MANIEHE DONT SE FONT LES VISITES

publiques; qu'il procéderait ensuite à leur visite, et en remettrait immédiatement le résultat au commissaire interrogateur pour statuer sur leur sort. Une longue expérierice a confirmé l'utilité de celte visite qui s'est pratiquée jusqu'à ce jour sans interruption.

Celte visite dans le dépôt exige de la prudence de la part du médecin, car il arrive quelquefois que des filles non inscrites ou qui ont pris un faux nom, après avoir disparu pendant un certain temps, soutiennent qu'elles ne sont pas prosliluées, bien qu'elles aient été arrêtées provoquant à la prostitution ou dans des groupes de filles publiques; elles refusent alors de se laisser visiter, prétendant qu'on n'a pas le droit de les y contraindre. La commission permanente s'est plusieurs fois occupée de ce qu'il fallait faire dans ces circonstances, et elle a toujours décidé qu'on ne pouvait pas forcémcMit soumettre à la visite une femme arrêtée pour vol, rixes ou autres délits, lorsqu'il n'était pas constaté que cette femme était fille publique enregistrée; mais que l'on pouvait et que l'on devait faire cette visite lorsque la personne avait commis le délit avec des filles publiques ou se trouvait dans la compagnie de ces filles au moment de son arrestation. On pensa avec raison qu'une femme qui faisait sa compagnie de filles publiques et qui s'associait à elles ne méritait pas de ménagements; qu'elle n'était, suivant toutes les apparences, qu'une prostituée non encore inscrite, n'affectant de la retenue que pour éviter cette inscription ou pour cacher son état de maladie. L'expérience de tous les jours prouve la justesse de ces observations; l'habitude est en quelque sorte prise parmi les habitants du dépôt; on sait que la visite doit s'y faire, et on s'y soumet sans la moindre peine.

Ce résultat est dû au temps, et surtout à la douceur et aux bons procédés que les médecins ont toujours employés dans ces tristes et pénibles fonctions.

§ 6. — IVomhre de visites sunitaires faites aux prostituées dans le cours d'une année.

Premier tableau indiquant !a progression annuelle du nombre de ces visites. — Raisons de cet accroissement, — Il est très important, ])our l'exactitude de ces calculs, de soustraire du nombre total des prostituées, celles qui sont dans les hôpitaux, les prisons, on absentes. — Toutes les filles visitées ne le sont pas aussi souvent les unes que les autres, — Ces visites sont plus fréquentes pour celles qui demeurent chez les dames de maisons que pour celles qui sont isolées. — D'où vient cette différence.

J'ai indiqué dans le paragraphe précédent les circonstances diverses dans lesquelles les prostituées étaient visitées, soit au dispensaire, soit dans les maisons publiques, soit au dépôt de la Préfecture ; voyons quel peut être le nombre de ces visites, soit que nous les envisagions en masse, soit que nous considérions les différents lieux où elles ont été faites.

Pour avoir sur ces points des données positives, j'ai été obligé de dresser une foule de tableaux, indiquant par jour, par mois et par année, les résultats des feuilles envo;^ées par les médecins au bureau du commissaire, et de consulter pour cela un nombre prodigieux de pièces. Je pourrais ici présenter ces tableaux, mais comme ils étendraient beaucoup trop mon travail, je me contenterai d'en donner le résultat.

Ces visites se divisent, à partir de 1812, de la manière suivante ;