PRODIGALITÉS POUR LES PROSTITUÉES

Réputation d'opulence des Bordelais.

De nos jours, la prostitution publique ne justifierait pas le proverbe grec :

« Non licet omnibus adiré Gorinthum. »

(Voy. pour les éclaircissements de ce proverbe : AuL. Gell.,I, 8.)

Ni répi gramme suivante, attribuée à Martial :

• Formosissima Laï feminarum

» Dam noctis pretium tibi requiro, » Magnum eontinuo pelis talentum :

» Tanti non emo, Laï, pœnitere. » (Mart., Supposititia, 21.)

« Laïs, des femmes la plus belle, quand je te demande le prix d'une nuit passée dans tes bras, tu exiges un grand talent (environ 5,750 fr.): à La!s! je n'achète pas si cher un repentir. »

Ni les traits satiriques suivants :

• Centenis futuit Matho millibu$, • (Mart«, VU, 10.)

« Mathon a payé une faveur 100,000 sesterces (environ 21,000 fr.). .

« Empta tibi nox est fundis non tota patei-nis» » (Mart., IX, 3.)

« L'héritage de tes pères ne suffit pas pour payer une de tes nuits. »

(Voy. aussi Mart., X, 75.)

Les prodigalités des Romains pour les courtisanes commencèrent longtemps avant la fm de*la République. Vers l'an de Rome 553, Scipion TAMcain, reprochant à Tib. Asellus le débordement de ses vices, lui disait :

Tu in uno scorto majwem pecuniam absumpsisti,

quam quanti omne instrumentum fundi Sabini in censum dedicaristi, • (ÂUL. Gell., VII, 11.)

« Les sommes que tu as dépensées avec une seule courtisane ex-

cèdent le prix que tu as déclaré aux censeurs pour le mobilier de la terre de Sabine. »

(Voy. aussi Juv., III, 132.)

Il paraît que les Bordelais avaient une réputation d'opulence :

« Poscentem nummos, et grandia verba sonantem * Possideat crasti mentula BurdigalL * (M art., IX, 34.)

« Quant à celle qui veut de l'or et qui a le verbe haut, qu'elle soit la maîtresse de Tépais Bordelais. »

(Voy. - 44 -)