PROSTITUÉES
A Rome, la prostitution avait envahi les théâtres et les amphithéâtres :
d Visite conspieais terna lbea(ra loois
(t ignoli Dulla cupido. »
(OviD.,ilr«i4m., m. 392.)
« Fréquentez nos trois théâtres, et placez-voQS aux places où vous serez le plus en vue. . . . Inconnues, qui vous désirerait. »
Le passage :
« Scortum obsolelum ne quis in proscenio
« Sedeal. » (Plaut., PœnuL^ 17.)
« Que nulle vieille prostituée ne prenne place sur le proscenium. »
prouve que si la vieille prostituée était expulsée du proscenium, la jeune y pouvait être admise. Suivant Juste-Lipse, personne ne songeait â trouver inconvenant que les prostituées vinssent s'asseoir aux meilleures places. (Voy. Elect,^ \\.)
Les principaux personnages des pièces de Plante et de Térence sont presque toujours des proxénètes et des prostituées.
Les actrices étaient des prostituées :
« Ea invenielurel pudica et libéra « Ingenua Albeniensis; neque quidquam slupri « Faciet profecto lu bac quidem comœdia. » Mox Herclc I vero posl, transacla fabula, « Argentum ai quis dederit, ut vulgo suspicor, « Dlhro ibit nt/p/tim, non manebit auspices. »
(PLA1IT.,C(Mm.,82.) JBARTIBl. 4
« A la 6d elle se (roovera pure et de condilion libre, ei fille d'an citoyen d*AlhèDes; elle ne fera pas d'acle impudique, dans cetle comédie s'enlend ; mais par Hercule ! après le spectacle, si quelqu'un lui donne de Targenl, Je crois quelle se mariera volontiers sans attendre les cérémonies nuptiales. »
n est bon de noter qu'il y avait peu d'actrices, et que les rôles de femmes étaient souvent remplis par des jeunes gens.
Les théâtres étaient des lieux de débauche. (Tit. Liv., II. 18.)
« Idem vero theatrutn, idem et prostibulum, eo quod post ludos exactos, merelrices ibi proslemerentur, » (Isidoi., XYIII, Ai.)
« Théâtre et maison de prostitution étaient synonymes ; car, après les représentations, les prostituées s*y livraient au public. .
Aussi le grand Pompée, après avoir fait construire un théâtre, craignant qu'un pareil repaire de turpitudes n'exposât sa mémoire au blâme des censeurs, y superposa un temple de Vénus, Veneris cedem superposuit^ et ayant convoqué le peuple pour la dédicace du monument, il fit rendre un édit qui le nommait, non pas théâtre, mais temple de Vénus. C'est un temple de Vénus, disait-il, au-dessous duquel nous avons disposé des gradins pour les spectacles. (Voy. Tertul., ap, Juat. Lips.y XI, i3.)
Il y avait des cellules habitées par les prostituées sous les arcades des cirques et des amphithéâtres. (Voy. -12-)
Il semblerait que cette sorte d'affinité entre les arènes, les théâtres et la prostitution s'est perpétuée jusqu'à nos jours. La rue des Arènes à Poitiers, est habitée par les prostituées, les environs du Palais Galien de Bordeaux, ont été longtemps mal famés, dans beaucoup de villes les prostituées pullulent autour des théâtres.
- 17 - ARTIFICES DE TOILEHE.
Les recherches de toilette^ les hijoux, les coiffures; les parfums remontent à l'antiquité la plus reculée :
« In die tlla aufercl Dominas ornamenla calceamenlorum et lanulas,
B Et lorqucs, el molinia, et armillas et milras,
» Et discriminalia, el periscelidas, et murenulas. et olfacloriola, el inaores»
« Et annules el gemmas in fronle pendenles,
» Et mutaloria, el palliola, el linleamina el acas,
» Et spécula, et sindones, et villas el Iheristra,
» Et eril pro suavi odore fœllor, et pro zona funtculus, el pro crispant! crine calvilium, el pro fascia peclorali cilicium.» (Isaj., m, 18.)
« En ce jour-là, le Seigneur leur enlèvera les ornements de leurs chaussures cl leurs croissants,
» El leurs colliers el leurs chaînes, leurs bracelets el leurs mitres,
» Leurs petits peignes, leurs anneaux de jambes, leurs attaches, leurs cassolettes el leurs boucles d*oreilles,
» Leurs bagues et leurs pierres précieuses qui pendent sur le front,
» Leurs mantelets et leurs écharpes, leurs guimpes et leurs aiguilles de télé,
t> Leurs miroirs, leurs tissus de gaze, leurs bandelelles el leurs chemises de fin lin,
» Leur suave odeur fce changera en puanteur, leur ceinture se changera en corde, leur tête frisée deviendra chauve el leur corsage sera un cilice. »
L'art de teindre ou de remplacer les cheveux était déjà parvenu à un très haut degré de perfection chez les Romains ; ils connaissaient aussi la prothèse dentaire :
6i DE U PROSTITUTION DANS L'ANTIQUITÉ
« Née dentés aliter ^ quam serica, nocte reponas
• Et jaceas ceulum condila pyxidibus » Nec teeum faciès laa dormial, innuis Ulo
» Quod tibiprolatum est mane supex-cHio . »
(Haiit.JX. 38.)
Ab ! puisses-tu le soir ne pas déposer tes dents comme (es jupes ; puisses-tu le coucher sans renfermer (a personne eo cent pelits cuffrets ; que ta flgure dorme avec loi ; hélas 1 (ou sourcil qui m'agace esl refait tous les malins.
Le brou de noix servait à teindre les cheveux :
« Coma tum mutalur, ut annos
« Dissimulet, viridi cortice tincta nucis, » (Tib., I, 9, 43.)
a Alors, pour dissimuler l'outrage des ans, on teint sa chevelure avec la verte écorce de la noix. »
(Voy. aussiPLiN.,XV,22.)
L'usage des postiches était très répandu :
<c Femina ceniliem germanis inficit herbis
» El melior vero quœritur arte color; M Femina procedil densissima crinibus emplis
>» Proque suis alios eflTecit œre sucs. »
(Ov ,ArsAm.,li\,i^^.)
a Telle femme leint ses cheveux blancs avec des herbes de Germanie, même elle demande à Part d'embellir lu nuance naturelle; celle autre est parée d^une chevelure luxuriante; ce sont bien ses cheveux, elle les a achetés. »
Voy. aussi Plin., XXIX, XXX, 34, 46.)
« Dtntibus atque comis^ nec le pudet, uleris emplis^ • Quid faciès oculo, Lœlia? Non emilur, »
(MAtT.,Xn, 23.)
• Tu portes fièrement des dents et des cheveux payés comptant; mais Ion œil, chère Lélie! Gomment faire, on n'en vend pas. •
L'invention du fard et des procédés de teinture pour les cheveux était attribuée aux Bretons :
« Nunc eliam infectos démens imiiare Britannos « Ludis et exlerno tincta nitore capult »
(Paop.,U. 14,22.)
« Pourquoi follemenl imiter les Bretons fardés, et l'amuser à teindre les cheveux d'une nuance étrangère? »
Les femmes de condition libre qui se prostituaient dans les lupanars se déguisaient avec des perruques blondes :
a Et nigrum flavo crinem abêcondente galero
« Inlravit calidum veleri cenlone lupanar.»[Jov., YI, 119.)
« Puis, cachant sa chevelure noire sous une perruque blonde, elle entra dans un lupanar ètoulTant, fermé d*un vieux rideau. »
Les perruques blondes étaient à Tusage exclusif des courtisanes :
« Arcloa de génie comam libi, Lesbia, misi :
• Ut scirfs quanto sil tua flava magls. • (Hait., Y, 69.)
« Je f envoie, Lesbie, une chevelure de Germanie pour que tu saches cumbien la tienne esl plus blonde. »
Les peaux velues des chèvres servaient à faire des perruques :
• Hsedina tibi pelle conlegenti
» Nud» lempora vcrlicemque calvœ ;
« Festive libi, Phœbe, dixit ille,
> Qui dixil capul esse calcealum. » (Mart.. Xil, 45.)
JBAJINEL. 4.
« Une perruque de peau de chèvre couvre te3 tempes dénudées cl (on crâne cbauve ; c*esl une chaussure à (a (êle, mon ami Phébus, un plaisanl te Ta bien dit. »
(Voy. aussi Mart., XIV, 50.)
La poudre était en usage chez les anciens ; l'empereur Commode se poudrait d'or :
c( Gapillo semperfucatoetauri ramentis illunoinato. «(Lâmpiiio., in Commod,)
« Les cheveux toujours pommadés et brillants de poudre d*or. »
L'empereur Gallien avait le même luxe extravagant :
« Grinibussuis auri scobem aspersil.» (Taeb. Pollio, m GalL] « Il couvrait ses cheveux de poudre d*or. »
(Voy. au sujet des perruques, Mart., III, 45; VI, 4 2, 57; SuET., Caltg,, LU; 0/A., 12; Tertcl., de CvUu femin,^ 7. — Voy. aussi Thiers, Hist, des Perruq.j in-i2. Avignon, 1777.)
Les prostituées étrangères se coiffaient d'une mitre décorée de peintures :
« Ile quibus grata est picta lupa barbara mt/ra. »
(Jov.. 111,66.)
« Allez, vous que séduit la mitre peinte d*une prostituée barbare. »
Leur coiffure était une mitre, moins coupée que celle de nos prélats, également ornée de deux pendants, qu'elles ramenaient sur les joues. (Rosin., Ânt. rom.f 1, V, p. 144.)
En Orient^ et surtout dans plusieurs provinces de TAsie mineure, la mitre était la coiffure des femmes et aussi des hommes efféminés.
(Voy. ViRG., jEneid., IV, 216; IX, 616, et le Commentaire de C. Ru^os. London, 1746.)
La mitre était aussi la coiffure des vieilles femmes. (FoRCELLiNi, lexic.y Mitra,)
a ExsequiiB faeraDl rari farliva capilli • Yiucula el immundo pallida milra silu. »
(Plo?.,lV, 5, 68,)
« Toule la pompe de ses funérailles fut quelques bandelelles volées qui avaient noué ses cheveux ciairseméSi et une milre immonde el déteinte. »
La mitre, originaire d'Orient, remonte à la plus haute antiquité, elle coiffait la figure de Bacchus :
« Cinge caput milra : speciem furabor lacchi. »
(Prop., iV,2.51.)
« GoiflTeï-moi d'une mitre, et je serai Bacchus. »
Je l'ai vu sur la tète des vieilles juives à Constantinople en 1894.
