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Ce tableau démontre à la fois Fincroyable extension de la contagion vénérienne parmi les prostituées anglaises, et la bienfaisante ofiScacité des visites sanitaires.

Il importe cependant de remarquer que la proportion des prostituées inscrites, trouvées malades, est toujours beaucoup plus élevée dans les districts protégés d'Angleterre que dans les villes de France.

On ne trouve à Paris que i5 à 19 malades syphilitiquesou blennorrhagiques,et seulement en moyenne 4, 3 syphilitiques pour 1000 visites (voy. pp. 206 et 209); à Bordeaux, i2; à Lyon environ 20 malades pour iOOO visites (voy. p. 201), tandis que dans Tensemble des districts protégés, on trouvait encore environ 80 malades pour iOOO visites pendant les trois années 1870-71-72.

Ce fait s'explique aisément par l'incessante arrivée dans les districts soumis aux décrets des prostituées venant de Londres ou des autres villes infestées de maladies vénériennes, et dans lesquelles la prostitution s'exerce encore librement sans aucune restriction.

Le rapport de la police métropolitaine fournit en outre une statistique détaillée de l'âge des prostituées, démontrant une très-importante diminution dans le nombre des prostituées mineures (je reviendrai tout à l'heure sur ce fait). Puis la statistique des cabarets {beer4iouse$) et des brothels dans les districts protégés ; enfin celle des lits préparés pour les prostituées vénériennes de ces mêmes districts dans les hôpitaux spéciaux {Lock hospitals). Ce nombre qui n'était que de 40 en 1864^ se trouvait porté à 64G au 5i décembre 1872.

Voici maintenant le rapport présenté au ministre de

JEANNCL. 38

49i PROSTITUTION AU XIX* SIECLE.

la guerre par l'inspecteur des hôpitaux spéciaux sur les effets moraux des décrets :

« Instruction morale et religieuse imposée par le décret àe IM6. Repentir et conversion des prostituées. — Quoique la po9> sibilité de la conversion des prostituées tienne peu de plaee d«Ds les décrets, la pratique a bientôt démontré qa*il importait de tenir grand compte de leurs prescriptions à cet é(pird. Un ckapelain est aujourd'hui attaché à chacun des hôpitaux spéciati. Les directrices sont le plus souvent des femoies d^ane clai^ supérieure, d'une vertu éprouvée et animées d'an zèle bienfaisant pour la tâche qu*elles ont assumée. Les influences ftvorahle» de ces moyens d'action sur les prostituées renfennées dans les hôpitaux spéciaux se sont manifestées de la manière la plos évidente.

» En réalité les décrets détournent les prostituées de la voie du mal. Ayant exigé directement et Indirectement la eréatioD d*uue police muoioipaie et sanitaire, ils ont purgé les \illeset les camps d'une foule de misérables créatures, source perpétuelle de corruption morale et physique ; puis ces malbeoreoses ont été recueillies dans des asiles où Ton pourvoie à leurs besoins, même après la guérison de leurs maladies, et où la sjrmpatliie humaine pénétrant leur cœur y éveille de bons sentiments.

» On peut considérer les décrets :

{^ Comme préservant les jeunes gens des deux sexes que le contact du vice n'a pas encore pervertis;

2« Gomme préservant les jeunes femmes et souvent même les enfants de la prostitution, et comme les en détournant lorsqu'elles y sont tombées ;

3* Gomme diminuant le nombre des prostituées, et comae améliorant manifestement leur conduite ;

4* Gomme ramenant Tordre dans les rues : comme diminuaol, et quelquefois supprimant les sollicitations de la débauche, ei par suite comme réduisant pour les hommes les tentations immorales-

» 71 jeunes filles de 12 à 17 ans et 135 femmes de 17 à 31 aos, connues pour s'être adonnées au vice, ont abandonné leur vie déréglée sur les instances de la police et n'ont pas été enregistrées.

» Dans le seul dislrid de Plymoulb et de Devonport, et pendant les quatre premiers mois de rannée 1873, 56 jeunes filles ou femmes, qui déjà commençAienl à vivre de la prostitution, et qni, poar la plupart, semblaient ne plus avoir d'autre moyen d*existence, ont été amenées à une vie régulière par les avis et les ex Ijorta lions des personnes chargées de développer Texécution des décrets.

» Je pourrais citer de nombreux exemples de filles qui ont été arrachées des maisons mal famées par la police spéciale organisée pour l'exécution des décrets. A Plymoulb, Tinspecteur de police a découvert qu'un enfant de 13 ans avait été attirée dans un brolhe^ par une proxénète ; celle-ci a été condamnée à un an d'emprisonnement. Le II mars dernier, deux jeunes filles, Tune de 14 ans, Taulre de 15 ans^ ont été trouvées dans un brolbel par la police spéciale qui les a rendues k leurs parents reconnaissants et comblés de joie.

» L'influence moralisatrice des décrets ne se borne pas aux personnes du sexe. Dans les villes maritimes et dans les garnisons l'inspecteur de police, qui ne larde pas à être connu des principaux habitants, peut souvent détourner les jeunes gens do la fréquentation des maisons de débauche par de simples avi^ bienveillants et judicieux.

» A Devonport et à Plymouth avant la promulgation des décrets, il existait certains brothels où les jeunes garçons de 13 à 18 ans se rassemblaient au nombre de 20 à 30 dans une grande salle, et dépensaient leurs gains d'une semaine pour se livrer à la débauche avec des filles qui Tenaient là se prostituer.

» Ces scènes odieuses ne se reproduisent plus grâce à l'active surveillance de la police métropolitaine organisée d'après les décrets.

» La diminution du nombre des prostituées dans les villes soumises aux décrets est en réalité beaucoup plus considérable qu'on ne pourrait l'imaginer d'après les rapports présentés au parlement par le capitaine Harris. (Voy. p. 490.)

» Le 31 décembre 1865, il y avait 3418 prostituées connues do la police, dans quatre ports ou garnisons d'Angleterre, d'une population totale d'environ 3ii,000 âmes. Le 31 décembre 1872,

496 PROSTlTimON AU XIX« SIÈCLE

dix-fepl grands porU oa ftraisoDs soumit aux décrets, d'aie popalalioQ toUle d'environ 750,000 liabiUnls, D^tYiieot qie 2290 proslitaées.

» Celle réduction brute du nombre des prostituées ne représeule toutefois qulmparfaitement le progrès de la moralité publique. Le 31 décembre 1805, il y avait sur le pavé des mes 2613 prostituées, parmi lesquelles 377 étaient âgés de moins de 17 ans; le 8t décembre 1872, il n'en existait plus que 9 de cet âge.

» Une sensible amélioration s'est manifestée depuis les décrets dans les agissements des prostituées. Les soldats et les matelois pris de boissons ue sont plus en but à leurs sollicilatieos obscènes.

» A Soulhampton le nombre des prostituées, condamnées pour désordres et scandales publics, a élé réduit de moitié ; les seèoes tumultueuses dlvresse et les rixes nocturnes causées par les prostituées ne se reproduisent plus, il n'y a plus de sollicitations sur la voie publique.

• L'amélioration de la conduite des prostituées n'est pas moias remarquable à Douvres.

• Les prostituées elles-mêmes se rendent compte des motifs de ces changements favorables dans leur propre conduite : Avant la promulgation des décrets elles se sentaient rejetées de la société, depuis elles ont acquis le sentiment de leur individualité sociaJf; toujours rudoyées et brutalisées auparavant pour la plupart, elles se sont humanisées, elles ont élé touchées par la doucear des procédés de la police et par les soins dont elles sont entourées dans les hôpitaux spéciaux.

• L'article 12 du décret de 1866, qui prescrit l'cnseigemeoi moral et religieux dans les hôpitaux spéciaux où les prostituées malades sont renfermées, est strictement exécuté.

9 A Atdershot, à Colcbesler et à Schomcliffe, les fonctioas cléricales sont confiées aux chapelains attachés aux camps; partout ailleurs, au chapelain spécial des prisons; et dans tous les hôpitaux, les pasteurs ou les ministres des différents cultes sool autorisés à visiter les malades et à leur offrir des secours spirituels ou temporels.

rROSTITt'TION EN ANGLETERRE. 192

m DaDS les hôpitaux spéciaux de Cork e( de Kildare oùsonlrenrermées des prosUluées catholiques, des prêtres sont attachés à des cnapelles convenablement entretenues aux frais du département de la guerre, et la messe est célébrée régulièrement chaque dimanche. Le service protestant est assuré dans ces mêmes hôpitaux par le pasteur de la paroisse.

• A Devonporl et à Chaiham, les chapelles protestantes des hôpitaux spéciaux ont été installées dans des locaux qui servaient autrefois de prison.

» Le clergé protestant et catholique s'accorde à témoigner de la conduite généralement bonne des prostituées à l'église.

• Dans les hôpitaux spéciaux de Londres (t), de Devonporl, de Portsmouth et de Ghalam, les prostituées qui entrent pour la première fois ou celles qui montrent quelque désir de s'amender sont placées dans des salles séparées. Elles sont ainsi préservées de la contamination morale causé par le contact des prostituées incorrigibles. A Aldershot, le médecin désigne lui-même pour être séparées les prostituées qu'il juge susceptibles de 8*amender.

» Dans les hôpitaux de moindre imporiance où les moyens matériels de séparation font défaut, Tiofluence personnelle de la directrice sur les malades est plus efficace en raison du petit nombre de celles-ci.

• Des encouragements incessants portent les prostituées à changer de manière de Tivre. Uart. 104 des règlements est i mprimé et affiché dans les salles, il est ainsi conçu :

« Toute malade animée d'un désir sincère de réformer sa vie, » n*a qu'à faire connaître ses bonnes résolutions, elle recevra aide » et assislance pour entrer dans une maison de refuge, pour j* retourner dans sa famille, ou pour trouver un emploi à la » sortie de Tbôpilal. »

• Le cas échéant, selon ce même règlement, les dépenses sont payées par TËtal.

(I) La Tille de Londres ne jouit pas des bénéfices des déerels, mais elle a on hôpital ipéclal où sont reçues les proslitnées vénériennes qui se présentent volontairement.

JEA9RKL. â8.

498 PROSTITUTION AU XIXe SIÈCLE.

» Ce n*e8( pas toui, outre rinslraction morale et religieuse, m donne encore aux proHliloées malades une inslruclion pratique ou professionnelle qu'elles peuvent utiliser après leur sortie.

» A Chatham, la directrice de Tbôpilal a disposé une salle spéciale pour une école qu'elle tient elle-même deui fois par semaine.

• Cette école est libre ; le nombre des élèves qui s'y préseoleal, varie de 10 à 90. Plusieurs dames Irés-distioguées de la ville oa des environs prêtent pour cette œuvre un excelleal concours à la directrice. Des machines àeoudreont été achetées sur les fonds de département de la guerre, les malades a pprenneni à s'en servir et acquièrent ainsi un nouveau moyen de gagner leur vie après lewsortie de l'hôpital.

• A l'hôpital Royal-Alberl de Devonport, chaque semaine, pendant une après-midi, les prostituées apprennent k confectionner des vêtements pour les enfants pauvres.

• A Corck les prostituées inscrites sont génémlemenl d*aae classe inférieure. Beaucoup d^enlre elles ont entretenu des rrlations ou se sont associées avec les voleurs ou les malfaiteurs les plus dangereux. Là encore les décrets ont produit une grande amélioration morale. En trois ans, 130 d'entre elles ont été rendues à leurs familles, ou se sont entrées dans des maisons de refuge ou bien ont abandonné, au moins pour un temps, la prostitution. 6 seulement ont retombées dans le désordre.

» Avant Tenquète exacte que J'ai faite sur la conduite de dMcune de ces femmes, on aurait pu croire difficilement que, retenues dans les lieux mêmes où elles s'étaient débauchées, elks sauraient résister aux tentations du vice, mais les faib Prouvent la solidité de la conversion du plus grand nombre d'entre elles.

Tabliàv indiquant le nombre des prostituées sorties des hôpitaux spéciaux d'Angleterre et d'Irlande pour entrer dans des maisons de refuge ou pour retourner dans leurs familles pendant les 5 dernières années, finissant le 51 mars 1871.

avril 1870 au 31 mars 1871.

Totaux. ...

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