IMPUDICITÊ DES MŒURS PUBLIQUES
If raie de Cicéron et de S^aè^ue ; prolesUlieDs de Jaiéail.
Les mœurs publiques n'étaient pas moins obscènes que les habitudes privées. Les fêtes que les Romains célébraient en Fiionneur des dieux, dévoilaient solen-
(i) Un geste analogue ëlait employé par les Grées pour inoutrer les CynœUes, pour les appeler ou pour les railler. La main prenait alors la forme du sigma a. Ccsl pour cela (ans doute qu'on cunsidërc encore comoie une insulte d'être montré du doigt. (V. TuéoD. EciiTERHEYERi Programm. ^cilé pur J. RosEnBAca, Jiist, de la Syphilis, p. lOi.)
nellement leur dépravation et leur lubricité. Voici les détails caractéristiques des Bacchanales :
« Ex quo io promiscuo sacra sint, et permixli viri feminis et noctis licenlia accesseril nihil ibi facinoris nihil flagitii prœter~ missam. Plura virorum inler sese^ qttam feminarum esse slupra. » (TiT. Liv., XXXIX, 13.)
a Depuis l'admission des hommes et le mélange des sexes, depuis qu'on a fait choix de la nuit si favorable à la licence, il n'est sorte de forfaits et d'infamies qui ne se commettent, et les hommes se livrent encore plus à la débauche entre eux qu'avec les femmes. »
Les fureurs erotiques des femmes, lorsqu'elles célébraient les mystères de la bonne déesse, seraient considérées chez nous comme des accès de nymphomanie :
« Lenonum ancillas, posila Laufella corona, » Provocat, et tollit pendentis prœmia coxœ. » lp$a MeduUinœ frictum cristantis adorât;
» Nec ibi per ludum simulatur ; omnia fient
» Ad verum
» Tune prurigo morœ impatiens, tucc femina simplex
» Et pariter toto repelitus clamor ab antro :
» Jam (as est^ admitte viras .' » [Ji^v., VI, 3il.)
ff Laufella dépose sa couronne, défie les prostituées elles-mêmes, et remporte le prix dans l'art de distiller la volupté. Puis, à son tour, elle adore les ondulations de MéduUina... On ne s'en tient pas à un vain simulacre*; tout s'exécute en réalité... Alors s'allument ces ardeurs qui ne souffrent point de retard, alors la femme se montre telle quelle est, et un seul et même cri retentit sous la voûte : les hommes ! il est temps ! les hommes ! »
Encore les Bacchanales et les mystères d*Isis étaientils célébrés la nuit par un nombre restreint d'initiés ;
mais les jeux Floraux ! mais les prostituées nues dansant en plein théâtre, outrageant la pudeur par les plus révoltantes obscénités, se livrant à la salacité du peuple, en présence des matrones^ des édiles, des sénateurs !
« Flora cum magnas opes ex arte meretriciaquœsi visse!, populum scrjpsil hsredem, certamque pecuniam reliquit, cujus exannuo fœnere, suus nalalis dies celebraretur edilione ludorum quos appellant Floralia. Celebrantur omni lascivia. Nain prœter verbo rum licentiam, quibus obscœnitas omnis effunditur, exxiuntur etiam vesUbus populo flagitante meretrices, quse tune mimaruni funguntur officio, et m cofispectu popu/t, usque ad satielalem impudicorumhominumcum pudendis molibus delinenlur. » (Lag- TAiiT , Inst. dit)., 1, 20.)
« Flora ayant acquis de grandes richesses dans Texercice de la prostitution, fil le peuple son héritier, et laissa une somme d'argent dont le revenu annuel devait servir à célébrer des jeux nommés Floraux. Ces jeux sont célébrés avec toute espèce de licence ; car, outre Tobscénilé qui se répand dans Teffronlerie du langage, tout vêtement est rejeté lorsque le peuple demande les prostituées ; celles-ci remplissent alors le rôle de mimes, et sous les regards de la foule exécutent des mouvements lascifs jusqu'à dégoûter les hommes les plus lubriques (1}. »
(Voy. aussi Lactant., de Fats relig,, I,20;Ovid., Fast., V, 326.)
(I) « Il n*e8l pas qu*en quelques villes de France, el nommémenl en celle de Lagny, on n'ait voulu reprësentar les jeux floraux le jour de la Pentecosle. Car lors, dès le malin, le commun peuple, au lieu d^aller à rëglise, va au bois cueillir des rameaux, et raprès-dinée fait une inflnité d'exercices de corps pialsanls, voire y a certains paysans en chemise qui courent un jeu de prix : coustunie qui fut défendue par arrest de la Cour de Parliment de Paris, moy playdant pour les religieux abbé et couvent de Lagny, » (Estienne Pasqdibr, Hecherchet 9ur la France, ivreVm,7)
(Voy. aussi pour les jeux publics in Mart., Edition Panckoucke, Not, de Dubois^ t. II, p. 594.)
Comment comprendre qu'une grande nation, cellelà même qui a tracé dans Thumanité le plus vaste sillon, se soit livrée à de pareilles aberrations, à d'aussi incroyables turpitudes! Pourtant la pudeur était toujours honorée, les chastes Vestales continuaient d'entretenir le feu sacré, le peuple tout entier, en présence de Caton suspendait la célébration des jeux floraux :
«... Quo sedente populus negatur permisisse sibi poslulare florales jocos midandarum meretricum, » (Sbnrc, EpisL, 97.)
« ... En sa présence, le peuple n'a pas voulu demander les folies florales des prostituées nues. »
(Voy. aussi Val. Max., II, 10, 8.)
Cicéron, annonçant les conséquences de la dissolution des mœurs et proclamant la nécessité de résister aux séductions de la volupté, semble devancer la morale chrétienne :
«Graves enim donainœ cogitattonum libidines. ... ad omne facinus impellunteos quos iilecebris suis incenderunt. » (Gic, cfc Bep.,yï,\.)
« Les passions, dominalricfs impures de nos âmes, entraînent à tous les forfaits ceux qu'elles ont enflammés par leurs enchantemenis. »
» Nam eorum animi qui se corporis voluptalibus dediderunt, earumquc se quasi ministros priebuerunt, impuisuque libidinum voluptalibus obedientium, deorum et hominum jura violaverunl. » (GiG. , Somn. , Scip. , 26. )
« Mais ceux qui se sont asservis aux plaisirs des sens, dont ils se sont faits comme les ministres, ceux qui ont obéi aux incitations de la volupté) ont violé toutes les lois divines et huniaines, »
02 DE LA PROSTITDTIOJI DANS L\4NTIQD1TÉ.
Je pourrais ajouter un grand nombre de proverbes extraits des ouvrages de Sénèque qui semblent des versets de FÉcriture sainte.
C'est que les notions du juste, du vrai et du bien, comme celles du beau, sont impérissables. Et lorsque les orgies impériales eurent dépassé les infamies de Rome républicaine par des prodiges de luxure et de dépravation, la conscience indignée faisait entendre des protestations sublimes :
« ... Sœvior arniis
» Luxnria incubuit, viclumquc ulciscitur orbem. »
(Jdv.,VI. 292.)
« Plus Icrrible que le glaive, la luxure s*est abattue sur nous, et venge les nations vaincues. »
- 23 - CriANeEMENT DE NOM DES PROSTITUÉES.
A Rome, les femmes changeaient de nom au moment 011 elles se vouaient à la prostitution :
« Quum hue advenisti liodie in ipso tempore » Namquc hodie earum mutarentur nomina • Faccrentque indignum génère quœstum corpore »
(Plact. , PœnuL, V, 3,73. )
« Tu es arrivé tout à fait à propot, car aujourd'hui même elles allaient changer de nom, et faire un houtcux trafic de leur corps. »
Il s'agit d*un père qui retrouve ses filles et les arrache des mains d'un proxénète.
Les femmes libres se prostituaient sous un nom d'emprunt :
« titiUum mentita Lyciacœ. » (Juv., VI. 638.)
« yécriteau portant le faux nom de L^cisca. •
- 24 ~ DÉMUCNES FÉMININES
« Nec vaccam vaccœ nec equas amor arit equarum. » Uril oves aries, sequitur sua femina eervum. » Sic et aves coeunt ; interque animalia cuncta 9 Femina femineo correpta eupidine nulla est. •
iO\iit.,Metam.,lX, 730.)
« La génisse ne s*énamoure pas de la génisse, ni la jument de la jument. Le bélier, le cerf sont épris de leurs femelles, et c'est ainsi que les oiseaux s'accouplent ; parmi les élres animés, aucune femelle n'est saisie d*amour pour la femelle »
Dans le texte latin, les mots femina et feminea ont le double sens de femelle et de femme.
• Inqw vices equitantf ac luna teste moventur. »
(JiJV.,Vl, 51« )
a Sed plane médias voral puellas. » (Mart , VU, G7.)
» Ipsarum tribadum Iribas^ Phileni^
» Recte quam futuis, vocas amicam. # (Mart., VII, 70.)
« At tu (proh fascinus!), Bassa fututor eras • Inter se geminos audes commiltere ctmnos » Menlilurqwf virum prodigiosa Fenus. » (Mart. , 1, 91 .)
Cailriliii dei piberei.
S*îl en faut croire les poètes, les femmes romaines avaient à leur usage un genre de débauche que nous ne connaissons pas même de nom :
« Sunt quas eunuchi imbelles^ ac mollia semper
» Oscula délectent, et desperatio barbœ
• Elquod abortivo non est opus . Illa voluplas
M Summa tameo, quod jam calida matura juventa » Inguina tradunlur medicis^ jam pectine nigro : » Ergo exspectatos^ ac jussos crcsccre primum » Testiculos postquam cœperunt esse bilibres » Tonsoris damno tanlum rapit Heliodorus. »
(Juv., VJ, 367.)
« II en est qui se délectent dans les molles caresses des eunuques ; point de barbe à redouter, nul besoin de drogues abortives. L'ingénieuse recherche de la voluplé ne livre Tadolescent au médecin qu'alors que son membre mûri s'est ombragé d'un poil noir. Jusque-là, on attend, on laisse croître les testicules, et lorsqu'ils commencent à peser deux livres, Héliodore les ampute; le barbier seul y perd. »
« Gur lantum eunuchos habeat, tua Gellia. quœris, M Pannice? f^uU fului Gellia^ non parère. »
(Mart.,VI,67.)
» At prius (ô mores!) et spado mœchus erat. »
(MAaT.,VÏ,2.)
« Mais avant toi (ô mœurs!) Tounuque même était adultère. » (Avant les édits de Domitien qui prohibèrent la castration des mâles. Voy. Slet., Domil., 7.)
(Voy. aussi Ter., Eun.. I, 2, 87; Mart., VI, 39, 21.)
9 Rome chrétienne ne conserva des mœurs de l'ancienne Rome que l'habitude de faire des castrats, non plus, hâtons-nous de le dire, pour le service des nobles matrones, mais pour celui de la Ghapelle- Sixtine. Je suppose que lessoprani castrait ne servaient qu'à ce dernier usage. »
€ Il parait d'ailleurs que cette tradition s'est perpétuée à Rome jusqu'à nos jours. Un compositeur qui tient en même temps dans la critique musicale un rang des plus distingués, raconte que, dans son enfance, sa
belle voix fit courir à ses organes génitaux les plus graves dangers, il ne dut son salut qu'à l'énergique intervention de Rossini, à qui il a voué pour ce fait une reconnaissance éternelle. » (D' Jacqub, Compterendu de la séance de la Soc. de chirurg.; 15 janv. 1864. — Union midic. de Paris; 1864, n« 6.)
c La présence d'eunuques dans la maison des souverains asiatiques est intimement liée à la polygamie ; elle remonte en Chine à la plus haute antiquité. » (MoRACBB, Pékin et ses habitanls; J. B. Baiiliëre, 1869, p. 152.)
Pnililitiii Tirilf.
Les femmes payaient la prostitution des jeunes gens :
» Nunc ergo specie juvenis lœtare lui, qiiem » Majora expectant discrimioa I Fiet aduUer » Publicus et pœnas metuet, quascumque marili
» Ëxigere irati
» Sed tuus Endymion dileclœ fiel adulter » Malronœ. Mox, quum dederit ServUia nummos, » Fiet et illius quam non amat : exuet omnein » Corporis ornatum. Quid enim ullanegaveriludis p InguiDÎbus, sive hœc Oppia, sive Gatulla ? •
(Jdv., Sa«., X,309.)
» Réjouis-toi donc, réjouis-toi de la beauté de ce fils qu'attendent de si grands dangers i Adultère public, il redoutera les vengeances des maris indignés Ton Endymion se donnera par
amour à un matrone. Mais quand Servilia lui aura donné de l'or, il se mettra au service de celle qu'il n'aime point : il la dépouillera de ses bijoux. Est-ce qu'une femme sait rien refuser à sa lubricité, fùl-ce Oppia, fût-co Calulla ? »
96 DE LA PROSTITtmON DANS TANTIQUITE.
« Gum te summoveantf qui testamenta merentur
» Noctibus; in cœlum quos evehit optima summi
• Nunc via processus, vetulœ vesica beatœ ?
» Unciolam Proculeius Iiabel sed Gillo deuncem :
» Parles quisque suas admensuram inguinis hœres.
» Àccipiat sans mercedem sanguinis. » (Jcv., I, 37.)
« Quand on se voit supplanter par ces gens, qui savent
conquérir des testaments par leur service de nuit, et qui arrivent au faîte de la fortune par la voie la plus sûre aujourdMiui, par le canal d'une riche vieille. A Proculeius, un douzième, et tout le reste à Gillon : ù chacun sa part d'héritage selon ses dimensions» Ah ! laissons-les recevoir le prix de leur sang. »
« Et^ui sollicitât nuplas, ad prœmia peccat. »
(PKTKorr , Satyric. , 83.)
« Et qui recherche les femmes mariées pour s'en faire payer. »
« Scribil amatori meretrix. Dat adultéra nummos. »
(Pethow., 5fl/ync., 104 )
« La prostituée écrit à son amant ; l'adultère le paie. »
Pétrone décrit ce type de prostitué inconnu chez nous :
« Quo enim spcclant floxœ pectinecomai? Quo faciès medicamine » altrita et oculurum quoque mollis petulantia? Quo incessus luto N compositus, et ne vesligia quidcm pcdum extrn mcnsuram aber- » rantia, nisi quod formam prostituis, ut vendas? Vides me? Ncc » auguria novi, nec matliematicorum cœlum curare soleo : ex vul- » tibus tamen hominum mores colligo et quum spatiantera vidi, » quid cogites scio. Sive ergo nobis vendis quod peto, mercator » paratus est; sive, quod humaniusesl, commodas, eflice ut benc- » flcium debeam. .. Quœdam enim feminœ sordibus calent, nec » libidinem concitant, nisi aut servos viderint, aul statores allius » cinctos. Arenarius aliquasaccendit,aulperfusus pulvere mulio, • aut histrio, scense ostentatione traductus. Ex hac nota domina » mea est.. . » (Pbtboît., Satyric,, 126.)
DE LA PROStlTDTION DANS L'ANTIODITÉ. 97
« Pourquoi vos cheveux artislement bouclés ? I^ourquoi votre \isage fardé? A quoi tendent ces œillades lascives? Que signifient cette démarche compassée, ers pas lentement mesurt^s? si ce n'est que votre beauté est à Kenchère et que vous la vendez ? Regardezmoi bien : je n'entends rien aux augures encore moins à l'astrologie, mais je sais lire sur le visage d'un homme quelles sont ses habitudes, et rirn qu'à vous voir marcher, j'ai deviné à quoi vous pensez . Voyons ! celte denrée que nous cherchons, la vendezvous? Il y a acheteur : si vous la prêtez, c'est plus honnête; alors il ne tient qu'à vous d'avoir notre reconnaissance. . . Il est des femmes qui s'échauffent à l'odeur des haillons, et qui ne s'allument qu'à la vue d'un esclave ou d'un valet retroussé. II en est d'autres qui sont tout feu pour un gladiateur, pour un muletier poudreux ou pour un histrion qui paraît en scène. Ua maîtresse est de ce goût-là... »
Les histrions et des gladiateurs étaient particulièrement recherchés :
« Hune diligit JEWsl pauper :
» Solvitur hii magno comœdi fbvda. Sunt quœ » Ghrysogonum cantare vêtent. Hlspulla tragœdo » Gaudet. . . » (Jov., VI, 72.)
«... iElia qui est pauvre le chérit (le mime Urbicus). D'autres débouclent à prix d'or un cemédien. Quelques-unes ont ruiné la voix de Ghrysogon. Hispulla préfère un tragédien. »
« Si gaudçtcantu, nullius fibula durât
» Focem vendentia prœtoribus. n (Juv., VI. 380.)
a Âime-t-elle la musique ? Il n'est pas de chanteur engagé par les préteurs qu'elle ne déboucle. »
(Voy. Infibulation^ p. 98.)
« Sedgladiator erat; facit hoc illos Hyacinthos. »
(Juv., VI, 109.)
tt Mais c'était un gladiateur; cela les rend beaux comme Hyacinthe, n
jea:vnel . C
lifibaUliii ; ciaaeit eiéeilée , dais qiel bot.
Une pratique singulière qui n*a pas laissé de traces parmi nous, était Tinfibulation :
« .... Cutis [quœ super glandera esl) acu filum ducenle
transuitur ejusque fili capita inter se dcliganlur, quotidieque id moveiur, donec circa foramina cicalriculœ fiant. Ubi eœ confirmât» sunt, exempto filo flbula addilur, quai^quolevior^eo melior est « (Ckls., VII, 25, 3.)
« On perce le prépuce avec une aiguille chargée d'un
fil ; on noue ensuite les deux bouts de ce fil qu'on a soin de mouvoir tous les Jours, jusqu*à ce que les bords des trous qu'on a faits soient cicatrisés. Alors, on ôte le fil qu'on remplace par une boucle qui sei a d'autant meilleure qu'elle sera plus légère. »
Cette boucle était d'argent; on rappliquait dans Fintention d'obliger les jeunes gens à la continence :
« Jam vero pedagogia ad IransUum virililalis custodiantar argpn/o, »(Plin.,XXX1II, 54.)
« Que la continence des jeunes gens soit gardée par une boucle d'argent au moment où ils deviennent pubères. »
On pratiquait cette opération pour conserver la santé ou la voix des jeunes gens :
« In/ibulare quoque adoleseentulos inlerdum vocis^ interdum valeludinU causa quidam consuerunt. » [Gels., loc. cil.)
« On boucle quelquefois les jeunes gens, soit dans l'intention de leur conserver la voix, soit par raison de santé. »
La boucle était ordinairement soudée :
« Gircellus sive annulus argenteus a fabro^ ne facile sol'
veretar, ferruminabatur, ad coercendam Vencrem. « (Forcelliri, 'exic.y Fibuîa.)
« Le petit cercle ou l^auineau d'argent destiné à réprimer le libertinage était soudé par un forgeron, afin qu*ii ne put pas être enlevé facilement. »
a Jam pedagogo liberatus, et cujus » Befibulavit turgidum faber penem. »
(MAKT..1X, 28, H.) « Déjà pubère, et donl le pénis turgescent a été débouclé par le forgeron. »
On croyait que rinfibulation conservait la santé aux jeunes gens, la force aux gladiateurs, la voix aux chanteurs, en les empêchant d'avoir commerce avec les femmes. L'infibulation n'inspirait pas grande confiance aux hommes instruits :
« Sed hoc quidem sœpiut inter supervacua. qttatn inter neces- Maria ett . » (Cbls . , loc, cU . ) m Hais cette opération est plus souvent inutile que nécessaire. »
Martial en raillait Tinutilité :
« Die mihi simpliciter, comœdis et cilharœdis » Fibula quid prœitat? Carius ut futuani. »
(Mabt.,XIV, 215.)
« Dis-moi franchement; cette boucle des comédiens et des Joueurs de cithare, à quoi sert-elle? A mettre leurs faveurs à plus baat prix. »
On voit par cette épigramme que les* comédiens étaient fort recherchés, et qu'ils faisaient payer leurs faveurs ; on voit, en outre, que la boucle n'était pas toujours soudée. (Voy. sur ce sujet : Juv., VI, 73, HO, 580, 596, et Prostitution virile^ ci-dessus, p. 97.)
L'infibulation était une précaution employée par jalousie lorsqu'une femme voulait se réserver un esclave préféré :
« Ergo ne nidearis invidere
j> Serve, CœHa, fibulam remitle. » (Mart., XI, 76.)
« Donc, si lu ne veux pas qu'on (e croie jalouse de Ion esclave, Cselia, déboucle-le. »
Je n*ai trouvé aucune trace, dans les auteurs latins, de ces appareils absurdes dont on s'est servi au moyen âge pour cadenasser les organes sexuels des femmes, et dont on voit des échantillons à Paris, au Musée de Cluny, ni de cette opération bizarre pratiquée aux jeunes négresses en Arabie pour sonder les grandes lèvres dans la plus grande partie de leur étendue, afin d'assurer leur virginité jusqu'au mariage.
(Voy. E. GoDiRD. Egypte et Palestiney 1867, p. (î1.
- 26 ~ JUNON eANYMËOE
« Deprensum in pucro tctricis me vocibus uxor M Corripis. et culum le quoqae habere refers.
» DixU idem quotirs hscivo Jnno totwnti? » 111e (amen gracili cum Ganymede jacel. •
[Mart., X,, U.)
« Pœdicare negas : dabat hoc Cornelia Graccho,
» Julia Pompeio, Porlia, Brute, libi.
• Dulcia Dardanio nondum miscontc ministro
» Pocula, Juno fuit pro Ganymede Jovi, •
(Maet., in Uxor.W, lOi )
« Promisit paritcr se Phyllis ulriquc daturnm » Et dédit : ille pedem sustufit, hic tunicam, »
(Mart., X,82.)
Voy. aussi Mart., XI, 100.)
« Proplerea tradidil illos Deus in passiones ignominiœ. Nam feminœ eorem immutaverunt naturalem uxurn, in eum usum qui est contra naturam, • (Paul., ad Bom., I, 26.)
« C'est pourquoi le Seigneur les a livrés aux passions ignominieuses. Car leurs femmes ont chanj^é Tusage naturel en un usage qui est contre nature.
- 2$ - LAVORTEMEIT
La pratique de ravortement était suggérée par la coquetterie :
« Nunc uierum vilial, qus lult formosa videri ; » Raraque in boc sevo est, quae velit esse parens. •
(OviD. iViu?., i2.)-
• Maintenanl, celle qui veut rester belle se fait avorter ; bien peu de notre temps consentent k être mères. »
Par les suggestions de la débauche :
« In bominum génère moribus diveriicula, Veneris excogiiata omnia seelere natunr., feminis vero aborlas. Quantum in bac parte multo nocentiores quam fera sumus » ! (PLiif., X, 63 l
» C*est dans le genre bumain qu'ont été imaginés pour l'bomme toutes sortes de moyens contre- nature de jouir de la femme, et pour la femme Tavortement. Nous sommes sous ce rapport plus criminels que les bruirs. »
« Cum lot abortivis fecundam Julia tulvam 9 Solveret, et patrie similes cflfunderet ofTas. »
(JiJV.,U,31)
» Taniiis que la féconde Julie se décbargcaitde tant d'avortons, et cbassait de ses flancs tant de fœtus, informes portraits de son oncle o
- 27 - LE eOUVERNEUR DES FILLES
Chez les Romains, les fonctions correspondant chez nous à celles de sous-mal tresse, étaient remplies dans les lupanars par un esclave qui portait le nom de villieus puellarum, gouverneur des filles :
JEA.IIIEL. 0.
« Leno vocavit vUlicum puellarum, »
(Hf. ApoU. Tyan , p. 635.
« Le proxénète appela le gouverneur des fillrs. »
A proprement parler, le villicttsesi un esclave chargé de diriger en chef tous les travaux rustiques d'une r/Wa, (Voy. Dézob., ouv, «Y., t. III, p. 276.)
