I. Le Phallus était l'objet d'un culte public

• Hoc turpe membrum per Liberi die* festos cum honore

ma y no ploilellii impositum prius rare in compititet usque in urbem poitea vectabatur. In oppido autem Lavinio uni Libero tolus mensis tribuebatur; quibus diebus ouines verbis flagitiosissirais uterentur, donec illud membrum per forum transvectum csset, atque in loco suo quiesceret, cui membro inhoneslo matrem familias lionestissimam, palam coronam necesse erat imponere. » (August., de Civil. Dei, VU, 21.)

„ Pendant les fêtes de Bacchus, ce membre indécent était

placé avec grande cérémonie sur de petits chariots, et promené d'abord à la campagne, et finalement dans la ville, A Laviniiira, on consacrait au seul Bacchus un mois tout entier, pendant lequel tous employaient à l'envi les expressions les plus obscènes, jusqu'à ce que ce membre eût été promené sur la place publique et fût remis tranquillement à sa place, et il fallait que la more de famille la plus respectable déposât publiquement une couronne sur cette image impure. »

(Voy. aussi August., VII, :2i, in fine; IV, 0.)

1. Les images masculines se vendent publiquement à Tien-Tsin. Elles sont fabriquées à Canton au moyen d'un mélange çoinmo-rèsineux d'une certaine souplesse; elles sont colorées en rose. Des albums vendus publiquement représentent des femmes nues faisant u>age de ces instruments, qui sont attaché^ leur talon.

On en vend aussi comme objets d'art et d'ornement; celles-ci sont en porcelaine.

Des porcelaines peintes représentent des sujets odieusement obscènes; on vend dans les villes du nord de la Chine beaucoup d'albums où la naïve:é de l'exécution le dispute à l'indécence du sujet. Le prix de ces objets est cependant beaucoup plu* élevé que celui des porcelaines ou des dessins ordinaires. (Note donnée par M. Debeaux, pharmacien aide -major.)

« Nuraquid Priapo mimi, non etiam sacerdotes enormia pudenda feccrunt? An aliter stat in lotis sacris quam procedit ridentibus in theatrit. • (August., de Civit. Dei, VI, 7.)

« Est-ce que c'étaient seulement les mimes et non pas aussi les prêtres qui donnaient à Priape une verge énorme? Est-ce qu'il est moins monstrueux dans les sanctuaires où on l'adore que dans* los théâtres où il provoque les éclats de rire ? »

(Voy. àrnob., V, 17G; et sur le culte de Priape à Lampsaque et dans les villes qui bordaient l'Hellespont, Gatull., 18.)

« Priape a un temple à Pompéia. Il trônait dans le sanctuaire de la famille. » (F. Jacquot, Gaz. mèd. de Paris, 1850, n<> 28.)

Il importe cependant de ne pas oublier que dans l'origine l'image de la virilité dans la plénitude de sa force était l'emblème de la divinité créatrice, emblème naïf comme la nudité, mais non point obscène comme la débauche :

«Isis, personnification de la terre ou de l'élément femelle, avait déposé dans un lieu secret le coffre contenant le corps d'Osiris, son époux, personnification du soleil ou du Nil, ou du principe mâle de la fécondation. *

« Typhon, personnification du mal et meurtrier d'Osiris, ayant découvert ce coffre, coupa le corps d'Osiris en quatorze parties, qu'il jeta ça et là. Isis s'étant mise à la recherche de ces lambeaux, leur donna la sépulture dans le lieu même où elle les trouvait. Mais l'organe viril que Typhon avait jeté dans le Nil ayant été dévoré par trois poissons, le Lépidote, le Pagre et l'Oxyrinche, Isis ne put le retrouver. Pour réparer cette perte, elle en fit faire une image, et elle consacra le

Phallus dont les Égyptiens célèbrent encore aujourd'hui la fete. » (Plutarque, sur Isis et Osiris, passim.)

* ^Egyptii ©nim quotiescumque Osiridem humana specie représentaient, ereeium penem ipgi indebant, ut doecrent soli innatam eue vim gignendi et alendi. • (V. Plutar., de Itid., p. 361; in Dom* ,# : Explic. de div. monum. $ingulier8, jn-4°, 1789, p. 180.)

• Car toutes les fois que les Égyptiens représentaient Osiris sous la figure humaine, ils lui faisaient la verge en érection, voulant indiquer par là que le soleil avait la puissance de produire et de nourrir. »

Les anciens croyaient que le Phallus éloignait les fisci nations :

« Veteres advenus fascinationem veretro utebantur. Nam omnia turpia malos invidorum oculos ab instituto averlunt atque avocant. Pueris figura vetreri pro amuleto de collo suspendebatur . » (Varr., de Ling. lat., VI, 5; Forcell., lexic., Fatcinum.)

« Les anciens faisaient usage du Phallus pour se préserver des fascinations. Car tout ce qui est obscène attire l'œil des méchants, et le détourne de la personne à qui ils voudraient nuire. On pendait le Phallus comme amulette au cou des enfants. »

• Horto et foco tantum contra invidentium effaseinationes dicari videmus in remedio salyrka signa. • (Plin., XIX, 4, 19.)]

« Les Phallus que nous voyons dans les jardins ou dans l'intérieur des maisons n'ont pas d'autre but que de détourner les fascinations ennemies. »

Les impuissants le conjuraient de ranimer leurs forces :

« Tu ru^tice cuslos

» Hue adhes, et nervis, tente Priape, fave. •

(Petron., Satyrie,, 131.)

• Dieu des jardins, viens, viens, rigide Priape, ranime mes organes. »

Son image figurait dans les incantations des vieilles femmes contre l'impuissance :

■ Perficicnda sunt, inquit, mysteria, ut recipias nervos... Profert GEnothea scorteum fascinum, quod ut oleo et minuto pipere, atque urtica? trito circumdedit semine, paulatim cœpit inserere ano meo. • (Petron., Satyric., 137.)

* Achevons, me dit Œnothée, les mystères qui doivent rendre à vos nerfs toute leur vigueur. . . A ces mots elle tire un Phallus de cuir, le couvre d'huile, le saupoudre de poivre et de graines d'ortio pilées, puis elle me l'introduit peu à peu dans l'anus. «