DE LA RESISTANCE DES CORPS SOLIDES

Pour chercher les lois de la résistance, il n’est pas nécessaire de connaître la nature particulière de la force qui produit un flux électrique dans le conducteur ; absolument comme dans la recherche des conductibilités calorifiques, on ne s’inquiète pas de la nature de la source de chaleur, pourvu qu’elle soit la même dans tous les cas.

Au point de vue expérimental, les physiciens, dans leurs déterminations des conductibilités électriques, se sont placés dans les mêmes conditions que dans 1 étude de la chaleur, c’est-à-dire qu’ils ont porté leurs recherches sur des conducteurs linéaires, dont la section était très-petite par rapport à la longueur. Pour les corps solides, dont .la résistance diminue très-rapidement quand la section augmente, la relation que l’on établit entre la longueur d’un fil, sa section et sa conductibilité, peut être considérée comme restant toujours la même, quelles que soient ses dimensions, ce qui revient à supposer que l’on peut regarder le fluide comme se propageant toujours par tranches parallèles. Dans les cas de liquides, au contraire, il devient indispensable de vérifier, comme l’a fait Kohlrausch, qu’il en est encore ainsi, lorsque le diamètre du cylindre liquide qui sert de conducteur à l’électricité est de dimension relativement grande.