CHASTETÉ MILITAIRE

Chez les Romains, la vie militaire obligeait à la chasteté; c'était du moins une opinion commune :

« Diela castra, quasi casta^ quod illic caslraretur libido, nam nunquam ils inicrerat mulier. » (Isidor., Hispal., 9; Etymol.,3.)

« Le moicastra (camps) esl comme casla (chaste), parce que la volupté y était caslrala (châtrée), car jamais aucune femme n'y paraissait. »

Cette étymologie donnée par Isidore de Séville, auteur du vn° siècle, peut bien n'être qu'un jeu de mots. Casa, case, hutte, et stratus, étalé, couché, semblent engendrer bien plus logiquement le mot castra. Quant à chastré, c'est peut-être la suite du grec /«î/sw je coupe, d'où le verbe latin Castro, je châtre, et l'adjectif castus, chaste, qui ne sont point du tout de la même famille que castra, camps.

Scipion, rétablissant l'ancienne discipline, expulse de son camp 2,000 prostituées. (Val. Max., II, 2, 1.)

(Voy. le trait célèbre de continence de Scipion, général d'armée. (Polyp., X, 17, 19; Val. Max., IV, i ; TiT.Liv., XXIX, 50.)

m DE LA PROSTlTrTION DANS I/ANTIQrrTE.

« Ccutro peto ; oalealque renus^ valeantque puellœ. »

(TiRDLL.,ir,6, 9.j

« Je rejoins les drapeaux ; adieu Vénus, adieu les amours. »

« Bornante utinam paluissent castra puellis.' » Essem militiae sarcina fida tuœ. *» (Prof., 1Y, 3, 44 ]

u Plut aux dieux que les femmes fussent admises dans les camps, je .serais fldèlement près de toi comme ton bagage militaire. »

(Voy. aussi Flor., ffisi. Awn., IL 48.)