i)y.StalisticalReimt of IXavy lor ihe year 1862, p

DANGERS DE LA LIBERTÉ \h^

circonstances. Après avoir médité nos principes ils ont perfectionné notre pratique; ils n'ont pas imité servilement nos exemples, ils s'en sont inspirés i)Our approcher beaucoup plus que nous de l'idéal absolu du bien, et lorsque notre vanité nationale aurait voulu leur reprocher un plagiat, notre conscience nous obligeait à reconnaître en eux des rivaux et des modèles. Or je suis persuadé que si le bon sens des Anglais entreprend un jour de purger ces horribles étables d'Augias qui infectent les cités et les colonies de^la Grande-Bretagne, comme la plupart des stations maritimes du globe, ils arriveront à concilier, mieux encore que nous n'avons pu faire jusqu'à ce jour, la décence et la moralité, vertus nécessaires des peuples, avec le libre arbitre de chacun, et que, chez eux, la liberté de la paresse et du vice finira par rencontrer des restrictions encore ]dus étroites que chez nous.

Alors, je l'espère, nous aurons à profiter de kurs institutions, comme à la fin de la guerre d'Orient nous avons dû admirer leur commissariat militaire que ncus avions pris en pitié au début de la campagne.

Quelques mesures restrictives ont été prescrites, il est vrai, par un acte de la reine en date du 11 juin J866 (Act for ihe better prévention of contagions diseases at certain naval andmilitary 8tations),maiis,cciS mesures, destinées à la préservation sanitaire des marins et des soldats de certaines places de guerre, Portsmouth, Plymouth, Woolwich, etc., peuvent à prine être considérées comme un commencement de surveillance et de réjiression de la prostitution.

Avant la terrible guerre civile qui vient de déclarer les États-Unis, les plus chauds admirateurs de la République Américaine disaient avec tristesse : ils proclament la liberté, mais ils pratiquent l'esclavage; ou dit

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encore aujourd'hui de l'Angleterre : elle déshonore la liberté par les infâmes scandales de la prostitution.

Cette incurie dont les Anglais donnent au monde entier le déplorable exemple, on la retrouve presque partout dans les villes territoriales et maritimes en dehors de l'Europe.

Contagion apportée chez fwtis par les marins. — Il n'est pas impossible d'en supputer les conséquences pour notre pays. Le nombre total des marins français ou étrangers qui abordent chaque année dans les ports français arrivant des ports étrangers par 28,395 navires est de 316,0004. Admettons que parmi eux le nombre des hommes atteints de maladies vénériennes ne soit que de 5 pour 100, soit 1/5 seulement de ce qui a été trouvé en Angleterre lors de l'examen des recrues pour la milice; c'est donc le nombre effrayant de 15,800 vénériens qui vient chaque année entretenir et renouveler chez nous l'infection vénérienne. Après une pareille importation d'une maladie éminemment contagieuse, est-il permis de s'étonner de ce que les résultats obtenus par nos dispensaires de salubrité restent incomplets et stationnaires, comme le prouvent les statistiques de Bordeaux, de Marseille et de Lyon que je viens de rapporter, et de ce que le moindre relâchement dans la surveillance sanitaire des prostituées ait pour conséquence immédiate l'aggravation de l'épidémie syphilitique?

1. Voy. Statistique commerciale publiée par la direction des douanes, 1864. Il est vrai que ce chiffre de 316,000 devrait subir une forte réduction s'il devait représenter le nombre exact des hommes. Beaucoup de navires en intercourse avec l'Angleterre, la Hollande, ntalie, l'Espagne, le Levant , elc, effectuent chaque année plusieurs voyages. Mais on conçoit que celle considération n'infirme pas mon raisonnement, le même homme entrant chaque année plusieurs fois dans nos ports peut y rapporter plusieurs fois l'infection vénérienne qu'il est allé puiser dans les ports étrangers.

KESURBS POUR RÈPKIMËR LES DANGERS l59

Conclusion. — La vérité que je crois avoir mise en lumière dans le présent chapitre, c'est que nulle réforme sanitaire purement locale ne peut être considérée comme efficace contre la contagion vénérienne, et qu'un vaste système de prophylaxie internationale peut seul réaliser à cet égard le vœu des hygiénistes.