CHAPITRE III
COKSIDÉRATIONS PHTSIOLOOIQUB^ SUB LB9 P1I08TITIIÉB8,
$1. — BTiftirryulMt partiesller A bMi«eo«p 4e pr— tlmée».
Iifl plupart des anôennef prostitnées se font remarquer par leur embonpoint. ^> Exceptions à cet ^gard. — Age aoqoel cet embonpoint se déreloppe. •-> 11 B*est pas dà à Tosage dn mercure. — Il tient à leur régime et à Icatr Tie îaaetiTe. ^ On Tobserre phis fréquemment encore ebes les \ de maison.
L'embonpoint de beaucoup de prostituées et leur brillant état de santé frappent tous ceux qui les regar* dent en niasse et qui les voient réunies en assez grand nombre. Mais cette particularité ofTre des exceptions nombreuses : on rencontre tous les jours de ces femmes qui n'ont rien de remarquable sous ce rapport ; on en voit même qui se distinguent par leur maigreur, je dirais presque par leur émaciation.
Les personnes qui, par état, vivent au milieu de ces femmes , ont remarqué que l'embonpoint ne se développe chez elles qu'a l'âge de vingt-cinq à trente ans; on Tobserve rarement au-dessous de cet âge et chez les débutantes dans le métier.
A quoi est dà cet embonpoint ?
Le public, toujours prompt à donner des eiplicatioos, l'a depuis longtemps attribué aux préparations mercorielies dont ces femmes, suivant Topinion géné^
raie, font ud asage habituel ; cette opinion, basée probablement sur la vigueur que prennent certains malades après la guérison d'alTectioM» vénériennes qui les minaient depuis longtemps, est partagée par quelques hommes instruits, et même par de? médecins qyi se livrent d'une manière spéciale à l'étude des maladies syphilitiques : l'un de ces derniers était si persuadé de cette action du mercure sur le système lymphatique,
Îu'il conseillait de soumettre à un traitement mercuriel les animaux que l'on destine à nos boucheries.
Les médecins du dispensaire et des prisons m'oDt donn^ de ce phénomène une explication toute simple %t qu'on ne peut s'empêcher d'adopter : suivant eux, la preuve que cet état d'embonpoint n'est pas dû au mercure et à ses préparations, c^est qu^on l'observe fréquemment chez des femmes qui n'ont pas eu de maladies vénériennes depuis plusieurs années, ou qui ont été assez heureuses pour n'en avoir jamais contracté. Comment |a salivation et l'irritation que ce métal détermine souvent sur les organes digestifs pourraient-elles contribuer à l'embonpoint? Ne l'a-t-on pas accusé d'être une des causes de la phthisie et des entérites auxquelles çjuccombent un bon nombre de prostituées ? Or, quoi de plus opposé à ces diverses maladies que l'embonpoint ?
Il faut attribuer cet embonpoint souvent remarquable des prostituées, à la grande quantité de bains chauds qu'elles prennent pour la plupart , et plus encore peut-être, à leur vie inactive, à la nourriture abondante qu'elles se procurent. Indifférentes pour l'avenir, mangeant à chaque instant, consommant beaucoup plus que toutes les autres femmes du peuple
qui travaillent péniblement, ne se levant qu'à dix ou onze heures du matin, comment, avec une vie aussi animale, n'engraisseraient- elles pas? S'il ep est quelques-unes qui restent maigres, c'est qu'il e^t des constitutions qui résistent aux moyens les plus propres à donner de l'embonpoint; c'est que toutes tes prostituées, loin d'avoir le superflu, ne sont pas assez heureuses pour se procurer tous les jours |e strict nécessaire; ce sont ces dernières qui refont leur santé dans les hôpitaux et dans la prison, et qui en sortent toujours moins, maigres qu'elles n'y étaient entrées* Ne sait-on pas d'ailleurs que presque tous les prisonniers engraissent, par le seul fait de leur détention et de la régularité du nouveau genre de vie qu'ils sont forcés de mener? On a fait cette remarque même çi^r les condamnés à mort.
Si l'embonpoint est fréquent chez les prostituées, jl Test bien davantage chez les dames de maison : ces dernières sont quelquefois, a cet égard, véritablemei)t remarquables.
S t. ^ AllénUioa die Im voix partiesll^e A prostitaéea.
paMe dans laquelle on remarqne le plus ordinairement cette altération de la Toix. •— Age auquel elle se manifeste. — Causes auxquelles on a cru deToir la rapporter. — Elle n*est pas due à la salacité, aux rices contre uatnre. — Elle prorient de l'habitude des liqueurs fortes et de Vi^rognerie.
Il est des prostituées remarquables par leur beauté et leur fraîcheur, par leur mise recherchée, par l'élégance de leurs manières, et qu'à leur tournure on prendrait pour les personnes les mieux élevées; qui
ont 9 en un mot , tout ce qu'il faut | our plaire et pour séduire ; mais quel désenchantement quand elles parlent ! Ce n'est plus ce timbre de voix qui ajoute tant aux charmes de la femme; il ne sort de leur bouche que des sons rauques et discordants qui déchirent les oreilles, et qu'un charretier pourrait à peine imiter. On peut appliquer à cette altération particulière de la voix, que présentent certaines Biles publiques, quelques-unes des considérations que nous avons données en parlant de leur embonpoint.
Cette altération ne se remarque pas d'ailleurs sur toutes; il existe, à cet égard, des exceptions nombreuses. En général, ce n'est qu'à vingt-cinq ans que l'on voit survenir cette raucité de la voix; on l'observe le plus ordinairement chez les filles de la classe infime, chez celles qui se tiennent a la porte des cabarets, et qui, dans l'ivresse, ont l'habitude de crier et de vociférer; chez des filles qui, de la haute classe, sont descendues dans la dernière, et on ont pris les habitudes abjectes et crapuleuses.
Les opinions ont varié sur les causes de ce singulier phénomène.
Quelques physiologistes, remarquant que certains animaux sont muets jusqu'à l'âge de puberté, et qu'il en est qui le sont toute leur vie, si l'on en excepte l'époque du rut, ont avancé que le caractère viril et désagréable que contractait à un certain âge )n voix de quelques femmes, tenait à leur lasciveté et à leur habitude de débauche. D'autres ont attribué ce phénomène à ces goûts infâmes que réprouve la nature, et auxquels, suivant quelques personnes, aucune prostituée ne saurait échapper.
DKs Prostituées * 189
La première de ces opinions a pour elle quelque chose de spécieux : on remarque, eneiïel, chez Thomme même, que les organes de la voix sont étroitement liés avec les parties génitales; qu'à Tépoque de la puberté le larynx prend tout à coup un grand développement ; que dans certaines circonstances la voix contracte un caractère particulier, et que la castration la fait constamment changer. Mais il sufBt d*éludicr et d'observer les prostituées pour reconnaître quq cette explication ne saurait être admise. Ce n*est, en eiïet, ni chez les plus jeunes, ni chez les plus dévergondées, que cette altération de la voix existe d'une manière particulière ; et, quoiqu'on la remarque dans toutes les classes de prostituées, on peut dire, en parlant toujours d'une manière générale, qu'elle est infiniment plus fréquente chez celles de ces malheureuses que la faim a conduites au désordre, et qui n'y restent que pour ne pas mourir de faim.
Quant à la seconde de ces opinions, elle n'est pas plus soutenable que la première ; j'en ai donné les raisons dans le paragraphe précédent.
La véritable cause de ce singulier phénomène tient au concours de plusieurs circonstances, et particulièrement à deux qui agissent tantôt isolément, et tantôt simultanément : la première et la plus générale est l'abus des liqueurs fortes et l'habitude de l'ivrognerie j la seconde, les intempéries de l'air, et, par suite, le refroidissement que certaines catégories de - femmes éprouvent dans une foule de cas. Cette dernière cause est aujourd'hui bien moins active qu'autrefois, ce qui tient aux mesures prises par l'administration relativement au stationnement et à la manière dont les filles
190 PHTSIOLOGIE
peuvent paraître en public : il leur est en effet défendu, depuis douze a quinze ans, de se montrer la tête nue et la gorge découverte, et le stationnement n'est autorisé que pour un très petit nombre. Aussi les anciens inspec^ teurs remarquent-ils que la raucité et l'altération de la voix sont des phénomènes bien moins communs aujourd'hui qu'autrefois chez les prostituées de notre capitale; le médecin entrevoit en outre comme conséquence de la mesure prise par l'administration des milliers de maladies épargnées aui prostituées, la conservation de l'existence à un très grand nombre de ces malheureuses, et l'avantage pour les hôpitaux d'être déchargés d'une foule d'affections chroniques qui en* combraient les lits au détriment des indigents respectables.
S 3. — Parclcalarltéft qae ^rémtmimmt le* prMtltaéett 4m IPariii soss le rapport de la eo«le«r de le«rs ehevewKt de lewre yeux et de lemra ■ovrclto.
8i je n'avais pas consacré un chapitre spécial à quelques points importants de la physiologie des prostituées, ce que je vais dire dans ce paragraphe ne devrait pas paraître ici; mais comme les détails qui regardent la couleur des cheveux , des sourcils et des ;eui, tiennent de près à la physiologie et particulièrement à rhistoire naturelle de l'homme, j'ai cru devoir placer ici un document curieux qu'on ne trouve nulle part, que le hasard m'a fourni, et qui pourra un Jour n'être pas inutile à ceux qui s'occupent d'une manière particulière de la zoologie.
Sur 12,600 filles venues à Paris de toutes les villes
DIS PBOSTltUÉËS. 191
et de tous les pays , il s'en est trouvé ayant les cheveux :
ChâUlDft ... 6730 on i sur 1,87 ou 534,20 sur 1000.
BruD» 2642 4,77 .. 209,68 —
BloDdB..... 1694 7,43 .. 134,44 —
Noîn 1486 8,47 .. 117,92 —
Roux 48 262,50.. 3,80 —
Siy de cette population, nous retranchons toutes les filles étrangères, etsi, en n'eiaminantque les Françaises, DOQs étudions successivement celles qui sont venues des diffiérentes zones que nous avons admises et qui forment Bfl total de 12,015 individus, peut-être découvrironsnous, sous le rapport de la couleur des cheveux, une influence quelconque du climat; ce travail fait, nous trouTOtis pour chacune de ces zones :
Zone du nord. Population 10,855.
BniBS. 2250 ou 1 sur 4,82 ou 207,27 sur 1000.
ChàlaiDS... 5811 1,86 .. 535,32 —
Blonds 1502 7,22 .. 138,36 —
Kdrs 1249 8,69 •. 115,06 —
Roux 43 252,44 .. 3,96 —
Zone du miUeu. Population 960.
Châtains ... 480 ou 1 sur 2,00 ou 500,00 sur 1000.
Bruns 239 4,01 .. 248,95 —
Noirs 138 6,95 .. 143,75 —
Blonds 100 0,96 •• 104,16 —
Roux 3 320,00 .. 3,12 —
Zone du midi. Population 200.
GhAtains. ... 101 ou 1 sur 2,00 ou 505 sur 1000.
Bruns »6 3,57 .. 280 —
Noirs 29 6,80 • . 145 —
Blonds 14 14,28 .. 70 —
Roux 0 OfOO .. 0 —
Quelque peu tranchés que soient les résultats de ces
192 PHTSIOLOOII
dilTérenls tableaux, ils semblent cependant nous indiquer :
1* Que les cheveux noirs et les cheveux châtains deviennent plus fréquents h mesure qu'on descend du nord au raidi ;
2"" Que les cheveux bruns prédominent moins dans le nord ;
S"" Que ceux d'un ton blond se font d'autant plus souvent remarquer^ qu'on remonte du midi au nord ;
/r Enfin^ que la couleur rousse suit la même loi que la couleur blonde, et ne se retrouve plus dans la zone des départements méridionaux.
Voila pour les zones ou régions; examinons mainte^ nant quelle peut èlre sur celte couleur des cheveux l'influence des villes et des campagnes ; il nous sufGra pour cela de réunir la population de tous les chefs' lieux et des sous-préfectures, de mettre à part celle des campagnes, et de faire sur ces deux groupes les mêmes opérations que nous avons faites sur les populations fournies par les différentes zones.
Population provenant des viHes, 8569.
Chàtaios.... 4584 ou 1 sur 1,86 ou 534,95 sur i 000.
Bruns 1787 4,79 .. 208,54 —
Bloods il50 7,45 •• 134,20 —
Noirs 1015 8,44 .. 118,45 —
Roux 33 259,66 .. 3,85 •—
Popitlation venant des campagnes^ 3,446.
CbàUios.... 1808 ou 1 sur 1,90 ou 524,66 sur 1000.
Bruns 758 4,53 .. 219,96 —
Bloods 466 7,39 •• 135,23 —
Noirs 401 8,59 .. 116,36 — -
Roux 13 265,77 .. 3,77 —
Ces nouveaux détails semblent démontrer que, sous
DBS PROSTITUÉES. 193
le rapport de la couleur des cheveux, les populations des villes et celles des campagnes ne diJTërcnt pas les ânes des autres. Un pareil résultat a lieu de surprendre ; car si chaque couleur particulière des cheveux correspond à un tempérament spécial, à une constitution quelconque, comme renseignent tous les physio* légistes, on devrait, d'après l'opinion généralement admise sur l'air des villes et sur celui des campagnes, trouver une notable différence dans la constitution de l'une et de l'autre de ces populations, diiïérence qui se trahirait au dehors par la couleur des cheveux. Cette diiïérence n'existant pas, faut-il en attribuer la cause à ce que l'air des villes et celui des campagnes n'ont pas toutes les qualités bonnes ou mauvaises qu'on a voulu leur attribuer, et qu'ils diflerenl moins l'un de l'autre qu'on ne le pense généralement? Ne vaudrait-il pas mieux admettre que les lilles publiques ne nous ont présenté ce résultat que parce qu'elles appartiennent à la dernière classe de la société habituellement soumise à la misère, à l'indigence et aux privations, ces grands modiGcateurs de l'économie ; et n'est-il pas probable que si nous faisions les mômes recherches sur des masses prises dans l'ensemble des populations, et non sur une classe tout-à-fait 5 part, nous arriverions à d'autres résultats? il est facile d'entrevoir, dans le peu que je viens de dire, un sujet nouveau d'études et de recherches ; je n'entreprendrai pas de le traiter, c'est assez pour moi de l'avoir signalé.
J'ai fait, sur les différentes couleurs des sourcils, un travail analogue à celui que je viens de présenter pour les cheveux; mais comme il résulte de ce travail que la couleur des uns et des autres est
in rirsiALooii
presque toujours scmblublc chez io fttèaie iodÎTida» je crois devoir n*cn pas parler.
Il D'en est pas de même des diiïiSrcnies nuances que nous oiïrent les yeux ; co sujet est encore neuf» et me parait digne de piquer la curiosité.
Le noir, le brun, le gris, le bleu et le roui font lei cinq nuances qu'on remarqué le plut ordinairement dans les yeux, et que jo trouve dans les signalemeota qui me sont communiqués.
Sur i2,&5& filles appartenant à toutes les villes et I tous les pays, et dont la couleur des yeux a été lignalée avee soin, ces organes ont été trouvés :
Gris. ... 4613 on 1 sur 2,69 oo 870.33 sar 1000.
Brans... 3529 3,52 .. 283,36 —
Bleas... 2878 4,82 .. 231,09 —
Roui.... 730 17,20*. 58,61 —
Noirs... 705 17,66 .. 56,60 —
Si, dans l'examen de celte nouvelle question^ et ta écartant toutes les prostituées étrangères, nous divisons par régions la population particulière sur laquelle ooui opérons, il nous viendra :
Zone du twrd. Population 10,833.
Gris. . . . 4061 ou 1 sur 2,66 ou 374,87 sur 1000.
Bruos... 3015 3,59 .. 378,àl —
Bleus ... 2537 4,28 . 233,26 —
Roux.... 641 16,90 .. 59,17 —
Hoirs... 589 18,39 .. 54,37 —
Zone du miUeu, Population 939.
Gris 325 ou 1 sur 2,88 ou 346,01 sur lÔOO.
Bruns. . . . 304 3,1 1 . . 320,59 —
Bleus.... 191 4,91 .. 203 40 ^
Noirs.... 06 14,22.. 70,28 ^
RoBi.... 56 16J6 .. 59,64 —
OE^ PRUSTITq^ES. 49(
Zon$ du médi. Population SOO.
Bnins. ... 7â ou i «ur 2,56 ou 390,00 sur 1000.
GrU 541 3,92 .. 255,00 —
Biens.... 41 4.87 .. 205,00 —
Roux iù 12,50 .. 80,00 —
Noirs.... 14 14,28 .. 70,00 ~
De CCS difTércnls tâbleaut nous devons tirer cette coDcIusion :
1* Que la couleur grise des yeux, considérée sur toute la population que nous examinons, est celle qui se fait remarquer plus souvent que toutes les autres ;
2® Que la couleur brune vient ensuite;
à*" Que la couleur bleue suit immédiatement la brune ;
4^ Ënlin, que la noire et lu rousse se rencontrent quatre ou cinq fois plus rarement que toutes les autres.
Que si, pour reconnaître quelle peut être sur cette couleur des veux rinllucnco du climat, nous examinons les populations fournies par les différentes zones que nous avons admises, nous trouverons que les différences que présentent ces populations sont si minimes, qu'on ne peut en tirer aucune conclusion relativement à la question que nous voulons éciaircir.
Il ne nous reste plus qu'à examiner l'influence des villes et des campagnes; abordons cette nouvelle question :
^dfmtoHon ornant 4m viUoty 8,5Sd.
Ofif .... 3100 OU 1 SU^ 2,75 ou 363,16 lur 1000.
BruDt..« 2495 8,42 .. 392,29
Bleus... 8009 4,24 .. 235,35 ^
Noirt..^ 488 17,49 .. 57,16 -^
Roux... 444 19,22 .. 52,01 —
Popu'tUion venant dêt campagnes^ 3,436.
GrU.... 1337 ou i sur 2,56 ou 389,11 sur 1000.
Brans... 899 3,82 .. 261,64 —
Bleus... 750 4,53 .. 218,27 —
Roux... 269 12,77 .. 78,28 —
Noirs ... 181 92,55 . . 52,67 —
$ 4. — Pe la tanie 4e» pro«tit«éea 4e Paris.
Si la couleur des cheveux, des sourcils et des yeux, est considérée comme un point intéressant dans tout ce qui regarde l'histoire naturelle d'une population quelconque, à bien plus forte raison doit-on s'occuper d'un objet beaucoup plus saillant : je veux parler de la taille de celte même population.
Depuis quelques années, l'étude de la taille de l'homme a fait le sujet des recherches de plusieurs hommes de mérite, et en particulier de M. Quetelet (1), à Bruxelles, et de mon excellent ami Villermé à Paris (2). Ceux qui connaissent les travaux consciencieux de ces statisticiens, savent quel service ils ont rendu à l'histoire naturelle de l'homme, et quel parti avantageux ils ont tiré d'un sujet en apparence aussi ingrat.
(1) Sur la taUle moyenne de Vhomme dans les villes et dans les campagnes, et sur Vdge où la croissance est complètement achevée (Annales d^hygiène publique et de médecine légaie^ t. lU, p. 24, t. V£, p. 89, t. X, p. 19 et SUIT.).
(2) Mémoire sur la taille de Vhomme en France (Annales d'hygiène pttblique et de médecine légaUj t. I, p. 351). — Oa consoUera encore, sur cette importante question, Touyrage remarquable de M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire des anomalies de l'organisation dans Vhomme et les animaux (Paris. 1832, 1. 1, p. 204 et suiv.), cbap. UI, Des variations héréditaires de la taille dans les races et chez les ontmatuc.
Autant que je puis le croire, les savants que je viens de Donumer n'ont pu opérer que sur des relevés de taille pris sur des hommes, et en particulier sur des jeunes gens soumis h la loi du recrutement. Où auraient-ils trouvé des documents de cette nature sur un nombre considérable de femmes, puisque, dans aucune circon* stance de leur vie, les femmes ne sont soumises aux formalités administratives auxquelles l'autre sexe ne saurait échapper ?
Des recherches entreprises dans un tout autre but m'ayant offert sur la taille des femmes des documents ignorés, et qui, sans moi, seraient probablement restés à jamais enfouis dans les archives d'une administration, j'ai dû m'en emparer et les livrer au public; je vais les exposer avec le plus de méthode et de clarté qu'il me sera possible, sans avoir la prétention d'en tirer un parti aussi avantageux que pourraient le faire des gens plus exercés que moi dans ces sortes de matières.
Ooooooooo0)OQcogaoiee^r<fi«o«o2
lis
li'1
ooeoooooooov<oooooov<v
0000090*^^Of^O<«OCOOMeo-^i
»ooooo9i«p«o^«*'«o^«»oe«o<
ooooooooooo^ooooo^oo
oooooooooooooooooooo
oooooooeooooeoo^^Ov^o
lt
0000000000«^O^QQOw<0«<9«
oooooooeoe«<ooo^o«<oe^^
0000000<^&I0 — Oeooe400CO«<0
ooooooo««eiocoe'iooa.'doeooio^
OO^i^O^OO^çOOJrteoeoOO^OOieoeO
OCOOÔOOCOf^OOO^OO^OOOO
DES PROBTirnÉES. i9f
c^c^^ec^«(N>*cOiftco«*«o»<i(
efo«oeo*-^©^«*-r-«o-#-*o>'*»<«»*2JJ
t^ lA t^ CO •«
