CHAPITRE VI

DIS PRBSERVATirS.

§ i . — Des préservatifs généraux.

Je ne parlerai que pour mémoire delà «lypAt'/isaltoii, sorte de vaccination proposée comme préser\'afif assuré de la syphilis, par Diday (i). Les expériences poursuivies et défendues avec un remarquable talent dans le même ordre d'idées théoriques, par Auzias- Turenne, ont été l'objet d'une importante discussion à l'Académie de médecine, où la syphiiisation a été solennellement condamnée sur le rapport de Bégin, dans la séance du 23 août i852 (2).

L'appel interjeté devant le Congrès médical international en août 4867 a provoqué une éclatante confir-

(1) Gaz. méd. de Paris, 1840, p. 750 cl 773.

(2) Delà syphiiisation et de larontagion des actridents secondaires de (a «yp/ti7i<, communications à rAcadémie de méJecioe par Bill. Rîcoril« Bégiii, Alalgaigne, Vcipeau, Depaiil, Giberl, Lagneau, Michel Léry, Gerdy, Roux, avec les ^mmunlcations de Auxias^Terenneel C. Spé> rioo, à TAcadémie des sciences de Paris et k rAcadémie de médecine de Turin. Paris, 1833, in-8o de 38i pages. » Ricord, Lettres sur /« syphilis. 3« édiiion. Paris 1863.

mation du jugement académique. Si la syphillsation peut encore être discutée comme moyen thérapeutique applicable à des cas de syphilis tertiaire d'une gravité exceptionnelle, elle est définitivement rejetée et réprouvée comme moyen prophylactique.

Quant aux engins destinés à protéger physiquement Torgane viril contre la possibilité de la contagion, ils sont contre nature comme faisant obstacle au but de l'acte génital, et leur nom même ne figure pas dans le langage scientifique. Je ne saurais approuver le ton plaisant, pour ne pas dire ordurier, des discusions dans lesquelles on a compromis l'hygiène à leur sujet.

Un bref du pape a condamné cette invention en iSSG à un point de vue qui n'est pas le nôtre : < parce qu'elle entrave les décrets de la Providence, qui a voulu punir les créatures par où elles avaient péché. » Je la condamne, parce que l'hygiène ne doit pas recommander ce qui ne saurait être avoué.

§ II. — Lotions, injections. — Les préservatifs chimiques n'excitent pasla même réprobation que les engins protecteurs, pourtant une certaine répugnance leur reste attachée (f). Les avantages de la lotion alcaline employée à Bruxelles, d'après les conseils deRatier (i), et les effets de l'eau hygiénique distribuée aux prostituées de Bordeaux (solution alunée ferroso-cuivrique aromatisée), selon ma proposition, n'ont point été démontrés par des expériences positives; mais ces

(1) Voyez le savant clinpilrc consacré à Thisloriquc et à l'énumération «Ici préservolir*, par M. Kaoseao {Ann. d'hijg. 1856, 2« série, t. V, p. 41).

(2) Ann. dThyg, 1836, t. XVI, p. 286.

* 518 PROSTITUTION AU XIXc SlÉaE.

liquides, n'eussent-ils aucune eflScaclté particulière^ devraient encore être prescrits sans relâche, car on prescrit avec eux, on multiplie par eux les lotions, le$ ablutions, les injections, qui ne sauraient jamais être trop fréquemment renouvelées.

Voici la formule du liquide hygiénique employé à Bruxelles :

R. Lessive de soude à 35* (lessive des savonaiers) . i partie. Eau 20 —

Je reproche à ce médicament de changer de nature au contact de Fair par Tabsorption de Facide carbonique, d'user Tépithélium qui protège les muqueuses, de favoriser par là les érosions et d'être débilitant, tandis que l'indication à remplir n'est pas seulement d*enlever et de dénaturer les liquides virulents, mais encore de tonifier les organes et de guérir les leu* corrhées.

Voici la formule de l'eau hygiénique employée à Bordeaux :

R, Alun crislalisé 15 grammes.

Sulfate de proioxyde de fer . . I —

Sulfate de cuivre i —

Alcoolé aromatique composé. . 0.6

Eau commune i litre.

L'alcoolé aromatique composé consiste en une forte dissolution d'huiles essentielles de citron, de menthe, de lavande, etc., dans l'alcool à 85 €.

Cette eau hygiénique, préparée en grand dans des barriques, est vendue aux prostituées au prix de 40 c. le litre, par l'infirmière du dispensaire.

La consommation par les prostituées de Bordeaux, pendant les douze dernières années^ s'est élevée en moyenne à 550 litres par mois.

Le prix de revient n'est que de 0 fr, 032 c. le litre. La différence entre le prix de revient et le prix de vente est la rémunération de Tinfirmière.

Ce liquide coagule Falbumine ; peu chargé de sels ferrugineux, il ne tache pas le linge, et son odeur a^éable engage à l'employer comme cosmétique. D'ailleurs sa couleur verdâtre, sa saveur métallique et son odeur très aromatique empêchent de la confondre avec de l'eau et de le boire par erreur.

Il est bon de faire observer que la consommation d*un liquide de cette nature ne peut se maintenir que moyennant des recommandations continuelles de la part des agents, en raison de l'imprévoyance des prostituées dont le personnel se renouvelle incessamment.

Signalons l'acide phénique, agent qui au rapport de Chevreul, confirmant les expériences de Lemaire, est capable de neutraliser un certain nombre de venins et de virus et notamment le virus vaccin (U; mais jusqu'ici aucun fait n'a justifié cette application au virus syphilitique.

La solution alcoolique d'acide phénique parfumée de Lebon; (Alcool à 85,100; ac. phénique, i ; essence de citron, 5; mêlez) pourrait trouver son emploi; il faudrait l'étendre de 8 à iO fois son volume d'eau commune.

(I) Chevreul, Considérât, sur l'histoire de la part, delà mèd. qui co«cerns iaprescript. des remèdes, p. 47, Parii 186Î}.

Le préservatif de M. Rodet, de Lyon :

B, Eau disUUéc 33 grammes.

Percblomre de fer . . . , j

Acide citrique >..aa 4 grammes.

Acide cblorbydrique . . . }

est présenté comme possédant une action destractive des liquides virulents.

c Les expériences que f ai faites pour déterminer la limite du temps pendant lequel la préservation des points inoculés peut être obtenue, m'ont appris que cette limite se trouve entre huit et douze heures après rinsertion du virus, et qu'après cette limite la préservation est incertaine et incomplète d). »

Je ne veux pas contester l'efficacité de cette solution ; mais, offrant une certaine causticité, elle n'est pas de nature à pouvoir être laissée à la disposition des prostituées ou du public ; il faut qu'elle soit employée par le médecin; de plus, elle tache le linge. Ce sont là des inconvénients qui en restreindront toujours l'usage, même en admettant que les faits annoncés par l'auteur soient confirmés par d'autres expérimentateurs.

D'ailleurs si l'indication se présente d'arrêter l'absorption présumée du virus le médecin a toujours à sa disposition un caustique non moins sur que commode le crayon d'asotate d'argent fondu qu'il peut appliquer sur les érosions ou les déchirures suspectes. En réalité nous ignorons après quel délai la cautérisation de la plaie d'inoculation syphilitique peut être considérée conune efficace ou inutile.

(I) RooET, De* metur. d'hyg, pub. contre ta propag, du vimt «ypAiV. p. 13.

M. Worbe a proposé de faire des lotions immédiatement après le coït avec une solution de bi-chlorure de mercure, additionnée de laudanum, d*acétate d'ammoniaque et d'alcool (0. Il n'est pas douteux que cette solution ne doive décomposer les liquides animaux au même titre que la solution alunée ferroso-cuivrlque adoptée à Bordeaux, mais elle a l'inconvénient d'être très vénéreuse.

L'onction des organes par un corps gras an moment du coït est recommandée par Ricordet par Richelot(2J.

On la trouve prescrite par l'article 14 du règlement supplémentaire de Bruxelles, en date du 5 juillet 1844, et par une instruction administrative émanée de l'administration de la police de Bordeaux.

En résumé, les préservatifs sont d'une valeur médiocre, et il est impossible de compter sur eux pour arriver à restreindre l'infection vénérienne dans l'ensemble de la population. Leur usage ne saurait être généralisé et leur efficacité est présumée plutôt que démontrée. Je me range à l'opinion de Ricord sur ce sujet tant débattu :

c Des lotions doivent être exactement faites sur toutes les parties accessibles et des injections dans

celles qui sont plus profondément placées En

général, si les femmes étaient plus propres, les maladies vénériennes dans leur ensemble seraient moins communes (3). »

C'est la conclusion à laquelle s'est arrêté Garin :

c En résumé, malgré tous les essais entrepris pour se prémunir lui et les siens contre les dangers aux-

(1) DuUet.derAcad. deméd., Paris, 1847, t. XII, p. 723.

(2) RicHELOT, Maladie vénérienne, de Huatrr ; tkùd. par Ricord, 1859, p. 758.

(3)RlCHEL0T, OttV. cà., p. 749.

522 PROSTITUTION AU XIXe SIÈCLE.

quels il 8*expose si légèrement, le libertin n'a pas de prophylaxie antivénérienne plus sûre que l'examen sanitaire préalable et les soins consécutifs de pro* prêté prescrits par la plus vulgaire prudence (t). >

C'est aussi l'opinion de Cullerier :

c .... Ces deux expériences prouvent surabondamment que la contagion vénérienne par l'intermédiaire du vagin, qui jusqu'à présent n'a été regardée que comme possible, est désormais un fait acquis à la science, et ce qui n'était qu'une probabilité passe à l'état de certitude... Je n'ai pas besoin de faire remar^ quer combien ces expériences indiquent l'utilité des moyens prophylactiques de la syphilis, et pour moi ces moyens se réduisent à un seul vraiment eflBcace, le lavage à grande eau, avec ou sans addition de substances étrangères après un coït suspect {i\ >

L'importante commission chargée par l'amirauté anglaise d'examiner toutes les questions relatives à la pathologie, au traitement et à la prophylaxie des maladies vénériennes a attaché une grande importance à la pratique des ablutions surtout pratiquées immédiatement après l'acte sexuel. Elle pense que toute discussion est désormais superflue sur un pareil sujet, et elle recommande expressément, l'augmentation des moyens de propreté dans les casernes, non-seulement sous la forme de bains chauds ou froids, mais encore sous la forme de robinets disposés dans des lavoirs spéciaux et dans les chambres, afin que les hommes puissent toujours facilement recourir aux ablutions secrètes. Tous les soldats détenus devraient être contraints à ces

(I) Carik, ouv cit., p. 86.

^2) CoLLEmEK.Préeis icoHograph,dcs malad.vcn.; introduction, p

XUX

pratiques hygiéniques en temps convenable. La commission est persuadée qu'un grand bien serait produit si les médecins des corps de troupes recommandaient incessamment aux hommes la propreté personnelle et s'ils leur faisaient comprendre aussi la nécessité de déclarer leurs maladies dès qu'elles apparaissent. La fréquence des ablutions aurait encore cet avantage que les hommes reconnaîtraient leurs maladies dès le début, et ne pourraient plus alléguer qu'elles se sont aggravées à leur insu (>). »

Depuis la publication du rapport de la commission et de l'enquête qui lui sert de fondement (2), la plupart des rapports sanitaires rendent compte des mesures prises pour répandre parmi les troupes les ablutions nocturnes et secrètes {for nightly privât e abliUions by the tnen).

L'inspecteur général Fraser notamment dans son rapport annuel attribue l'augmentation considérable de nombre des vénériens qui s'est manifestée en 1871 dans les districts du nord de l'Angleterre et surtout dans les villes manufacturières à l'absence de toute mesure préventive soit parlementaire, soit locale, et à ropposîtion très vive qui s'est soulevée à Manchester contre l'extension des décrets relatifs aux maladies contagieuses. Il signale en même temps l'absence de toutes dispositions spéciales pour les ablutions nocturnes (3).

(I) Report oflhe eommiUee, 1868; ou». «7., p. XXXIII.

(i) D.i!M ccUe enquôlc ouverte le 6 décembre 186i el firmée lo Il il^ccmbre 1856,63 lémoins ehoisîs paimi les médeeinst civils mil i- Uiirc5< on mnrins les plus renommés ont répon lu h 707i questions sur réiiologie, la pathologie, le traitement et la prophylaxie des maladies vénériennes et sur la répression de la prosiilnlion. Le tout forme un in 8» de 587 p. petit texte.

{Z) Army médical Report for the year 1871 ; p. 33. Chez nos voisins

SSi PROSTITUTIOri AU XIX« SIÈCLE

%2. De P examen sanitaire des hommes par tes prostituées dans les maisons ae prostitution. — Les prostituées assez intelligentes po«r procéder à cet examen avant de se livrer sont rares. C'est surtout dans les maisons de prostitution les plus luxueuses qne cette utile précaution est en usage. (Voy. p. â42).

Les enseignements que les prostituées peuvent recevoir à cet égard répugnent à la dignité du médecin.

Quant aux mesures administratives conseillées dans le but de constater l'intégrité sanitaire des hommes à leur entrée dans les Brotheh, ce sont des rêves insensés; on ne trouverait personne pour les exécuter, personne pour s'y soumettre. ,

% IIL Instruction sanitaire affichée dans les maisons de prostitution, — Une instruction de cette nature a été prescrite à Bruxelles selon le vœu de RaUer(l);

les rapports saniiaires des inspeeteori généraux et des ehimrgicas généraux sont publiés in extenso chaque année à la suite de tooles le« statistiques médicales. concernant les garnisons territoriales on coloniales. Cette publicdtion^dresséo au Ministre par le Directear général da département médical de Tarmée est présentée aux deux chambres da parlement par ordre deSa Mi^esté.

(1) Voici Vavit au peuple sur Ut maladie vénérienne^ dont Raticr conseillait la publication par les soins de laotorité pobliqae :

« La maladie vénérienne est une affection essentiel Icmml contait gicuse, c>st-à-dirc qui se propage des malades aux persoBOCS » saines.

> C'est uae affection grave; quelle qne soit sa bénignité à son débot, • elle peut, même après une apparente guérlson, donner lien à des » maux extrêmement opiniâtres et fâcheux.

M Lorsqu'elle est convenablement fraitée dès le comaiencfmenl, oo N peut en espérer une guérison facile, prompte et bolide.

» Il n'en est pas de même de celle qui est invétérée et qui a été mal « traitée.

PRESERVATIFS. 525

plus tard à Bordeaux. Mais elle est tombée en désuétude dans cette dernière ville. Le tableau était maculé, brisé ou emporté par les visiteurs dans les maisons de prostitution. Les prostituées isolées qui cherchent à donner le ^change sur leur vraie profession afin d'en rendre l'exercice plus lucratif, refusaient opiniâtrement de conserver ce tableau qui les désignait à leurs clients comme soumises à la police.

On peut d'ailleurs se demander si cette instruction sanitaire en pareils lieux ne compromet pas l'autorité publique et si elle ne constitue pas un aveu trop flagrant de la tolérance officielle.

Malgré l'avis de Batier, de Richelot (1), de Potton (â), ces considérations m'engagent à conclure que cette instruction sanitaire, affichée dans les BrotheU^ qui devient à peu près illusoire dans la pratique, doit être abandonnée comme d'une utilité très douteuse et comme compromettant la dignité de l'administration.

» La maladie TéoérienDeet son tr««itement sont parfailement connus n des médecins ; le public devra donc se Jéfler des rtnèJcs sforcls qui » lai s«nt offcrls de toutes ports et ^^adresaer avec conflancc aux Ii6pin taux et aux coniuliations publiques qui lui sont présentés par Padmi- » minisiration. •

Trébuchcl fait observer avec raison que cet avis ne produirait pas plus d'tffetque les autres avis donnés par rauloriié; il préférerait que TAcadémie de médecine publiât, avec Pagrémeot du ministre, une espèce de manifeste relatif à la maladie vénérienne. (Ann, d'hygiène publique et de médecine légale, 1» série, t. XVI, 1836, p. 277.)

Mais TAcadémie de médecine aurait-elle plus de crédit que Tadminbtration ? Il est permis d'en «loaler. Voyez TinOuence de la condamnation qu'elle a solennellement orononcée contre rhomœopalbie en

(I) PAaERT-DuCHATELBT, ouv, cit, t. Il, p. 769.

(S) PoTTOff, De la Prou, dans laville de Lyon, p, S38.