LES PROSTITUÉES DANS LES THÉÂTRES, ACTRICES PROSTITUÉES
A Rome, la prostitution avait envahi les théâtres et les amphithéâtres : >
t Visite conspicuis terna theatra locis
> ignoti nulla cupido. »
(Ovio., il r« il w., 111,393.)
k F^réquenléz nos trois théâtres, et placez-vous 'aux places où vous serez le plus en vue. . . . Inconnues, qui vous désirerait. » .
Le passage : »
» . . . > Scoitum obsoletum ne quis in proscenio
; « Sedeat. » (Plaut., Pœnul,, 17.)
h» bE Lk PROSTltÙTlOi^ DANS L'ANTIQtJITÉ
« Qae nulle vieille prostituée ne prenne place svr 1« proMe-
nium. »
prouve que si la vieille prostituée était expulséechi proscenium, la jeune y pouvait être admise. Suivant Juste- Lipse, personne ne songeait à trouver inconvenant que les prostituées vinssent s'asseoir aux meilleures places. (Voy. ElecL, II)
Les principaux personnages des pièces de Plante et de Térence sont presque toujours des proxénètes et des prostituées.
Les actrices étaient des prostituées :
« Ea invenietur et pudica et libéra » îngenua Athéniensis ; aeq|ua ^uidqwun stapri » Faciet profeéto ia hac qaidein Goauèdia^ » Mox Herclet véropost, transacta fabula, » Argentunt si quis dederit, ut vulgo suspicor, > Vitro ihit nuptum, non manebit auspices. »
(Plaut., Casin,, 82.)
6 A la fin, elle se trouva pure et de condition libre, et fille d'un citoyen d^Àthônes ;. elle ne fera pas d'acte impudique, dans cette comédie s'entend ; mais, par Hercule t après le spectacle, si quel* qu'un lui donne de l'argent, je crois qu'elle se mariera volontiers sans attendre les cérémonies nuptiales. »
Il est bon de noter qu'il y avait peu d'actrices, et que les rôles de femmes étaient souvent remplis par des jeunes gens.
Les théâtres étaient des lieux de débauche. (Trr. Liv., II, 18.)
•> tdem vero théatrum, idem et prosiibulum, eo qvoé' post ludos exactos, meretrices ibi prosternerentur, » (Isidor., Xmf, 4S.)
lœ u PROsTntrrioïf bANs L'ANTiQtrrÉ 5é
• Tà^tre et msùon cte prostitHtieit étaient synonymes ; car, après les représenta tions^ les prostitaée» s'y Hyraient an publie. •
Aussi le grand Pompée, après avoir fait construire un théâtre, craignant qu'ua pareil repaire de turpitudes u'âxposât sa mémoire au blâme des censeurs, y superposa un temple de Vénus, Veneris œdem supergo» smty et ajraz^ e<»)iYoqué le peuple pour la dédieaee du monument, il fit rendre un édit qui le nommait, non pas théâtre, mais temple de Vénus. C'est nn temple de Vénus, disait-il, au-dessous duquel nous avons disposé des gradins pour les spectacles. (Voy. Tërtul., ap. Just. Lfjp5.,XI,13.)
Il y avait des cellules habitées par les prostituées flMKLS les arcades des> cJxqueA et des amphithéâtres. tVoy.-^lô-^>
- 1& - Aini»cES.fl& imsvoL
Les recherches de toilette, les bijoux, les coiffures^ les parfums remontent à Fantiquîté la plus reculée :
• In â&B ilia anfèret Domuin» ontameota oafeeafflentorum et Itauinfos,
» Et tojqnes, et molinia, et armillas et mitraff,
« Et discriminaiia, et periscelidas^ et mnrenulas, et olfactoriola, et inantesi.
» Et annulos et gemmas in fronte pendentes,
» Et mutatoria; et paliiola» et Unteamina: et acns>
» Et specnla» et sindones^ et Yitias ettheiistra,.
» Et erit pro suavi odore fœtor, et pro zona faniculus, et pro «rîspanti crine calyitiam, et pro fàscià pectoral! caliciam. » (Isai.,
« En ce joar-là, le Seigneur leur enlèvera les ornements de leurs chaussures et leurs croissants, -^ .. > .
» Et leurs colliers et leurs chaînes, leurs bracelets et leurs mitres,
» Leurs sarmaks, leurs anneaux de jambes, leurs attaches^ leurs cassolettes et leurs boucles d'oreilles,
» Leurs bagues et leurs pierres précieuses qui pendent sur le front, -
» Leurs mantelets et leurs écharpes, leurs guimpes et leurs aiguilles de tête, ]
» Leurs miroirs, leurs tissus de gaze, leurs bandelettes et leurs chemisettes de fin lin,
» Leur suave odeur se changera en puanteur, leur ceinture se changera en corde, leur tête frisée deviendra chauve et leur corsage sera un cilice. »
L*art de teindre ou de remplacer les cheveux était déjà parvenu à un très-haut degré de perfection chez les Romains ; ils connaissaient aussi la prothèse dentaire :
tt Nec dentés aliter ^ quant serica, nocte reponas
» Et jaceas centum condita pyxidibus » Nec tecum faciès tua dormiat, innuis Ulo
» Quoi tibi prolatum est mane supercilio,» (Marx., IX, 38.)
• Le soir, tu quittes tes dents avec le reste de tes ajustements. Ta personne s'enferme, en détail, dans une foule de coffrets ; ton visage ne couche pas avec toi, et ton sourcil qui m'agace est mis en place chaque matin. »
Le brou de noix servait à teindre les cheveux : »
• Coma tum mutatur, ut annos
» Dissimulet, viridi cortice tincta nucis » (Tib., I, 9, 43.)
« Alors, pour dissimuler l'outrage des ans, on teint sa chevelure
avec la verte écorco de la noix. >
(Voy. aussi Plin., XV, 22.)
L'usage des postiches était très-répandu :
« Femina canitiem germanis inficit herhis
» Et melior vero quceritur arte eolor ; » Femina procedit deniîssima erinihus emptis
> Proque suis alios effecit asre suos. »
(Oy.yArs Am., III, 163.)
• Telle femme teint ses cheveux blancs avec des herbes de Germanie, môme elle demande à l'art d'embellir la nuance naturelle; cette autre est parée d'une chevelure luxuriante ; ce sont bien ses cheveux, elle les a achetés. »
(Voy. aussi Plin., XXIX, XXX, 34, 46.)
« Dentihus atque comiSt nec te pudet, uteris emptis, » Quid faciès ocnlo, Laelia? Non emitur. » (Mart., XII, 23.)
« Tu portes fièrement des dents et des cheveux payés comptant ; mais ton œil, chère Lélie t Gomment faire, on n'en vend pas. >
L'invention du fard et des procédés de teinture pour les cheveux était attribuée aux Bretons :
• Nunc etiam infedos démens imitare Britannos
» Ludis et extemo tincta nitore capufi* (Prop., If, 14, 22.)
« Pourquoi follement imiter les Bretons fardés» et t'amuser à teindre tes cheveux d'une nuance étrangère ? *
Les femmes de condition libre qui se prostituaient dans les lupanars se déguisaient avec des perruques blondes : . .
• Et nigrum flavo crinem abscondente galero
» Intravit calidum veteri centone lupanar. » (Jov., VI, 119.)
iEAMNEL. 4 - *
fâ DE LA PROSTITUTION DANS L*ANTIQtltÉ
• Pais, cachant sa chevelure noire sons nne pemnpie Blonde, elle entra dans on lupanar étouffant, fermé d'un vieux rideau . »
Les perruques blondes étaient à Tosage exclusif des courtisanes :
« Ârctoa de gente comam tâ)i, Lesbia mid :
» Ut sdres (juanto sit tua flava magis<» » (Mart., V, 6d.)
* J& t'envoie Lesbie,^^ une ohevelwe de âermame peur cptfe lu sadie» oeoi^ieft ki tienne est pif» bloadev »
Les peaux velues des chèvres servaient à faiïe des perruques :
« Hsedina tibi pelle contegenti
» Nodeé tempera rerUGemqse calvfë;
» Festive tibi, Rfasebe» dhûc Ule,
» Qui dixit caput esse calceatum. * (Màrt., XII, 45.)
^ Une perruque de peau de chèvre ceuVM tes tempes dénudée» et ton crâne chauve ; c'est une chaussure à là tète, mon ami Phébus, ûfe plaisant té l'a bien dii. ^
(Voy. aussi Mart., XIV, 50.)
La poudré était en usage chez les anciens; Tempereur Commode se poudrait d'or :
«> Gapillo semper fucato etàuii rameiiti»iUamiaato. > (LAUPt^ii^., in Commod,)
« Les chereux toujoUi% pommadés et brillants de poudre d'or. >
L'empereur Gallien avait le môme luxe extràvagâtlt :
« Grinibus suis auii scobem aspersit. « (TnÉfi. PoiiXo, in Gallj « tl couvrait ses cheveux de poudré d'or. •
DE Ik PAOSTITUTIOU PA^*S L'ANTIQUITÉ 63
(Voy. au suj^d^ perruques, Ma.»t., III, 43; VI, 12, 57; SuET., Cflrfi^f., LII; Oth., 12; Tertul., de Cultufemin,,7. — Voy. aussi Thi^rs, Hist, desPerruq., ia-12. Avignon, 1777.)
Les prostituées étrangères se coiffaient d'une mitre décorée de peintures ;
« Ite qnibas grata esipicta lupa harbara mitra, » (Jov.» III, 66.)
« Allez, TOUS que séduit la mitre peinte d'une prostituée bar* bare. »
Leur coiffure était une mitre, moins coupée que celle de nos prélats, également ornée de deux pendants, qu'elles ramenaient sur les joues. (Rosin., Ant, rom., I, V, p. IM.)
En Orient, et surtout dans plusieurs provinces de l'Asie Mineure, la mitre était la coiffure des femmes et aussi des hommes efféminés,
(Voy. ViRG., jEneid., IV, 216; ÎX, 616, et le Commentaire de G. Ru^us. London, 1746.)
La mitre était ausei la coiffure des vieilles femmes. (FoRGELLiNi, lexic., Mitra,)
« Exs€(|uîae fnerant rari furtiva capilli « Yincula et immundo pallida mitra situ. »
(Paop., IV, S, 68.)
« Toute la pompe de ses funérailles fut quelques bandelettes volées qui avaient noué ses cheveux clairsemés» et une mitre immonde et déteinte. >
La mitre, originaire d'Orient, coiffait la ligure de Bacchus :
C4 DE LA PaOSTITUTiON DANS L'ANTIQUITÉ
• Cinge caput mitra: speciem farabor lacchi. >
(Prop.,IV, 2,51.)
« CoifTez-moi d'une mitre, et je serai Bacchus. »
- 17 - PARFUMS ET POiMADES RÉPROUVÉS PAR LE RON GOUT
Les parfums sont en usage depuis la plus haute antiquité :
«... Posuerant eam super lectum suam, plénum aromatihus et unguentU meretriciis quœ erant pigmentariorum arte confecta, . . » (Parai, II, 16, 14.)
• ... On le mit sur son lit tout embaumé d'aromates et de parfums voluptueux composés par d'habiles parfumeurs. »
(Voy. aussi Exod., XXX, 23, 25; Prot?., VII, 17; Cant., IV, 14, etc.)
Les Romains abusaient des parfums et des pommades :
« Quod quacumque venis, Cosmum migrare putamus
• Et fluere excusso cinnama fusa vitro. .
» Nolo peregrinis placeas tibl, Gellia, nugis :
» Sois, puto, posse meum sic bene olere canem. >
(Maet., III, 55.)
« Quand tu passes, on croirait que Cosmus * déménage, et que toutes ses essences s'échappent de leurs flacons renversés. Comment, Gellia, peux-tu to complaire à ces superfluités exotiques? Ne saistu pas que mon chien pourrait sentir aussi bon. »
1. Cosmus, célèbre parfameur; son nom, ou plutôt le mot grec Ko9|xo;^ dans le sens de toilette^ est l'étymologie de cotmétique^
« Sœpe coronatig stillant unguenta capillis. »
(OviD., Her., XXI, iôi.)
t Souvent les parfums découlent de nos chevelures couronnées. »
Le bon goût réprouvait les parfums, et Ton tournait en ridicule les vieilles coquettes parfumées, pommadées et fardées :
Ecastor mulier recte olet, ubi nihil olet;
» Nam istse yeteres quae se unguentis unctitant, interpoles^ » Yetulae edentulae, quae yitia corporis fuco occindunt, » Ubi sese sudor cum unguentis consociavit, inlico » Itidem oient, quasi qnum una multa jura confudit cocus, » Quid oleant nescias, nisi id unum ut maie olere intelligas. »
(Plaut., Mostell, 273.)
> Par PoUuxt la femme sent bon qui ne sent rien; car ces vieilles sempiternelles enduites de parfum, ces vieilles édentées qui cachent leurs rides sous le fard^ lorsque leurs odeurs de sueur et de pommades se confondent, on pense à ces affreux ragoûts composés par un gâte- sauce avec toutes sortes d'ingrédients : ce que cela sent, on Tignore, mais on est sûr que cela sent mauvais. »
(Voy. Juv., IV, 108 ; Plin., XIII, 1, 2, 3, 4, 5.)
- 18 - LE FABD, L'£PILATION, LES iOUCHES
La civilisation moderne n'a pas plus inventé le fard que les parfums, les mouches, les cheveux postiches, les fausses dents et Tépilation :
« Et circumlinisti stibio oculos tuos. . . »
(EzECH.,XXIlI, 40.)
•< . I . . • Et ttt as noirci le bord de tes paupières avec du stilium^ •
IIAMIlKLi 44
(Voy. aussi R$g„ IV, 9, 30 ; Jmm-, IV, 30.)
« Quia adeo foreis nostras unguenti» uneta es ausa abcedere * Quiaque istas huccas tam belle purpurissatas habes. »
(Plaut., Trucul, 260.)
• Pour ftYoir osé 9ppr(H:her (|9 HQtre porte tu penonne parfopAéç et ton museau si bien empourpré. »
« Sanguine quœ vero non nhet, arte rubet. »
(OviD., Ars Am., III, 200.)
• Elle remplasa la vraie r^g^r du s^ng p^r 00 roogi ^tiûciel. « (Voy. aussi Plaut., MûstelL, 358, ^61, 375.)
4 fi*t.t(.ii><t'>t<. 'Ne(iue lilî
» Jam manet humida ereta, colorque
* StercQre fucatus crocodili, » (Hor., Epod., XII, 9.)
« De son visage dégoutta la craie détrempée et ce lard composé des eicréments de erooodile. »
« ÇreUitq timet Fati^lla nimbuoi
» Cerustata timet SabeUa solem. « (Mart., II, 41.)
« La craie de Fabella craint la pluie, la céruse de Sabclla craint le soleil. »
« Et inter rugas malarum tantum erat cretœ, ut putares detectum parietem nimbo laborare. » (Petron., Satyric,, 23.)
• Et dans les rides de ses joues il avait tant de craie, qu'on eût dit un mur décrépi sillonné par Is^ pluie. >
« nie supereUium, madida fuligiue tactum
> Obliqua producit acu, pifkgilpk(^ hrmfmt^
» AttoUens oculot, * (Juv., II, 93.)
« Qe^ui-Ui prolonge son sourcil au moyen d'une aiguille enduite de noir de fumée, et, levant les yeux, peint ses paupières clignotantes. »
« Imo supercilia etiam profert de pymde. *
(Petbov., Satyric,, iiO.)
« En outre, elle tire d'une boîte une paire de sourcils. »
(Voy. aussi Juv., VI, 464; Ovid., ArsAm., III, 201.)
Les Belges passaient pour avoir, aussi bien que les Bretons, devancé les Romains dans Tart de farder le visage.
« Tqrpii Romano, bslgimi ore color, « (Pbop.« II, i8> 26.) « Le fard du Belge déshonore un visage romain ^ «
Les raffinements de la coquetterie étaient portés plus loin que chez nous. L'épilation, dont la pratique est fort restreinte de nos jours, était d'un usage général à Rome chez les prostituées et chez les débauchés de toutes conditions,
« , , plena turpi olla résina
9 Swnmcenianœ qua pUantur ttxores» * (Mart., XII, 32.)
« Un vieux pot rempli d'ane sale résine servant à épiler les épouses du Summaenium (les prostituées). »
Ainsi, on arrachait les poils au moyen d'une composition résineuse; déplus, on les usait à la pierre ponce ;
« Nam res mortifera esXinimieus pumicê lœvis, »
(Juv., IX, 94.)
• Car ce eont de venimeux ennemis ces hommes polis à la pierre ponce. »
1. Les Bretons, les Belgeft et les Gaulois étalent alors des sauvages qui se tatouaient', est-ce i ce tatouage que Propeice fait allusion ici et dans le passage cité p. 61?
« Sit nobis œtate puer, non pumice lœvis » Propter quem placeat nulla puella mihi. »
(Mart., XIV, 205.)
(Voy. aussi OviD., Arsam.,î, 505.)
« Hispida membra qnidem et durse per brachia setse
> Promittunt atrocem animum, sed podice Isevi » Cseduntur tumidae medico ridante mariseae. »
(Jnv., II, H.)
• Ces membres velus, ces bras hérissés de poils durs promettent une énergique vertu, mais le chirurgien sourit en réparant ton anus soigneusement épilé. »
(Voy. aussi Juy., VIII, 16.)
« Quod pectus, quod crura tibi, quod brachia vellU, » Quod cincta est brevibus mentula tonsa pilis
> Hoc praestas, Labiene, tuse, quisnescit, amicœ? » Gui praestas culum, quem, Labiene, pila» f
(Mart., II, 62.)
« Psilothro faciem lœvas et dropace calvam. »
(Mart., III, 75.)
« Le psilothrum te sert à épiler ton visage, et le dropax ton crâne. »
(Voy. aussi Mart., IX, 28; X, 90; Plin., XXX, 36; XXXII, 47; OviD., Ars Am., III, 194.)
II y avait des épileurs dans les bains publics : AlipUû (Senec, Ep., 50.)
Les vieilles femmes faisaient arracher leurs cheveux blancs :
« Vellere tum cupies albos a stirpe capillos. »
(PROPoniiS6,13.)
« Ta Toudras alors arracher jusqu'à la racine tes cheyeux blancs. »
Voici les preuves de l'usage des mouches chez les Romains :
« Et numérota linunt stellantem splenia frontem; • Ignoras quis sit? Splenia toile, leges. • (Mart., II, 29.)
« Et un grand nombre de mouches (mot à mot : emplâtres) couyrent son front radieux. Ignores-tu ce qu'il est? ^lôve ses mouches, et tu le sauras. »
Il s'agit d'un affranchi qui cachait avec des mouches la lettre F dont on marquait au moyen d'un fer chaud les esclaves fugitifs. Les brûlures sur le front étaient une punition fréquemment infligée aux esclaves, môme pour les fautes les plus légères, par l'ordre de leurs maîtres. (Voy. Juv., XIV, 21; Dézobry, ouv,cit., IV, 1.)
(Voy. aussi, pour les mouches, Ovid., Ars Am,, III, 202.)
On trouve une foule de détails sur la toilette d'un jeune homme et d'une jeune femme dans VArt d^aimer d'Ovide. (Voy. surtout] I, 504 à 525, et III, 103 à 295 ; (Dézobry, ouv. cit,, IV, 1.)
