E\^^EL. H

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santé publique.... Mais si faisant le dénombrement de la prostitution clandestine, on veut compter toutes les femmes qui ne vivent que de la galanterie, depuis la grisette qui est mise dans ses meubles j jusqu'à la grande dame qui exige ou reçoit un million en pièces d'or nouvellement frappées, avant de se rendre, on peut hardiment quadrupler le chiffre et Ton arrive à 120,000. Qu'on ne se récrie point! Il n'y a qu'à regarder autour de soi pour être convaincu 1^^

c Les femmes qui sont à Paris un danger pour la santé publique en raison de leurs habitudes de débauche, sont au nombre de 30,000. En ce qui touche celles qui font tous les jours acte de racolage sur la voie publique, le chiffre annuel des arrestations, qui est de 2000 environ, pourrait être décuplé si les inspecteurs des mœurs étaient assez nombreux pour étendre leur surveillance sur tous les endroits fréquentés par les prostituées clandestines (i). »

Je prouverai tout-à-l'heure que ces chiffres énormes, résultent de l'extension abusive donnée au mot prostitution. La femme entretenue, la femme qui vit en concubinage n'est pas une prostituée; à ce compte tous les enfants naturels seraient des enfants de prostituées. Il faut s'en tenir à la définition scientifique : publiquement, sans choix, pour de targent. Si Ton veut éviter de s'égarer dans la description des mauvai&es mœurs, qui confinent à la prostitution, qui peuvent y conduire, et qu'il est facile d'en distinguer au moyen de cette définition précise.

. Carlier, ancien chef du service actif, réduit de beaucoup les supputations de Max. Du Camp et de Lecour :

(f) Max. dcCahp, toc, cit.

(*2) LecocR, otiv.,ci(. p. 130.

PROSTITCÉES CLA:sDESTI.>ES. 191

« Si Ton veut se rendre un compte aussi exact que possible de Timportance de la prostitution clandestine à Paris et dans sa banlieue, il faut réfléchir que le nombre des insoumises, arrêtées par la police, ne représente que la minime partie des filles qui ne vivent que de débauche. Le petit nombre des agents spéciaux, chargés du service des mœurs (ils sont 30 seulement sur la \oie publique), Fimmense étendue de Paris et de sa banlieue, les difficultés considérables inhérentes à chacune des opérations, les précautions sans nombre à prendre pour éviter, autant qu'il est possible, je ne dirai pas les erreurs, mais les moindres réclamations pouvant avoir même une apparence de fondement, les dangers que présente pour les agents chacune de ces opérations, tout cela fait qu'il n*y a pas 1 prostituée clandestine arrêtée sur 5 ou 6 qui mériteraient de Têtre (0. »

Comme on en arrête 1900 par année, ce chiffre 1900 multiplié par 5 soit 9,500, donneraient, d'après Carlier, le nombre approximatif des prostituées clandestines, exploitant actuellement la débauche à Paris. 4e crois ce chiffre encore fort exagéré, voici pour quelles raisons :

Multiplions par 5 le nombre des prostituées clandestines, arrêtées pendant la période de 15 années dont nous avons la statistique exacte, on trouve le chiffre total de 142,845, représentant les prostituées clandestines qui méritaient d'être arrêtées et qui ne l'ont pas été. Mais ces prostituées clandestines qui n'ont pas été arrêtées étaient infectées de maladies xénériennes dans la proportion de 226 pour 1000, puisque celles qui ont été arrêtées et visitées ont été

(1} Cariieii, Annales d'hygiène^ loc. cit.

m rROSTITt'TION AU XIXe SIECLE.

trouvées malades dans celte proportion (moyenne des 15 années; cVst donc 142,8i5 X 0,266 = 37,969, prostituées clandestines malades, qui ont échappé aux visites vsanitaires dans l'espace de 15 ans, ou chaque année ^"yîJL, soit ï 555.

Maintenant si Ton considère que pendant cette même période de 15 ans le ser\ice du dispensaire n'a trouvé que 7374 clandestines infectés, soit 491 par année, on voit clairement que ce ser\ ice, tel qu'il est oi^anisé. et tel qu'il fonctionne à Paris ne devrait produire que des résultats hygiéniques insensibles, puisque, n'arrêtant cha«iue année que 491 prostituées clandestines infectées, il en laisserait en circulation continuellement 2533. 11 est d'ailleurs bien peu probable que le service actif du bureau des mœurs avec ses 30 agents, ne puisse réussir h arrêter que 5,4 prostituées clandestines par jour {^^) s'il en existait réellement 9500 exploitant la voie publique.

A fortiori SI l'on adoptait les supputations de Lecour ou de Max. Du Camp, qui portent à 50,000 et au-delà le nombre des prostituées clandestines, il faudrait admettre que la police ne parvient à saisir que i prOvStituée clandestine sur 15 et par conséquent laisse en liberté continue au moins 7,980 clandestines malades! (177^=7,980).

Appliquons le même raisonnement a la ville de Bordeaux où la prostitution vient d'être l'objet d'un examen approfondi et de savantes discussions dans le soin de la société de Médecine et de Chirurgie.

« A Bordeaux, suivant des données parfaitement connues du bureau des mœurs, le nombre des clandestines doit être au moins de 5000 (I). »

PROSTITUÉES CL4?IDESTi:«ES !»«

Si Ton considère comme prostituées clandestines toutes les femmes qui vivent en concubinage, toutes les femmes entretenues, toutes les ouvrières qui, n ayant pas renoncé au travail, ne laissent pas que de se vendre passagèrement, le chiffre donné par le rapporteur de la commission bordelaise offre peut-être une approximation acceptable, mais si le titre de prostituée clandestine est réservé, comme il doit l'être, aux femmes qui vivant exclusivement delà prosiiiniiony se soustraient à Finscriplion, c'est-à-dire à la surveillance spéciale et aux visites sanitaires périodiques, le chiffre de 5000 pour la ville de Bordeaux, est certainement fort exagéré. 11 faudrait en vérité que la surveillance fût bien insuffisante, fût tout-à-fait négligée et dérisoire pour que 5000 filles se livrant à la prostitution clandestine dans la ville de Bordeaux, la police ne réussit à en découvrir que 2 ou 5 par jour. Toute l'erreur provient de l'extension exagérée qu'on donne au sens du mot prostitution. Pour moi, je pense ((ue la prostitution étant nettement définie pci/cim sittedvlectu /ifcifiiia acccfita, aucune fille n'en doit pas pouvoir vivre clandestinement au-delà de quelques semaines dans une ville où la police est bien organisée, sans être découverte et citée à comparaître au bureau des mœurs.

Le nombre approximatif des prostituées clandestines est de 250 à Bruxelles, d'après une statistique oflicielle envoyée par le Minisire anglais près la Cour de Belgique et publiée par le Fareign-Office. Ce nombre recueilli après enquête sérieuse contraste singulièrement avec les estimations du nombre des prostituées clandestines de Paris et de Bordeaux, dont j'ai démontré l'exagération et confirme les arguments que j'ai développés à ce sujet. Je conclus :

191 PW)STm:TIO?î AU XIX- SIECLE.

i"" Qu'on a énormément exagéré le nombre des prostituées clandestines, puisque le service des mœurs de Paris, qui en arrête 5,4 par jour, est déjà très eflBcace au point de vue sanitaire, comme celui de Bordeaux, qui n'en arrête que 2,5, comme celui de Lvon, qui n'en arrête que 1 par jour (1).

2» Que de*; perfectionnements facilement réalisables dans le service de surveillance, réduiraient encore de beaucoup le nombre des prostituées clandestines.