XIV PRÉFACE

et OU deux classes hostiles, les riches et les pauvres, se trouvent en présence, arrivent au despotisme en passant par Tanarchie. Voilà ce que nous enseigne la Grèce parla bouche d'Aristote et ce que démontrent à la fois l'histoire et notre situation actuelle. Pour conserver la liberté dans un État démocratique il faut que les institutions maintiennent

l'égalité.

Nos sociétés européennes, où la démocratie et l'inégalité se développent en même temps, sont donc très-menacées,, et je ne sais si elles trouveront en elles-même la sagesse^ rénergie et la science nécessaires pour changer leurs institutions. Mais les sociétés nouvelles qui naissent sur un sol vierge peuvent échapper au danger, en adoptant les^lois et les coutumes qui, depuis un temps immémorial, ont assuré aux petits cantons suisses la liberté et la propriété, sous le

régime le plus radicalement démocratique qu'on puisse concevoir.