PÉRIODICITÉ DES VISITES SANITAIRES

corporelle. Lecour englobe sous le titre général de filles de maison les filles de la plus basse condition, parquées dans les caboulots des barrières et les filles des plus luxueux brotheU^ et c*est la proportion des malades trouvées dans cette population éminemment hétérogène qu'il compare avec la proportion des malades trouvées parmi les filles isolées. Mais pour les filles isolées comme pour les filles des maisons luxueuses, les soins minutieux de la toilette sont la condition première du métier. Les éléments groupés comme Ta fait Lecour, produisent donc une statistique décevante et inadmissible. Ce qu'il eût fallu comparer, c'est le personnel comparable, savoir les filles des maisons de première catégorie et les filles isolées. Eh bien ! j'affirme que réduite à ces termes, la comparaison est favorable aux filles de maison. L'infection syphilitique est rare chez les filles des maisons bien tenues. Et la raison en est facile à comprendre; nonseulement les maîtresses de ces établissements ne contraignent pas les filles à recevoir les approches des hommes malades, elles se garderaient bien d'exposer ainsi la santé d'une fille qu'elles exploitent et par là de compromettre à la fois la source d'un revenu journalier, la somme due par la fille (voy. p. 250), et la réputation de leur maison parmi les débauchés, mais encore, elles recommandent à ces malheureuses créatures de s'assurer de l'intégrité du client; la sousmaltresse intervient dans les cas douteux et le client est renvoyé s'il parait malade. (Voy. p. 212.)

A Bordeaux, j'ai noté que dans les maisons de première catégorie la proportion des filles syphilitiques est descendue à moins de une pour 500 filles visitées. Dans une maison, dont le personnel moyen est de 8 filles, aucun envoi à l'hôpital n'a été prononcé en

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quatre ans, c*esl-à-dire pas une malade pour 1864

visites.

La statistique en question est encore entachée d'erreur par ce fait que les isolées malades se soustraient en grand nombre à la séquestration en ne venant pas à la visite. Sur 2650 filles isolées existant à Paris au mois de juin 4875, plus de 600, presque le quart, manquent à Tappel de leur nom chaque quinzaine, et disparaissent temporairement ou définitivement. Naturellement le plus grand nombre des malades est parmi les réfractaires. La preuve directe s'en trouve dans la proportion des malades parmi les filles disparues que la police réussit à retrouver. Il n'en faudrait pas davantage pour démontrer Timperfection du système actuellement pratiqué à Paris. Mais ce n'est pas tout, la périodicité bimensuelle offre par elle-même un inconvénient redhibitoire.

La fille qui se sent malade, retarde nécessairement le plus qu'elle peut la visite sanitaire à la suite de laquelle elle redoute d'être arrêtée et séquestrée ; il peut donc arriver et il arrive qu'une fille visitée au début de la quinzaine et infectée aussitôt après, garde et propage sa maladie pendant près d'un mois, puisqu'elle est libre de ne venir subir une visite nouvelle qu'à la fin de la quinzaine suivante.

D'ailleurs Carlier, ancien chef du service actif, nv partage pas du tout l'opinion de Lecour au sujet de l'innocuité relative des filles isolées; il réclame pour elles la visite hebdomadaire comme pour les filles de

maison.

« Mais, continue Carlier, le public se plaint à bon droit du scandale, occasionné par les allées et venues des filles se rendant au dispensaire. Si ces allées et venues étaient doublées, ce scandale deviendrait into-

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l€3rnble sur certains points de la voie publique; il r^iiidrait de toute nécessité transporter le dispensaire dans un quartier excentrique et inhabité. Il y a là une «|uestîon de local et de budget qui ne dépend pas du préfet de police (0. »

Et de qui donc dépend cette question ! Du conseil municipal sans doute. Mais ne serait-ce pas au préfet de police qu'incomberaient le devoir de faire à ce sujet des propositions motivées?

c Ces améliorations, dit encore Carlier, entraîneraient des dépenses tellement énormes qu'il est à craindre que le conseil municipal ne veuille jamais les autoriser. »

Soyons de bonne foi et cessons de nous complaire dans Tadmirative contemplation de nos œuvres. En réalité les niesures prises à Paris pour assurer les visites sanitaires des prostituées isolées sont tout-à-fait défectueuses ; en réalité si l'administration parisienne se contente d'une visite bimensuelle pour cette catégorie de filles, c'est surtout à cause des difficultés matérielles d'exécution et à cause de l'inconvénient de réunir à la même heure un très grand nombre de prostituées dans un point déterminé. Puis ce dangereux moyen de simplifier le service et d'en réduire les frais a été justifié et systématisé après coup par l'ingénieuse statistique alléguée par Lecour et dont j'ai montré le vice radical.

La difficulté ne paraîtra pas insurmontable, si l'on reconnaît que le dispensaire devrait être situé dans un quartier excentrique et peu fréquenté. J'ajouterai même qu'à Paris, les visites sanitaires devraient être

(1) CiRLIER, ouv. cit., p. 305.

faites dans trois ou quatre locaux différents selon les grandes circonscriptions naturelles de celte immense ville. Qiiantaux difficultés financières, on verra qu*e1les seraient aisément résolues par le système de la rétribution facultative, ^ appliqué avec succès depuis i5 ans à Bordeaux.

Enfin, le nombre énorme des filles qui parvienneot à se soustraire chaque quinzaine i robligation de la visite sanitaire, et Tinsuccés de la poursuite des réfractaires démontrent péremptoirement que le service des mœurs au point de vue de Tinspection de la voie publique appelle d'importants perfectionnements.

Beaucoup d'hygiénistes ont voulu régler la Pénodicité des visitefs sanitaires sur la durée de rincubation des maladies vénériennes, et en particulier sur la durée la plus courte, qui est celle de Tincubatiou de la biennorrhagie. Leur raisonnement me parait fautif. Quelle que soit la fréquence des visites, il peut toujours arriver que la femme soit visitée à la fin de la période d'incubation, immédiatement avant l'apparition des symptômes morbides.Par conséquent, la visite sanitaire ne peut jamais être considérée conune une sauvegarde absolue, et la visite même journalière ne satisferait pas à l'exigence théorique.

L'expérience a démontré que les visites hebdomadaires suffisent à produire de très bons résultats hygiéniques. Les statistiques des vénériens militaires qu'on trouvera plus loin mettent ce fait à l'abri de toute contestation (l).

(I) Garin donne le lableaa saivant de la fréquence des vitiles saailaires dans 80 villes françalset on éUvngères :

1«> 13 villes où la visite a lien dcnx fois par semaine : Lille, Donaif Charleroi, Tours, GliAleauroux, Chnmbéry, Montpellier;

!2o 42 villes où la visite a lieu une fois par semaine : Paris (excepté