CONCLUSION PRATIQUE. S

dérablc chez les peuples qui croient rendre hommage à la liberté individuelle, cette chose sacrée, en abandonnant à elle-même la prostitution, cette hideuse dépravation de Fespèce humaine.

La commission nommée par le Congrès international de 1867 et munie de ses pleins pouvoirs pour continuer son œuvre et la poursuivre jusqu'au bout quant à la prophylaxie des maladies vénériennes, a pleinement adopté les vues de Parent-Duchatelet et mes propositions quant à la nécessité d'une loi investissant l'administration de la juridiction spéciale et des fonctions sanitaires en matière de prostitution (i). Les rapporteurs au nom de cette commission s'expriment ainsi :

€ Encore aujourd'hui la prostitution rentre dans la catégorie des matières non régies par le code. On invoque les anciens arrêtés de police et notamment l'ordonnance de 1778. Mais cette ordonnance est absolument prohibitive et ne saurait servir de ligne de conduite à l'égard de la prostitution tolérée...

» Chaque ville a dû faire un règlement de police et adopter un modus vivendi provisoire vis-à-vis de la prostitution. Aussi l'administration n'est-elle pas parfaitement sûre d'elle-même? Elle comprend que dans ces questions où la liberté individuelle est en cause, on pourrait trouver qu'elle outrepasse ses pouvoirs, et jusqu'à un certain point, l'accuser d'arbitraire...

» L'âge de l'inscription, la longueur et la gravité des punitions ont plusieurs fois varié. On prend souvent des demi-mesures et la répression de la prostitution

(f) Congrès médical international de 1867, Paris 1868, p. 529.

clandestine n'est pas toujours poursuivie avec une égale activité... Si ces inconvénients se remarquent à Paris, ils sont bien autrement prononcés dans les villes de province, où le soin de la police des prostituées est. confié à des fonctionnaires d'un ordre beaucoup moins élevé. Une loi qui investerait régu* liérement l'administration de cette juridiction spéciale et de ces fonctions sanitaires, qu'elle a dû s'attribuer pour ainsi dire par nécessité et d'urgence, rendrait donc sa mission mieux définie et sa tache plus facile avec cette arme nouvelle, elle marcherait d'un pas plus ferme vers la répression des abus et le perfec* tionnement d'institutions, qui en fait d'amélioration physique de l'espèce humaine, n'ont pas dit leur dernier mot (0.