LA VOCATION

On embrasse une profession pour l'un ou l'autre de ces deux motifs assez différents : par vocation, ou par manque de vocation; et tous les deux sont analogues au mariage; et le premier est analogue au mariage d'amour et le second est analogue au mariage de raison.

La vocation est un vif amour pour un métier qu'on connaît un peu et dont on a rêvé beaucoup.

Tel petit terrien a décidé à douze ans d'être marin parce qu'il a été mené aux bains de mer à proximité d'un port. 11 a été ému par l'étonnement des choses nouvelles, il a admiré; puis il a « cristallisé », c'est-à-dire que l'imagination a travaillé sur la première impression,

l'a amplifiée, l'a brillantée, l'a magnifiée. L'amour est né. Il faut absolument que le petit terrien se marie avec la marine; c'est la vocation.

11 en est d'autre sorte et même d'ordre inverse. Chez certains, qui ne sont pas imaginatifs, l'habitude remplace l'imagination et cristallise à sa place. On voit le fils de l'avocat, du professeur, du médecin, rêver médecine, professorat ou barreau. Oh! comme celui-ci sera conservateur! Tant y a que ceci aussi est une vocation et que le jeune homme qui a celle-ci contractera avec sa profession un mariage d'amour. Ce sera, seulement, un mariage d'amour-amitié, comme de celui qui épouse sa petite cousine ou sa petite amie d'enfance. Mais c'est encore vocation. Il y a un appel de la profession à l'homme ; seulement l'appel a été adressé non à l'imagination, mais à l'habitude, à l'accoutumance, à l'amour du milieu, aux émotions domestiques.

De la Profession p

à tous les sentiments calmes au lieu de s'adresser aux sentiments vifs et aventureux. Celui qui aura eu ce genre de vocation se distinguera très bien à travers ses confrères. 11 aura l'air professionnellement vieux.

Avocat de vingt-cinq ans, il aura figure de vieil avocat; interne de vingt-cinq ans, il aura mine de vieux médecin. « Nous avons, disait un collégien, un vieux professeur qui sort de l'Ecole normale. »

— « Monsieur, disait un plaideur à un jeune avocat, vous avez pris le cabinet de Monsieur votre père?

— Mais non ; mon père était huissier. — J'étais bien sûr de ne me pas tromper. »

Et, en effet, il n'est personne qui s'y trompe.

Mais, vocation par imagination ou vocation par habitude, c'est toujours vocation, c'est-à-dire amour.

La différence c'est que la vocation par imagination réserve des déconvenues et que la vocation par habitude déçoit rarement, La vocation

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par imagination c'est le mariage d'amour-passion ; la vocation par habitude c'est le mariage d'amouramitié. Dans le premier cas, on croit, pour ainsi parler, créer sa profession; car l'imagination est créatrice ; dans le second cas on ne croit que la suivre. Dans le premier cas, quand la profession est décidément au-dessous du rêve que nous en avons fait, elle nous semble au-dessous de nous, alors que nous sommes peut-être au-dessous d'elle ; elle nous semble hostile parce que nous l'aimons telle que nous l'avons rêvée et non telle qu'elle est et il nous paraît qu'elle nous a trompés parce que nous nous sommes trompés sur elle; et nous lui en voulons et il y a parfois des divorces.

Dans le second cas, les divorces sont rares. Nous n'avons pas la prétention sourde de créer notre profession, nous n'avons que le désir d'y adhérer, de nous y ajouter et nous y réussissons à l'ordinaire.

Seulement cette union est un peu

froide, un peu tiède pour parler plus juste. L'homme qui a épousé sa petite amie d'enfance, l'homme qui a pris la profession de son père a comme la sensation d'avoir épousé sa famille. 11 n'en est pas meurtri, puisque, s'il a fait ainsi, c'est précisément que la volonté de puissance ou l'humeur aventureuse lui manquait ; mais il en a nn bonheur qui n'est que bien-être et le bien-être est un état agréable auquel on sent qu'il manque quelque chose, qui n'est peut-être que la souffrance. Un peu d'ennui se mêle à la profession paternelle exercée du reste avec complaisance, une impression de monotonie, de longueur de temps. « 11 me semble qu'il y a quatre-vingts ans que je fais ce métier. » 11 ne vous semble pas ; c'est la vérité même.

Toujours est-il que voilà, sommairement, les professions exercées par vocation, par vocation passionnée ou par vocation sympathique.