CAUSES DE U LUBRICITÉ DES ROMAINS
La toge, vêtement insaflSsant; les lits pour les repas; les danses lascives
des esclaves des deux sexes.
Chez les Romains, la prostituée était une marchandise dont l'acheteur positif voulait apprécier la valeur
70 JO^Lk PROSTITUTION PANS 1,'ANTIQUITË
«yaixt de aoucIu^ e le man^é quî la devaijt livrer à ses appétits brutaux :
« Altéra &M obstai : CciU tibi pêne videre est
» Ut nudam; ne crure malo, ne Htpede turpi,
» MeUripoiiis oculo latut. An tibi mam
* Ineiêia» Hen, pretinmqne a? elKer, ante
» Qaam mereemosi&hdif » (Hou., 8at, l, % iOO.)
« A¥ec Taatre, point d'obstacles; la gaze tous la laisse roir à pen près nue. A-t*alle la jambe mal tournée où le pied mal fait T Vous la mesurez d'un coup d'œil. Aimeriez-vous mieux être dupé, et payer la marchandise avant de Tavoir vue? »
» Pakm pTQ^tar» nudam in n^bula Ima, »
* ëe prostitfier publiquement nue dans «i «nage de Un. «
« .,.,...... Nudum, oliûo fiXujii
» Fornice mancipium, • (Jov., II, 170.)
« L'esclaye qui attend nue dans son bouge infect. «
Cependant les prostituées n'étaient pas toujours nues pour attendre le public; on leur faisait (juelquefois porter des habits de garçon :
« Inter ebriorum convivarum jocos jactatur, modo in puerilem, modo in muliehrem hahitwn compoiita. » (M. Ann. Seneg., Con" trov,, 1, 2.)
« Elle est en bitte a» groifilm Uizw dMirrognes, tantôt sous des habits de garçon, tantôt sons le costume féminin. »
At ta
> Quum tibi vesHti fades scorti plaeet, hseres » Et dubitas alta Ghionem deduoere sella, »
Uu?., m, 1»^.)
M LA pRosrrruTiON dans l'antiquitè 71
« Mais toi, si ta âgare d'une prostitaée vêtue (e séduit, fu ï)aïances, tu hésites à faire descendre Chione de sa Êaute chaise. »
11 faut remarquer à <îe âtijéf (juôïes ïtomainâ n'étàïéùt pas choqués autant que nous de la nudité. (Voy. Bains. — ' 13 — ) La toge découvrait aisément les otganes âfô^ueïs; les mouveméfnts Jbrusqtres dû. crorps ou des membres relevaient les plis de cette éépéôe de manteau flottant et exposstient aux regards les organes virils. On conçoit qu'un pareil vêtement n'imposait aucun délai à la satisfaction des désirs impudiques.
On n'a peut-être pas assez remarqué le rapport qui s'établit entre la pureté des mœurs et le vêtement des peuples. Chez nous, le vêtement des hommes est une entrave aux entreprises, celui des femmes est un rem-part; c'est un commencement de séparation matérielle. La vie sociale dont nous jouissons ne serait pas corn*patiMe avec la mode des robes euverteSé
Nos' missionnaires apportent aux peuplades san< vages> avec la parole évan^gélique, des ballofe d'étofife^* Car la pudeur est le commencement de la civilisation éi le premier signe de la dignité humaine.
Les esclaves nègres sont nus.
Si le vétemeitt n'impose pas aux rs^roch^nents corporels un obstacle suffisant^les notions vivent dan» une irrémédiable promiscuité-. Dès cfiie les nnôfturâ s'é-« ptirent, la réclusion d!es femmes dévient une nécessîtéf, à moins que te vêtement, miéu:S: attaché et plus exactement appliqué, ne fournisse à la pudeur un secours permanent. Les agrafes et les boutons, les corsets et les pantalons remplacent les gai*diens et les harems.
Gicéron recommande à son fils l'usage du caleçon que la bienséance imposait aux orateurs et aux comédiens ;
« Nec vero histrionihus oratoribusque concedendum est, uC lié
hsec apta sint nobis dissoluta. Scenicorum quidem mos tantam habet yeteri disciplina yerecundiam, ut in scenam sine subligacalo prodeat nemo : verentur enim, ne, si quo casa evenerit, ut corporis partes qaaedam aperiantur, adspiciantur non décore. (Gic, de Off, 1, 35, 129.)
« Il ne faut pas donner sur nous l'avantage de la décence aux comédiens et aux orateurs. Les anciennes traditions du théâtre exigent tant de modestie, qu*an acteur n'oserait paraître en scène sans porter un caleçon, car il serait à craindre que la décence n'eût à souffrir, si certaines parties de son corps venaient par hasard à se découvrir. »
Les gandins de ce temps-là portaient des vêtements transparents :
« Perditse luxurise Athenis * adolescens Polemo, neque illecebris tantummodo, sed etiam ipsa infamia gaudens, quum e convivio, non post occasum solis^ sed post ortum surrexisset, domumque repetens, Xenocratis philosophi jiatentem januam vidisset; vino gravis, unguentis delibutus, sertis capite redimito, pellucida veste amictus, refertam turba doctorum hominum scholam ejus intravit. . (Val. Mal , VI, 9.)
« A Athènes, un jeune homme perdu de débauche, nommé Polémon, passionné pour le scandale encore plus que pour le plaisir, regagnant sa demeure au sortir d'un souper^ non pas après le coucher, mais après le lever du soleil, aperçut toute grande ouverte H porte du philosophe Xénocrate. Aviné, parfumé, couronné de fleurs, couvert de vêtements transparents, il pénètre dans l'école où se pressait une foule d'hommes studieux et savants. »
Juvénal s'indigne contre les juges et les avocats qui avaient l'effronterie de siéger en toge diaphane :
i . Valère Maxime raconte un fait qui s'est passé k Athènes, mais il est ma* feste qu'il décrit ici des mœurs romaines.
DE LA rROSÏlTUTlOiN DANS L'ANTIQUITÉ 73
« sed quid
» Non facient alii, cum tu multitia sumas
• Gretice, et hanc vestem populo mirante, pérores ? » nudus agas,
» Minus est insania turpis. • (J(iv., 11^ 65.)
« Mais que ne feront pas les autres, lorsque toi, Greticus, tu to revêts de tissus diaphanea? £t tu viens pérorer sous un pareil vêlement en présence du peuple ébahi! siège tout à fait nu; ou te
croira fou, ce sera moins honteux. •
(Voy. aussi Juv., II, 76, 96.)
Quelques débauchés relevaient leur toge en public au point de découvrir les organes génitaux. Le caprice avait à cet égard une pleine liberté.
k Malthinus tunicis demissis, ariibulat ; est qui » Inguten ad obscœnum subductis usque facetus. »
(HoR.,S'a<.,I, 2, 24.)
« Mathinus laisse traîner le bord de sa robe ; tel effronté la relève jusqu'à la ceinture avec la dernière indécence. •
L'usage de s'étendre à demi devant la table sur des lits pour les repas devait favoriser la lascivité des convives^ qui se faisaient servir par des esclaves des deux sexes à peine vêtus, et qui abusaient des mets stimulants et des vins épicé». (Voy. Dézobry, ouv, cit., t. I, p. 332.)
Les danses lascives des jeunes esclaves espagnoles ou des jeunes garçons terminaient les festins :
« Forsitan exspectes ut Gaditana canoro > Incipiat prurire choro, plausuque probala;
• Ad terram tremulo descendant dune puellœ ^
i. Ce verset les deax épigrammes de Martial citôcs ci-dessoas constatent l'antiquité de la cachucba.
JEÀMNEL. 5
» Irritamentum Veneris languentis, et acres • Divitis urlicœ. Major tamen ista voluptas » Alte^'ius sexus; magis ilte extenditur; etmox » Auribus atque oeulis concerta urina movetur. »
(Juv., XI, 101.)
« Nec Gadibus improbis puellas
» Vibrahunt sine fine prurientes
» Lascivos docile tremore lumbos, • (Mart., V, 79.)
» Les danseuses de la licencieuse Cadix n'irriteront pas tes désirs par les trémoussements de leurs croupes lascives. »
« Tarn tremulum crissai, tam hlandum prurit, ut ipsum » Mastnrbatorem faceret Hippolytum. » (Mart.^ XiV, 203«)
(Voy. aussi Ovid.^ Am., III, 31.)
« Transeo puerorum infelicium grèges, quos, pott transctctd ton» vivia aliœ cuhkuli contumeliœ exspectant. » (Sekec, Epist., 95.)
« Je ne parle pas de ces troupes de malheureux enfants roués après les festins à tous les outrages de la lubricité. »
« Non potest efifugere pueritiam, retrahitur, jamqtie militari habita glaber districtis pilis aut penilus avulsis, tota nocte pervigilat, quam inter ebrietatem domiûi ac iibidincm dividit, et in cubiculo vir et in convivio puer est. » (Senec, Episi., 47.)
« L'infortuné ne peut sortir de l'enfance, on l'y ramène de force; il a déjà la stature d'un soldat, et sa peau est rendue lisse par l'usure ou l'avulsion des poils. Il veille toute la nuit, et la partage entre l'ivresse et la lubricité de son maître. A table il est enfant, et dans le lit il est homme. »
Les jeunes esclaves destinés aux débauches de leurs maîtres portaient les cheveux longs et flottants :
« Pueri capillati. » (Petron., Sdtyric , 27.)
« Enfants chevelus.
I)E LA PROSTItUtlON DANS L'ANTIQUll'Ê 75
t Qnnm adhuc capillatus essem, nam a pucro vitam cbiam gessi. » (Petron., Satyric, 63.)
« Lorsque j'étais encore chevelu, car dès mon enfance j'ai mené une yie yoluptueuse. »
Aussi le jeune Romain, le jour de son mariage, faisait couper les cheveux à ses jeunes esclaves. Il indi quait par là qu'il serait fidèle à son épouse.
D'ailleurs, l'autorité absolue du maître sur l'esclave, était une cause de démoralisation pour l'un comme pour l'autre :
« Ad delicias femina ipse mei domini annos quatuordecim fui ; nec turpe est, quod dominus jubet. » (Petron., Satyric., 75.)
* Délices de mon maître, je lui ai servi de femme pendant quatorze ans ; rien n'est honteux de ce qu'un maître exige. »
* Quem tanquam pneliam colkkaxit etiam qui vimm putavit. * (p£TRON., Satyric., Si.)
*> Sachant bien que c'était un garçon, il l'acheta coinme fille. «
