».
La mission séjourne de six à huit mois à partir d'avril; beaucoup de marchands rentrent au pays à Noël; les autres en février-mars. Le retour s’effectue généralement par Saint-Malo ou Saint-Brieuc.
I y a plus de missions en Galles et au sud «: l’Angleterre que partout ailleurs.
Revenons au cultivateur qui reste fidèle à sa terre et demeure au pays.
« Le paysan du Léon, le Léonard, nous dit M. Francis
Gourvil (1), a été fort justement rapproché de l’hidalgo espagnol. Au scepticisme frondeur, à la finesse spirituelle et à la sorte d’inaptitude spéculative du Trégorois (2), 1l oppose une foi religieuse profonde à laquelle s’allle un sens remarquable des réalisations; travailleur opiniâtre, sans cesse préoccupé d’intensifier le rendement d’une terre atteignant, par endroits, des prix fabuleux à l’hectare, il alimente une grande partie des marchés français et étrangers en choux-fleurs, en pommes de terre et en artichauts. »
Ce paysan parle le « bréton large » (brezoneg ledan) adopté, à cause de son consonnantisme intact, comme langue classique par les bardes modernes.
Très respectueux du passé, le Léonard conserve ou à peu près, son costume d’autrefois : chapeau de feutre taupé à grands bords, entouré d’un long ruban de velours qui retombe sur le dos; veste droite et courte, en breton « gileten »; large ceinture qui s’enroule autour du corps; pantalon de drap noir ou de toile blanche. La
femme du Léon porte une coiffe qui enserre les cheveux
(1) Francis Gourvil. En Bretagne, B. Arthaud, Grenoble, 1929; P. 74.
(2) Le Trégorois est le paysan du Trégor ou Tréguier.
presque complètement. Les jours de fête et de pardon, elle porte un long châle brodé et un tablier de soie noire (1).
Le cultivateur, qui est souvent propriétaire (2), travaille avec les membres de sa famille et ses ouvriers. La famille, généralement assez nombreuse, est l’équipe, idéale de travail pour la ferme. Chacun a son rôle: les fermes font les travaux les moins durs et s’occupent surtout de la maison; elles effectuent généralement les binages, les sarclages et l’arrachage pendant la récolte. Les enfants aussi se rendent utiles et les plus jeunes gardent les animaux.
Si l’équipe familiale ne suffit pas, le cultivateur s’adjoint des salariés.
La culture maraîchère demande beaucoup de labeur et beaucoup de soins.
Le travail est incessant et le tableau suivant le prouve surabondamment (3) : |
Janvier. — Ensemencement du froment, des oignons, des carottes, plantation des pommes de terre précoces, transplantation des oignons, préparation des terres pour ces différentes cultures, éclatement des artichauts, coupe des brocolis, coupe des ajoncs, fumure des prairiés, »
Février. — KEnsemencement du froment, transplantation des oignons, plantation des pommes de terre. ensemencement des carottes, des racines diverses, fumure des praïries, réparation des talus, ensemencement ds brocolis et des choux-fleurs.
(x) E. Picaud. De la culture et du commerce des primeurs, P. 107.
(2) Voir plus loin chapitre V : « La Propriété ».
(3) V. Picard. L'ouvrier agricole de St-Pol-de-Téon, 1904, P: 7:
Mars. — Ensemencement des pommes de terre, des panais, du trèfle, de l’orge, des brocolis, de l’ajonc, des choux-fleurs, coupe des brocolis.
Avril. — Sarclage des artichauts, ensemencement des panais, des carottes, plantation des oignons, coupe des ajoncs, récolte des petits choux destinés à la transplantation dans la Cornouaille, le Tréguier, le Léon, ensemencement du froment, plantation des artichauts, labours divers.
Mai. — Nombreux sarclages et buttages, coupe des artichauts.
Juin. — Sarclages, récolte des pommes de terre pré-
coces, coupe des artichauts, mise en valeur des landes.
Juillet. — Sarclages, coupe des artichauts, extraction des vieux plants d’artichauts, transplantation des choux-fleurs et des brocolis, récolte du foin, des pommes de terre, coupe de l’avoine.
Août. — Moisson, récolte des pommes de terre, ensemencement du trèfle rouge des navets, récolte des o1gnons d’hiver, ensemencement des petits choux.
Septembre. — Moisson, récolte des pommes de terre, sarclage des brocolis, ensemencement des oignons d’h1ver, coupe des choux-fleurs.
Octobre. — Récolte des pommes de terre, sarclage des petits choux et des oignons, coupe des choux-fleurs.
Novembre. —- Coupe des choux-fleurs, plantation des choux pommés, des oignons d’été, soins aux prairies.
Décembre. — Ensemencement du froment, buttage des artichauts, coupe des brocolis, soins des prairies.
N.-B. — Toute l’année, transport de légumes au marché quotidien, à la gare, au port de Roscoff, charrois d’engrais, élevage du cheval.
DSC
« Le cadre naturel de la vie rurale est la commune : cadre naturel, parce qu’il découle, dans le iéon, avec quelques modifications parfois, du « plou » gallois d’abord, de la paroisse ensuite. » (1).
La commune du Léon est grande. Alors que la moyenne, dans l’ensemble de la France, est de 1.403 hectares, celle du Léon est de 1.613 hectares pour Saint- Pol; 2.106 hectares pour Plouescat ; 1.840 hectares pour Taulé.
Toute commune, dans le Léon, se compose d’un noyau central, le bourg, et de nombreux épars, hameaux ou fermes isolées, disséminés dans la campagne.
La population agglomérée dans les bourgs varie entre le sixième et le dixième de la population totale de la commune. Les communes du canton de Saint-Pol-de- Léon ont, en moyenne, un sixième de la population agglomérée.
Les chefs-lieux de canton de Saint-Pol-de-Léon, de Plouescat et de Taulé comptent respectivement : 7.900, 3.200, 2.710 habitants.
Les habitations des villages et une partie de celles des bourgs sont des fermes. Ce sont de solides constructions en pierre.
Jadis le chaume était la couverture ordinaire des toits. Il a aujourd’hui disparu entièrement dans :e Léon.
Les deux pièces qui forment ordinairement le rez-dechaussée de la ferme sont : l’une, un vaste dortoir et une salle commune; l’autre, une pièce de réception, genre salle à manger moderne mais de frès mauvais goût, fort heureusement peu utilisée... Telle est l’habitation rurale.
Nous allons aborder maintenant l’étude technique de la production légumière.
(x) A. Le Bail. Le Finistère Agricole, p. 32.
