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manière, parviennent souvent à rester inconnues pendant des mois entiers; pour les autres, qui n'ont pas encore été inscrites, et qui, sous le titre de servantes, d'oovrières, etc., ont été assez prudentes ou assez heureuses pour éviter d'être saisies par les inspecteurs, Texpérience de tous les jours montre à quel point elles doivent être redoutées; il est rare, en eiïet, que ces insoumises soient trouvées saines lorsque, de gré ou de force, elles viennent se faire inscrire, et la jgravité de leur maladie dépasse en général ce que présentent sous ce rapport les prostituées ordinaires, dont la santé est surveillée avec le plus grand soin. On assure même que les cabinets noirs ne sont destinés qu'à cacher aux hommes l'existence et la gravité de ces maladies.

Ces inconvénients moraux et sanitaires, attachés à ce genre de prostitution, ont été de tout temps pour l'administration un sujet de tourment, et dans plusieurs circonstances ont excité sa sollicitude.

En 1817, des ofBciers de paix , dans un rapport fait au préfet de police Angles^ signalèrent à son attention les inconvénients graves qu'avait, pour les mœurs et la santé publiques, la permission accordée h un très grand nombre de cabarets d'avoir des chambres particulières où se renfermaient des personnes de sexe diiïérent.

En 1818, les commissaires de police, consultés sur Tétat de la prostitution dans leurs quartiers respectifs, s'accordèrent tous sur la nécessité de supprimer, chez les débitants de vins et liqueurs, ces chambres et ces cabinets, source perpétuelle de disputes et de tous les genres de désordres.

En 1822, ils devinrent l'objet de nouvelles sollici-

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tudëi, et occupèrent plusieurs iséarices A^un comité particulier, créé pour Texameh de cette importante questîoh.

Il en fut de même en 1828, et depuis, en dilTére&tes circonstances, toujours on signala le mal ; on 6t toatce qu'on put pour Textirper, mais les efforts ne parfinreot jamais qu'à l'atténuer et à le rendre supportable pour h population.

Pour détruire le mal jusque dans sa racine, il faudrait pouvoir supprimer, chez tous les débitants dont nous venons de parler, les cabinets noirs et les chambres particulières, qu'ils fournissent à leurs pratiques.

C'est uh point sur lequel se sont accordés tous ceu qui, d'utie tlianière ou d'une autre, ont été à même de donner à ce sujet uh avis quelconque, depuis le chef de l'administration jusqu'à ses derniers employés. Ils regardaient comme une mesure indispensable de défendre aux marchands de vins et autres débitants suspects^ d'avoir autre chose chez eux que des chambres communes avec des portes vitrées, sans verroux intérieun; suivant les mêmes personnes, les cabinets particuliers ne devaient être tolérés que chez les restaurateius jouissant d'une bonne réputation.

Nul doute que ce moyen ne soit efBcace pour obtenir la diminution des inconvénients inhérents à cette espèce de prostitution ; mais est-il facile, à l'époque actuelle €t avec notre législation, d'opérer cette suppression? C'est sur quoi il est permis d'élever quelque doute, in marchand, un débitant quelconque n'estil pas libre de disposer, comme il l'entend, l'intérieur de sa boutiqae et son habitation ? Comment permettre aux uns ce qa'oo défondra aux autres? Sur quoi se fonder pour établir

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^immoralité d'un individu joui^f^ant de tous ses droits civils? Que répondre oux réclamations qu'il ne teart- (]ucrâ pas de fisire? La boutique d'un marchand de vins, Celle d'un rogomisteou d'uh teneur d'estaminet, sontè la vérité des lieUx publics^ et où par conséquent tout le monde peut entrer; mais tes inspecteurs ont-ils qualité pour venir y exercer leur surveillance et y arrêter quelqu'un? Ne pouvant pénétrer dans ces cabinets, comment prouveront-ils qu'on s'y livrait à la prostitution?

Ces difficultés, et beaucoup d'autres, ont de tout temps paralysé les meilleures intentions des administrateurs, et rendu à peu près inutiles les mesures qu'ils ont voulu prendre pour faire cesser un ordre de choses ai déplorable* Dans les procès-verbaux des séances tenues par les commissions nommées i ce sujet, on voit toujours à côté de l'exposé du mal l'expression du désir qu'une disposition législative vienne armer l'administration contre tous ces fauteurs de la plus dangereuse prostitution.

La seule ressource qui reste à l'administration, c'est de recourir à l'article 16 de l'ordonnance de police du 8 octobre 1780, qui prononce iOO francs d'amende contre les cabareliers, taverniers et limonadiers qui ont chei eux des filles de débauche; mais cet article s'applique è ceux qui les logent, et non à ceux qui serfent à boire aux personnes qui entrent chez eux et qu'ils sont censés ne pas connaître. Dans le chapitre xxii, en traitant de ce qui regarde la législation des prostituées, je reviendrai sur cet article des marchands de vins, rogomistes, etc., etc.

Ce simple exposé ne démontre-t-il pas encore com-*-

bien les maisons tolérées sont préférables, sous le rapport du bon ordre et de la salubrité, à tons ces repaires du vice et de Tinfamie? On en comprendra mieux les avantages à mesure que nous avancerons dana l'étude de tout ce qui regarde la prostitution.

Des cabarets ouverts a la prostitution. — [On a vu, par ce qui précède, qu'un certain nombre de cabaretiers à Paris et dans la banlieue, spéculant sur la prostitution, ont disposé leurs établissements en vue d'en faciliter l'exercice clandestin. En parlant de l'article ili de l'ordonnance du 8 novembre 1780, du lieutenant-général de police Lenoir, que l'aministration invoque contre ces cabaretiers, Parent-Duchâtelet dit : <c Que cet article s'applique à ceux qui logent les » filles, et non à ceux qui servent à boire aux personnes » qui entrent chez eux. »

Parent se trompe, les cabaretiers qui ont établi des cabarets noirs garnis de lits, canapés et banquettes où l'afDuence est si considérable, dit-il, qu'on est obligé d'attendre son tour pour y passer, les ont ouverts non pas à l'habitation, mais à la réception accidentelle des prostituées qui, sous prétexte de venir boire, y exercent leur métier. C'est ce commerce illicite qu'a voulu atteindre et anéantir le lieutenant-général de police Lenoir, par son ordonnance de 1780. Les termes de l'arlicle 1/t sont aussi explicites que possible, et les tribunaux ne leur ont jamais donné d'autre interprétation.

Voici, au surplus, le texte de l'article l/i de ladite ordonnance.

Ait. 14. ^ Faisons défense à tous cabaretiers, taverniers, limonadiers, vinaigriers, vendeurs de bière, d'eauMle-vie et liqueurs au déUil,

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de recevoir chez eux aucune femme de débauche, vagabonds, men« diants, gens sans aveu et filoux, le tout à peine de 100 livres d'amende.

Il est des cabarctiers qui sont en même temps logeurs comme il est des logeurs qui sont aussi cabaretiers; mais suivant que la contravention a été commise dans l'un ou l'autre établissement» par une prostituée logeant ou ne logeant pas dans le garni, il est fait usage de l'ordonnance de 1778 ou de celle 1780.

Nous avons donné, en parlant de la prostitution dans les garnis, le chifTre des délits et contraventions constatés depuis dix ans contre les logeurs.

Nous donnons ici, dans un tableau semblable, celui des délits et contraventions constatés contre les cabare* tiers pendant les dix mêmes années.

Contraventions à l'article 334 du Code pénal, et à l'article 14 de l'Ordonnance du 8 novembi^e 1780, constatées contre les cabarc' Uers depuis lO ans (1845 à 1854).