M DIS SOINS SANITAIRES

termédiaire d'un commis, et quel commis ! Etait-ce là récompenser ceux quiy dans l'espace de quelques années, avaient fait descendre d'un neuvième à un trenle-siiième, c'est-à-dire de trois quarts, la proportion de la syphilis chez les prostituées? Exemple remarquable de Tinfluence fâcheuse des mauvais conseillers, et de la nécessité où sont les chefs de tout voir par eux-mêmes, et de surmonter les dégoûts inséparables de certaines fonctions. Il ne suffit pas d'être animé des plus louables et des meilleures intentions, comme Télait l'administration de cette époque, il faut savoir se défier des hommes et bien connaître ceux que Ton emploie.

Cette mesure faillit un instant compromettre tout le succès du dispensaire; mais heureusement pour l'institution que le personnel n'était plus à cette époque ce qu'il était avant M. Pasquier; il comptait des hommes honorables, qui réunissaient à la science l'amour du bien et la conscience de leur devoir; sans négliger leurs devoirs, ils souffrirent en patience ce qu'ils ne pouvaient empêcher ; ils forcèrent à la retraite plusieurs collègues à réputation douteuse qu'on leur avait accolés. Tout en obéissant, ils surent se faire respecter, et s'en rapportèrent au temps pour trouver des chefs capables d'apprécier leurs travaux; récompense plus douce que tous les salaires, et à laquelle ne sauraient rester insensibles ceux auxquels la nature n'a pas refusé un cœur généreux et des sentiments élevés.

J..., homme sans éducation, affichait la vertu, et, pour cacher ses vices, il y mettait de l'exagération; jamais il n'a pu faire un rapport méthodique, et sans quelques erreurs dans les calculs; mais il possédait à

DISPINSÂIM. 639

un haut degré l'art de la dénonciation. J'ai eu entre les mains des renseignements fournis par lui, sur les opinions politiques de chaque médecin, sur leur moralité, sur leur conduite, sur les sociétés qu'ils fréquentaient; en un mot, il n'était au dispensaire qu'un espion, mais un espion maladroit et incapable de cacher longtemps son jeu ; on finit par découvrir ses manœu- ?res, il devint l'objet de la haine et de l'exécration. A plusieurs reprises, il se vit menacé de destitution, mais il sut parer les coups; enfin, les médecins, fatigués de sa présence, se conduisirent de telle sorte à son égard, que l'administration se trouva dans la nécessité ou de les destituer en masse, ou de renvoyer son agent; ella s'arrêta à ce dernier parti, mais cet agent resta en place pendant près de quatre ans.

M.Debelleyme, en arrivant, en 1828, i la Préfecture de police, apporta dans le régime des prostituées d'heureuses modifications, dont j'ai déjà parlé et dont je parlerai encore; mais il ne changea presque rien à tout ce qui regarde le personnel du dispensaire; il se contenta de rétablir la place de médecin en chef et de bire quelques nominations. Ce fut sous son administration que le local destiné aux visites et à tout ce qui regarde l'administration des prostituées, fut transféré de la rue Croix-des-Petits-Champs dans un local particulier attenant à la Préfecture de police, ce qui simplifia te service et remédia i beaucoup d'inconvénients.

Ce que firent M. Mangin, successeur de M. Debelleyme, et les préfets qui vinrent après lui^ ne doit pas nous arrêter ici.

L'histoire du dispensaire ne serait pas complète si je ne parlais pas d'une institution particulière qui, pendant

6&0 DBS SOINS SANITAIEES

longtemps, a beaucoup occupé radminislration, et h laquelle on avait donné le nom de p^it dispensaire. Voyons ce qa'était cette institution, car elle n'existe plus aujourd'hui.

S s. — »■ petit «IspesMiIrei ce qa^U était t ratemM ^§«1 Toat teit — pprlifir. %

Classe des femmes anzqQclles il était destîDé. — Nécessité et difficulté de les •oamettre à la sarreiUance sanitaire, — Différeots projets prétentéa à ce sujet au préfet de police. — Ou s'occupe de nonreau de cet objet ea 1819.

— Un établissement rcritable est fondé. — Ce qn*éuit cet établissement.

— Il occasionne des embarras et des tiraillements administratifs. — Sa suppression. — Par quoi rempbcé. — L'iostitntion est dénaturée. — Observations des médecins sur Tutilité d*uue distinction à établir à l'égard d*nn très petit nombre de prostituées. — Ces observations ne sont pas écoutées par Tadministration. — Essai d*an nooreau mode de sorreillance et de riaite. — Il n*a pas plus de succès que ,les autres. — Ce qui se pratique à Tépoque actuelle.

En parlant des différentes classes de prostituées, j'ai dit qu'il fallait distinguer parmi elles certaines femmes ayant des mœurs particulières, ne raccrochant pas sur la voie publique, mais se laissant suivre par les hommes, les recevant dans des lieux convenus, fréquentant beaucoup les spectacles, les maisons de jeux particulières, certaines réunions appelées sourdes par les agents de l'administration, affectant un ton relevé, et se faisant remarquer par des manières tout à fait opposées à celles qui sont particulières au commun des prostituées.

Rien n'étant plus dangereux que ces femmes sous une foule de rapports, et particulièrement sans le rapport sanitaire, il n'est pas étonnant que l'administration ait cherché, à différentes époques, les moyens de les assujettir aux visites sanitaires, et de les tenir soas sa surveillance.

DU PBTIT DISPBNSAiaE. 6(|i

La première note que M. Âoglès reçut à ce sujet lui fut remise, le 23 avril 1817, par M. Renoult, homme (Je mérite, ancien médecin de l'armée d'Egypte, et auquel M. Pasquier avait confié une partie importante de la surveillance sanitaire. Ce médecin disait dans sa note: a que par des moyens de douceur et de persuasion ^ il avait obtenu que certaines bourgeoises et habituées des maisons de passe, vinssent se faire visiter

à jours et heures fixes^ convenus entre elles et lui

Cette classe de femmes, ajoutait-il, est, ou au moins affecte d'être très sensible aux bons procédés; on en fera donc tout ce qu'on voudra, en les traitant comme une femme honnête voudrait être traitée, et en leur persuadant par tous les moyens de douceur que le genre d'industrie qu'elles exploitent est du domaine moral de la Préfecture de police, et que sous sa tolérance elles peuvent se trouver à couvert de toute espèce d'avanie et avoir droit à des soins sanitaires qui les préserveront de maladies qui peuvent leur causer de grands désagréments dans leur petit cercle social M. Renoult

traçait ensuite les devoirs des inspecteurs, des officiers de paix et des médecins a l'égard de ces femmes; il ré<^ clamait de tous de la douceur et jusqu'à des égards, et exposait avec énergie le bien qui en résulterait. Mais, afin que l'administration ne perdit jamais ces femmes de Toe, sans toutefois avoir l'air de s'occuper d'elles, il demandait l'établissement d'une maison de santé de c^aarante lits, pour les recevoir en cas de maladie ; il ne doutait pas que ces lits ne fussent bientôt occupés par des filles dans leurs meubles, et par quelques filles de dames de maisons qui redoutaient les hôpitaux ; en conséquence, il réclamait^un certain nombre de cham-

Ht M» tCMRi SAKlTàmil

bref séparées, pour les Glles qoi foadraient être tout i Cûl isolées ; la dépense occasionnée par cet èlabliase* nent, estimée i 35,000 fr., devait, suivant Tauteiir da mémoire, être prise sur la caisse des jeui.

A peu près à la même époque, un projet absoloment

senblahle fut adressé au préfet par M. Y Cet

boame^ très répandu dans la société de ce genre de femmes, offrit de favoriser leur arrestation en donnent des listes et indiquant leurs domiciles ; plotiettrs furent arrêtées et forcées de se soumettre aux visites sanitaires. Mais cette mesure occasionna des réclamations auiqnelles on ne Gt pas attention; en continuant les rocbercbes, on parvint au nombre de soixante; mab, eomme je Tai dit dans un des chapitres précédents, les réclamations se multiplièrent è un tel^ point, et elles {parvinrent de si haut, qne l'administration fut obligée d'user k l'égard de ces femmes de beaucoup de modération, et d'établir une grande distinction entre elles et le commun des prostituées.

Malgré le désir d'opérer un grand bien par la surveillance do ces femmes, surveillance dont tout démontrait la nécessité, les réclamations dont je viens de parler mirent l'administration dans l'obltgalien de m relâcher beaucoup sur la sévérité des mesures qu'elle avait adoptées relativement à elles; d'ailleurs, comme on ne pouvait pas les surprendre fainant le métier sor la voie publique, les moyens de contrainte manquaient è leur égard; et si l'os voulait passer par-dessus certaines considérations, on courait lo grave danger dm faire mépriser l'autorité de la police, ce qu'en bonne administration il faut par-dessus tout éviter. Mais ceU n'enpècba pas de voir le mal que disaient cet

D0 PSTtT disphisahi. AftS

on en parla dans tontes les réunions de commissions; mais ce fut surtout en 1819 qu'il en fut question d'une manière sérieuse.

Dans le principe, c^était chez elles on dans un endroit convenu que Tadminislration les faisnit visiler; on tenait note de ces visites, et on veillait l\ ce que celles qoi étaient malades fussent traitées d'une manière ou d'une antre; mais en 1820 on consacra a celle visite un local particulier, auquel on donna le nom de petit dispensaire.

Dans la fondation de ce nouvel établissement, , l'administration ne parut pas intervenir; ce fut un médecin do dispensaire, qui loua pour ceFa, dans la rue de Louvois, on local particulier, meublé avec recherche et situé dans une maison fort agréable. Des cartes particulières furent imprimées pour en annoncer l'ouverture, et on les distribuait à toutes les femmes au for et i mesure que la police les découvrait; on s'y réunissait le lundi et le vendredi de chaque semaine, de midi h deux heures.

Le secret dans lequel on voulait tenir l'existence de ce petit dispensaire motiva la raison pour laquelle on ne couGa qu'à un seul inspecteur, choisi parmi les plus donx et les plus honnêtes, le soin d'aller avertir les femmes qui étaient en retard et de prélever leur taxe; mais cette préférence excita one telle jalousie parmi les autres inspecteurs, qu'on fut obligé, pour le bien général du service, de renoncera cet inspecteur unique, et de distribuer les recherches entre tous les autres. Oo avait, d'ailleurs, des motifs suffisants de craindre lei connivences et les abus de toute espèce, résoltat

6/i4 DIS SOINS SANITAIRKS

inévitable d'habitudes et de rapports longtemps continués.

Ce soin tout spécial et tout particulier, donné i une foule d'inspecteurs changeant à chaque instant, eut des résultats très désavantageux; ne connaissant pas les femmes dont on leur confiait la recherche, ils y mettaient de la dureté et de la brutalité; ils les faisaient connaître pour ce qu'elles étaient danscertaines maisons honnêtes où elles demeuraient, ce qui amenait leur expulsion immédiate. Enfin ils les compromettaient sans cesse auprès de leurs entreteneurs, de leurs amants, on de ceux avec lesquels elles vivaient maritalement. De là naquit chez elles la haine de l'institution et le besoin de se soustraire à une surveillance véritablement gênante.

Le nombre de ces femmes que l'on pouvait amener au dispensaire diminuant de jour en jour, sans qu'il fât possible de faire agir contre elles les moyens coërcitifs, on jugea à propos de supprimer l'établissement de la rue de Louvois, dont les avantages ne compensaient pas la dépense qu'il occasionnait. Les femmes pour lesquelles il avait été créé furent dirigées sur le dispensaire général de la rue Croix-des-Petits-Champs; mais on leur accorda la faveur de ne pas s'y trouver avec le commun des prostituées; elles y étaient reçues tous les dimanches de dix heures i midi.

lid difficulté de rechercher ces femmes entretenues, et les désagréments qu'elles suscitaient à l'adminis* tration, qui s'arrogeait véritablement à leur égard un droit qu'elle n'avait pas, firent négliger la surveillance qu'on avait jusqu'alors exercée sur elles. Il résulta de

mr nm DispBMSiiaK; 6/i5

ce nouvel ordre de choses que cette classe particnlière de prostituées ne se composa plus des mêmes éléments que dans son origine; on ne la complétait qu'au moyen de l'introduction successive d'un certain nombre de femmes dont les habitudes ne difTéraient pas beaucoup de celles du commun des filles publiques; il fallait, pour y être admis, en faire la demande spéciale; cette demande n'était valable qu'autant qu'elle était appuyée par le chef de la comptabilité et par trois médecins du dispensaire, qui devaient motiver leur avis.

L'admission dans cette classe, regardée dans le principe comme une grande faveur, perdit peu à peu de son prix dans l'esprit des prostituées; car, en consultant les registres en 1826, on trouva que sur 51 femmes dont elle se composait, 20 se rendaient exactement aux visites du dimanche, là n'y venaient que d'une manière très irrégulière, et que 18 n'y paraissaient jamais; enfin, cette enquête fit connaître qu'il n'était aucune de ces 51 femmes h laquelle il ne fût quelquefois arrivé de venir au dispensaire un jour autre que le dimanche, ce qui prouvait jusqu'à l'évidence que la répugnance qu'elles pouvaient avoir à se trouver avec le commun des prostituées n'était pas chez elles invincible.

Cet état de choses engagea les médecins du dispensaire h rédiger un mémoire qu'ils présentèrent au préfet de police en juillet 1827; ils y exposaient ce que je viens de dire, et tiraient de ces faits la conclusion que le petit dispensaire ne répondant plus à l'attente qu'on s'en était faite, il était devenu inutile, et qu'il fallait le supprimer.

Le préfet répondit à cette lettre: «Que les renseigne-

êài mÊmam umàmMê

nmtt rdatét dans la pétition étaient yraif ; mak q«a cela tenait à ce qoe Ton avait cessé de se conformer è Tesprit de Tinstitutton en recevant dans cette classe particulière des femmes antres que celles qui devaient y entrer; qu'en supprimant la visite do dimanche on ne savait pas ce que deviendraient les vingt femmes qai ae présentaient encore régulièrement à la visite ce jour-là; an supposant qu'elles vinssent au dispensaire, qu'elles n'eussent pas de répugnance k se voir confondues avec les autres prostituées, l'administration devait être prévoyante, car il pouvait arriver qu'on eût besoin de laisser une porte ouverte pour les prostituées k venir, qui pourraient désirer d'être seules et en particulier, et pour lesquelles il serait nécessaire de rétablir le dispensaire spécial dont on demandait la suppression; que par ces raisons il fallait maintenir la classe spéciale de ces femmes, mais renvoyer la visite qu'elles subissaient k un jour particulier de là semaine.» Un arrêté do 13 juillet 1827 fixa cette visite au jeudi, entre trois et quatre heures ; chaque médecin du dispensaire était è tour de rôle chargé de cette corvée.

Il paraît que cette mesure tomba en désuétude; car, lorsque M. Mangin arriva è la Préfecture, un rapport particulier lui fut adressé le 29 janvier 1830, sur la négligence avec laquelle les prostituées en général, et celles de première classe en particulier, venaient se faire visiter. A l'égard de ces dernières, un officier de paix faisait dans son rapport les réflexions que voici : « •...Il faudrait renouveler la distinction qui eiistait entre les femmes bien mises et celles de la dernière classe.... La plupart des femmes un peu relevées auxquelles noua avons parlé nous ont manifesté leur répugnance presque

DO wïïm oisKiisàiit. Ml

iorincibl^ de te troorer dans le mém lieo «t aox mèsief heures, conrondoes avec celles de la dernière classe ; tl quoique en réalité les unes ne valent pas mieux que les autrest puisqu'il s'agit d'arriver à un résultat a?anta« geux, pourquoi ne leur accorderait-on pas cette petite salislaction, qui leur ôterait tout préteite de se sous* traire aux visites sanitaires?»

Cette proposition ne fut pas alors accueillie ; mais dans le «ois de juin de la même année, M* Mangin adopta l'idée de diviser les prostituées en deux classes : Tune, dans laquelle on admettrait toutes celles qui seraient élégamment et même seulement proprement mises; et Tautre, qui ne se composerait que des Biles dëgoAtantes, mal vêtues et en sabots; on devait donner des numéros noirs à la première classe, et des numéros rouges à le seconde, et assigner i chacune d'elles une quinxaine particulière pour l'inspection sani*^ taire au bureau da dispensaire; mais des difficultés nombreuses s'opposèrent à Texécution de et projet. On revint a l'examen de la question quelques jours plus tard, et Ton arrêta que l'on consacrerait à l'examen des 6lles de la première classe le mercredi de chaque $^ naine ; mais pour ne pas perdre une partie do cette journée, attendu que les Glles de cette catégorie viennent toujours très tard an dispensaire, il fut convenu qu'on ne les recevrait que de midi è trois heures, et que h commencement de la journée resterait consacré m commun des prostituées. Les événements de juillet, qui arrivèrent quelques jours a|)rès, rendirent ces projeta inutiles, et causèrent dans le moral et dans le régime des prostituées une perturbation remarquable dont jn parlerai bientôt*

648 DtS S01t4S SANITAIRES.

Depuis cette époque ii n'y a plus au dispensaire de distinction établie entre les classes.

de la •■rvelllaacc «aaluilre des pr^sUtaiées.

DifTéreoce entre les médecins actnels et lears prédécesseurs. — Lear coadiiite liooorftble dans plasieors circoostances. — Réserrc qu'ils doivent mettre dan» leurs actions et dans leors discours. — Raisons pour lesquelles ils y sont obligés. — Mal qu'ils font en affectant à Tégard des prostituées un ton dur et dédaigneux. — Preuves de cette vérité. — Bien moral opéré par les médecins depuis quelques années. — Obligation qn*on leur a sous ' ce rapport.

Dans le paragraphe précédent, j'ai tracé d'une manière rapide, mais cependant exacte, les diiïérentes vicissitudes de la surveillance sanitaire exercée sur les prostituées, et j'ai fait connaître les difficultés sans nombre qu'il fallut surmonter pour arriver à l'ordre de choses existant aujourd'hui. Je vais maintenant passer à l'examen des fonctions conâées par l'administration aux médecins investis de sa conBance, et qui lui rendent de si grands services.

Pour remplir convenablement ces graves et importantes fonctions, il ne suflit pas de posséder des connaissances médicales, il faut, de plus, certaines qualités personnelles, sans la réunion desquelles on chercherait en Vain à faire quelque bien ; je n'ai pas besoin de dire qu'elles se trouvent toutes à un haut degré dans les hommes de l'art qui composent le personnel actuel, et qu'il m'a suffi de les étudier pour tracer d'après nature le tableau qui va suivre.

 une époque où la considération attachée à on corps quelconque n*existe plus, où l'on ne peut aspirer qu'à la considération personnelle, il faut au dispensaire

MfiDBGU^S BU DlSPBMSAiaB. 6/i9

des hommes intacts, qui puissent aller partout tète levée, et que personne ne rougisse d'avouer pour ses amis ou pour ses confrères; sous ce rapport, on ne peut pas établir de comparaison entre le dispensaire à son origine et le dispensaire à Tépoque actuelle. Que ne m'est-il permis de citer ici les faits honorables qui sont venus à ma connaissance ! mais je puis répéter que quelques-uns des médecins se sont exposés, au point de perdre leurs places, pour éloigner et forcer à la retraite quelques hommes h réputation plus que suspecte, qui leur avaient été accolés. Gomme plusieurs de ces hommes existent encore, on comprendra aisément les motifs pour lesquels je n'entre pas h cet égard dans de plus longs détails.

Cette probité médicale dont je viens de parler exige réioignement de tout esprit de charlatanisme* Quelle confiance, en effet, pourrait inspirer à l'administration et au public un homme qui profiterait de sa position pour vanter un mode particulier de traitement, pour s'annoncer comme plus habile qu'un autre ? Dans la guérison de quelques maladies, il est à désirer pour le bien de l'humanité que certains malades s'adressent de préférence aux médecins du dispensaire; mais il faut qu'on vienne à ces médecins par la juste réputation qu'ils auront acquise, et non pas qu'ils embouchent la trompette pour attirer à eux la population souffrante.

Une moralité bien connue et à l'épreuve de toute enquête est ici d'une absolue nécessité ; j'abuserais de la patience de mes lecteurs en en déduisant les raisons ; de là l'indispensable obligation où se trouve l'autorité de ne confier des fonctions aussi graves qu'à des hommes d'un âge mûr ou engagés dans les liens du ma-

•M Mi êom sâiiTAuai

rîagt : elle doit préfeoir jusqu'au moindre aospcMi.

Cette moralité iodîapensable dans les médecins do dia* peosaire eiitratoe a?ec elle one antre qualité qui n'est pas moins importante : je ?eux parler de la réserfe qu'ils doifent mettre dans leurs propos, et du silence qu'ils doivent garder sur une ibule de faits et d'anecdotes qui viennent à leur connaissante. Pour ce qui regarde les propos, ils ne sauraient s'étudier sur ce point avec trop de vigilance. Le public, malin et toujours disposé à soupçonner le mal, n'attachera pas d*inportance à des discours plus que graveleux tenus par des gens ordinaires; mats dans la bouche d'une personne qui, par ses fonctions, est en rapport continuel avec des prostituées, il y verra la suite et le résultat inévitable de liaisons cou* pablos; il aggravera le mal, il envenimera les intentions et perdra un homme de réputation. Les médedna du dispensaire savent avant tout que parmi ce public $m trouve la tourbe médicale qui les épie, qui les surveille, et qui, jalouse de tout homme en place et de tout ce qui lui est supérieur, déchire avec délices ceux sur lesquels elle peut trouver quelque prise.

Dans ce qui concerne le secret que doivent garder les médecins en général (1), et ceux du dispensaire en particulier, il suffit, pour en connaître la nécessité, de voir quelle est leur position : n'ont*ils pas connaissance des familles auxquelles appartiennent quelques prosti»

(1 ) L'expotîUoQ et la discoision des faits qui consUtueDi la aecrel ikms rexercice de la médedoe aool dignes d*uD haut intérêt ponr le roédedn et le mag latrat ; noui engageons à lire le chapitre que 11. Trébochet a aonsacré à Mit» ivp^rtaete qMstioo dais soo oaTraea : Jtrtipnidcnee ie la médecine, de la ckirnrgit $14$ la pkarmoaiê ai France^ Paris, 18S4, in-8, p. 373 et suiT.

MiMCm M DmSAflkB. 6M

(«éas ? 06 8afeDt«-ils pas le nom et la position lodale d'une foule de personnes qui prennent toutes les pré-cautions possibles pour agir dans Tombre^ et qui se«> raient au désespoir s*ils soupçonnaient que quelqu'un de répandu eût connaissance des lieux qu'ils fréquentent, et des détails les plus secrets et les plus roinutieui de leur conduite? Que penserait-on et que dirait-on de ces médecins, si on les entendait raconter tout ce qu'ils ont appris à cet égard ? Pouvant compromettre la paix des familles et faire i quelques^^unes des torts irréparables, ne les considérerait-on pas comme des hommes dange^ reuK dont il faut se méfier? Qu'ils n'oublient jamais qu'ils seront toujours jugés plus sévèrement que les autres, et qu'ils règlent sur cela leur conduite (1).

(t) M. le professeor Cniifeilhier, dans an discoars remarquable, a tracé le tableau da devoir et de la moralité dn médecin ; nous eo dtefons le paffage soiTaat :

(t On a dit tout récemment que, dans l'état actuel de la société, les hommes de loi avaient gagné en influence ce que les ministres des autels aTaient perdu; on eût dit plus vrai en appliquant cette Idée aux védeeios. Qu'est-ce que les intérêts de la fortnue à côté de rintérêt de la conservation? Le médecin est le confident le plus intime dea II* milles; devant lui tombent tous les voiles de la vie privée; c'est k lui qu'on révèle les maux de l'Ame, source si fréquente des maux du corps, tt sur lesquels il sait répandre uo baume consolateur.

» Que de larmes essuyées, que de bienraits ensevelis dans le mystère li plus impénétrable ! Combien de fois le Médecin n*a*t-il pas prévenu It crime affreux qui donne l« mort pour cad^r la ftiute qui donne la vie! Ce malheureax roolaot dans son âme des projets de suicide : vous Tavex deviné, veoa loi arracbex son secret; U est seofé. Tons lesjenft le médecin, par ses sages conseils, réconcilie 4es familles divisées, préfient des ruptures scandaleuses, aide de son crédit, de §e» démarcliss» et méHM de sa bourse ses dientl dans le mlbeur ; ctr, mesatenis, nos malades deviennent nos amés, méê d'autant pins ebers q«*ils annt plus inalbcurêux.

• Qnelle prudence, quelle résenre, quelle dlscr^tian, quefla ddiieatesse, ne naos impoM pu notn puSiiilent èâbêHê m Isfer i

653 M6 SOINS SAMITAIMS.

Après avoir considéré les médecins du dispensaire dans leurs rapports avec le public^ et indiqué les qualités qu'ils doivent avoir pour se rendre respectables aux yeux de leurs concitoyens , il faut les suivre dans l'exercice des fonctions qu'ils ont h remplir à l'égard des prostituées.

L'expérience a prouvé l'utilité, je dirai la nécessité, d'une grande douceur dans le langage et les procéda; les prostituées, abreuvées d'humiliations, traitées avec le dernier mépris et sentant vivement leur abjection, savent apprécier des procédés moins rudes, et y sont en général extrêmement sensibles; il n'est pas de meilleur moyen de les assujettir à tout ce que les règlements exigent d'elles, et de diminuer le nombre des contraventions. Il y a quelques années qu'un chirurgien chargé de les soigner dans l'hôpital avait adopté une marche toute contraire; il affectait à leur égard la dureté et le mépris; il allait même quelquefois jusqu'à les maltraiter. Qu'en résultait-il? c'est que non contentes de tenir, en arrière, les propos les plus déplacés contre loi, elles faisaient tout le contraire de ce qui leur était prescrit; elles imaginaient mille ruses, mille moyens pour passer dans une autre salle; il y eut

tiqae, vous considérerez comme un dépôt sacré ce que tos oreilles auront entenda ; votre boache ne révélera Jamais ce que vos yeux auront vu» et lors même que la plus noire ingratitude viendrait payer vos soins généreux» les ingrats peuvent dormir tranquilles, leur secret mourra dans votre cœur.

i> Non» messieurs, aucune considération humaine ne pourrait nous arracher un secret qui nous aurait été confié dans l'exercice de notre profession; plus forte que les promesses et que les menaces, notre conscience de médecin protesterait contre toute violence, et répondrait par ces éneigiques paroles : Nous ne le devons pas! » {3, CmveUhier» Dês devoirs et de la moràlUé du médecin, Paris, 1837, in-8, p. 23).

MSOECUfS DU DISPENSAIftS. 653

même des révoltes qui exigèrent rintervention de la force armée , et dans lesquelles plusieurs personnes Turent blessées.

Cette douceur, bien éloignée de la familiarité, et qui n'est pas incompatible avec la réserve, la gravité et la dignité qu'il faut pour ainsi dire exagérer dans cette circonstance, permet aux médecins d'exiger le respect et la déférence qui leur sont dus, et que les filles publiques s'empressent alors de leur jendre ; j'ai toujours approuvé l'habitude où l'on est de ne pas permettre qu'elles s'asseyent en présence de^ médecins ou des principaux employés; elles trouvent cette exigence toute naturelle et ne s'en formalisent pas.

Il est un autre point d'une importance immense dans la conduite des médecins h l'égard des prostituées, c'est de mettre, je ne dis pas seulement de la réserve, mais même de la modestie dans les visites et les inspections conGées à leurs soins ; ainsi, soit au dispensaire, soit au dépdt, soit chez les dames de maisons, ces visites se font seul à seul, dans une chambre isolée, et jamais en présence de témoin, même de leur sexe. Cette conduite tenue pendant des années, a opéré un changement des plus remarquables dans l'esprit des prostituées de Paris; elle leur a fait comprendre la raison pour laquelle la police exigeait d'elles une mise décente et honnête; elle leur a fait perdre dans l'hôpital et surtout dans la prison, l'habitude de ces postures lubriques qui offusquaient ceux qui y pénétraient; elle les a enfin modiOées sous ce rapport d'une telle sorte, que ceux qui comparent ce qu'elles sont aujourd'hui avec ce qu'elles étaient il y a quinze et vingt ans, ne peuvent pour ainsi dire plus les reconnaître. Cet heu-

t54 M» tomi SAMITiaS.

reux chaDgemeat est tel, qae dos prostitaées font rétODoemeot de tous les étrangers qui mettent en parallèle Paris avec les autres grandes villes de l'Europe.

Qui n'admirerait ces derniers résultats? ne relèventib pas les fonctions des médecins du dispensaire, en démontrant que le bien moral qu'ils peuvent faire è la société l'emporte peut-être sur celui qu'ils lai procareot sous le rapport sanitaire ?

L'administration exige avec raison que les médecins qu'elle honoré de sa confiance soient partout traités avec le respect et les égards qui leur sont dos ; Thistoire du dispensaire fait mention de quelques maisons fermées pendant huit jours, pendant un mois et même plus longtemps, parce que les maîtresses avaient répondu d'une manière grossière aux médecins; mais en examinant bien les notes concernant ces affaires, j'ai toujours cru reconnaître que le tort primitif appartenait à ces derniers; à l'époque actuelle ceci n'arrive jamais.

Ces détails indispensables sur les médecins du dispensaire vont nous permettre d'apprécier leurs travaux, et de les suivre pour ainsi dire dans l'exercice de leurs fonctions.

IIANIÈBB DOKT 81 POIfT U» flSITBS. MS

g a. — llselqnea déUdim sar la manière dont ae font t lea vlaltaa aanltnirea. ^

' CkeonstaiicM partlcnKèrts dans lesquelles se trouvent les prostituées son*

nises à la Tbite sanitaire. — DescriptÎAm de l'appareil qm sert dans eetti TÎsite. — Poarqnoi cet appareil n*est pas le même an dispensaire et à YhàpitaL -^ Forme particulière qn*il coiiTient de loi donner. — Temps que

^ dure riaepeedoA, — Combien il importe de la Isite aTte beanceap da

rapidité.— Ce qai constitue aox yeux de Tadministration la preuve qu*oae femme est saine ou malade. — Carte individuelle délirrée à cet effet aox

K proetitnées. — Manière dont llnspeetion se lait eliea lea dames de malsons

et dans le dépÀt do la préfectare. —- Ce qu*ea ce dépôt. <- Origine de l'inspection qui t'y fait. — Question grave que soulève cette inspection. —

r Manière doat elle est réeolue. — Une loagaa eapérieeee proave la boaté

des nesores aotaellement en vigaenr»

Les visites confiées aux soins des médecins do dispenf saire se font en trois endroits différents :

^ 1® Au dispensaire même;

2® Chez les dames de maisons ;

3^ Au dépôt de la préfecture de police.

Examinons le mécanisme de cette inspection dans chacune de ces localités.

Au dispensaire, ils ont à visiter toutes les filles Ubres qui sont tenues de s'y rendre deux fois par mois^ toutes celles ^ue l'on inscrit pour la première fois; toutes celles qui de la position de filles libres passent dans celle de filles de dames de maisons, ou qui étant dans une maison, la quittent pour aller dans une autre. La mèoM visite est de rigueur pour les filles qui, fatiguées du métier, obtiennent leur radiation; pour celles qui quittent Paris momentanément et demandent pour cela un passe-port; pour celles qui, après avoir disparu pendant un temps plus ou moins long, sont ressaisies par les inspecteurs; pour celles enfin qui, après avoir paasé un certain temps dans rh6pital ou dans la prison»