BASSE PROSTITUTION

Les proverbes de Salomon contiennent une curieuse description des marches, des contremarches et des séductions grossières de la prostituée, à proprement parler du raccrochage :

« De fencstra enim domus mese pcr cancellos prospexi, » El video parvulos, considero vecordem juvenera.

(1) La maison de Julia Félix, à Pompci, déblayée en 1755 el 1756, ii élé recouverlc peu après.

(2) Venerium signifie, d'après Forcellini, un buin pluldt voluptueux qu'hygiénique, et, d*uprés Rosinus, une dépendance du buin atTcciée aux plaisirs de Tamour.

DE LA PROSTITUTIO^i DA?îS l/A>TIQriTE, 127

» Qui transit pcr plateam juxla angulum, et prope viain doiiius illius graditur, » In obsettrOf advesperascente die in noclis lenetris et caligine.

• Elecce occurrit illi tntUier omatu meretricio, prœparata ad capiendas animas^ garrula et vaga^

• Quietis impatiens, nec valens in domo consister e pedibus suis ^ » Xune foris^ nunc in plateis^ nunc juxla angulos insidians.

» Apprehensumque deosculatur juvenem^ et procaci vultubtan^ ditur, dicens :

» Intexui funibus leclulum roeuin, slravi tapetibus piclis ex .Egyplo.

• Aspersi cubile meum myrrlia, et aloe et cinnamomo.

• f-'eni^ inebriemur uberibus et fruamur cupitis amplexibus, donec iltucescat dies.

» Non est enim vir in domo sua. abiit via longissima.

» Sacculum pecuniœ secum tulit : in die plenœ lunœ revorsurus <>st in domum suam.

» Irretivit eum multis sermonibus. et blandiliis labiorum protraxit illum.

» Statim eam sequHur. . . quasi agnus lasciviens. . .

» Donec transfigat sagitta jecur ejus, velul si avis festinet ad laqueum et nescit quod de pcriculo anims illius agitur. »

n Multos enim vulneratos dejecitet fortissimi quiquc viri interfecti suntab ea. » {Prov.^ Vil, 6.)

« De la fenêtre do ma maison j"ai regardé par les barreaux, » Et j'ai vu les adolescents, j'ai considéré le jeune insensé, » Passant sur la place, à Tangle du chemin qui conduit a la maison de cette femme.

» Le jour baisse, il fait sombre, la brume et la nuit s'épaississent.

» Et voici qu'une femme vient à lui ; elle est parée comme une prostituée pour séduire les cœurs ; babillarde et coureuse,

» Toujours en mouvement et ne pouvant jamais rester tranquille dans sa maison,

» Toujours dehors, toujours sur les places ou dressant ses embûches aux coins des rues,

» Elle saisit le jeune homme, elle l'embrasse, elle le caresse avec effronterie, lui disant :

» J*ai tendu mon lit, je Tai couvert de beaux lapis d*Ég>'p(c,

» Je Tai parfumé de myrrhe, d'aloès et de cinnamome.

» Viens, nous nous enivrerons de volupté, nous jouirons des embrassements les plus délicieux jusqu'à ce que le jour paraisse.»

» Mon mari n'est pas à la maison, il est parti pour un très-long voyage.

» Il a emporté un sac d'argent : il ne reviendra qu'à la pleine lune.

» Elle l'enlace par un flux de paroles, et elle l'entraîne par les caresses de ses lèvres.

» Aussitôt, il la suit... comme un agneau folâtre,

» Jusqu'à ce qu'elle lui ait percé le cœur d'une flèche; c'est comme l'oiseau qui se hâte vers le lacet, sans voir qu'il y va de sa vie.

» Car celte femme en a blessé et renversé beaucoup, et les hommes les plus forts ont été tués par elle. »

« MuHev stuHa et clamosa^ plenaque illeccbris et nihil omnino sciens,

u Scdil in foribus domus suœ super sellam in excelso urbis

iOCOy

» Ut vocaret transeuntes per via m, pergentes itinere suo, » (Paov., IX, 13.)

« Femme slupide et criarde, pleine de séductions et d'une ignorance absolue ;

» Elle s'assied à la porte de sa maison sur une chaise dans un lieu élevé de la ville,

» Pour appeler ceux qui passent dans la rue et qui poursuivent leur chemin. »

(Voy. aussi Ezech., XVI, 2d.)

Voici, d'après Piaule, le portrait des 'prostituées de bas étage :

DE LA PROSTITUTION DANS LANTîQlîlTË. 129

« An te vis inler islas vers iricr

i> Prosedas, pislorum arnicas, reliquias alicarias, » Miseras cœno delibulas, servi! icolas sordidas ? • Quœ (ibi oient slabulum slatumque, seilam el sessibulum merum,

» Quas adeo liaud quisquam nunquam liber tetigil, neque duxit domum ; » Servorum sordidulorum scorta diobolaria. »

(Plaot., Pa?nii/.,î6i.) « Veux-tu te mêler avec ces prostituées assises au bord des rues, femmes de mitrons, rebuts des boulangers, crottées, sordides, filles à esclaves, qui sentent le fumier, le grabat et la crapule, que jamais bomme libre n*a voulu toucher ni conduire dans sa maison; vieilles peaux à deux oboles, qui essuient la crasse des esclaves ? •

« Rejecto quœ libéra vadit amie tu

• placct;

» Cui $œpe immundo Sacra conter Uur via socco. »

(Paop , II, 23, 13. )

« J'aime celle qui marche la robe entr'ouverte, et qui use incessamment de ses socques poudreux le pavé de la voie sacrée »

Le 90CCUS était probablement une chaussure à semelle de bois, ayant quelque analogie avec celle des acteurs comiques ; le cothtirniis était celle des tragiques. (Voy. HoR., Arspoet., 80.)

Les sabots proprement dits, sculponeœ, étaient la chaussure des esclaves dans les villas. (Voy. Plaut., Casin.. 455; Cat., de Rerust.; Dézob., ouv. n'L, t. IH, p. 314.)

- 47 - DEBAUCHC crapuleuse

« Cui vœ? Cul patri vœ? Cui rixœ? Cui fovere? Cui sine cousa vulnera? Cui sufTusio oculorum ?

• Nonne his qui commoranlur in vino, et student calicibus epotandis ?

130 DE Î.A PnOSTITCTiON DANS î/ANTIQniTÉ.

» Ne inluearis vinum quando flavescit^ cum splenduerit in vitro coîor ejus : ingredilur blande^

» Sed in novissimo mordebit ut coluber, et sicut regulus venena diffundct.

» Oculi tui videbunl extraneas, ei cor luumioquelur perversa.» (Prot?., XXIII, 29.)

« Malheur! à qui? Et à son père, malheur? A qui les rixes? Pour qui les précipices, les blessures sans causes et Tobscurcissèment des yeux ?

» N'est-ce pas pour ceux qui séjournent dans le vin et s' adonnant à vider les coupes ?

» Ne regardez pas les flots dorés du vin lorsqu'il brille dans le verre : il caresse en passant,

» Mais à la fin, il mord comme le serpent ; il répand son venin comme l'aspic.

» Alors, vos yeux regarderont les femmes étrangères (les prostituées), et votre cœur dira des paroles perverses (1). »

(Voy. aussi /'roi;., XX, 4.)

« Ardesât vilio vitium^ vireêque ministral

1» Bacchus. » (M. Manilius, Aslron,, 226.)

« Le vice enflamme le vice, Bacchus donne des forces à la débauche. «