III. Priape était le dieu gardien des jardins
« Custos es pauperis horti.» (Viho., EyL, VII, 35.)
« Tu gardes le jardin du pauvre. »
(Voy. aussi Catull., 10 et 20.)
• Femina si furtum faciet mihi, virque puerque, » Mœc mimum, caput hk, prœbeat Me nates.* (Priap., 21.)
Ce texte intraduisible fait comprendre, que les voleurs ruraux de tout âge et de tout sexe étaient à la merci des propriétaires et de quels châtiments ils étaient menacés.
(Voy. aussi Priap., 12, 16, 22, 35, 43, 56, 75.)
Le Priape gardien des jardins était de couleur rouge.
JEANNBL. 5.
« Sed ruber hortwrum custos, membrosior tequo, » Qui tectum nullis vestibus inguen habet. »
(Prinp. Prœf. t 5.)
t Le gardien empourpré des jardins, qui montre à nu sa membrure gigantesque. .
- Pomosisque ruber custos ponatur in hortis « Terreat ut sa?va falce Priapus aves. » (Tibul., I, i, 16.)
« Que Priape empourpré garde mes vergers, qu'il effraie les oiseaux de sa faux menaçante. »
« Deus inde ego furura aviumque
» Maxima formido ; nam fures dextra coercet, » Obscœno ruber porrectus ab inguine palut. »
(Hon., Snt., I, 8, 3.)
. Ainsi, je suis dieu; je suis l'épouvantail des voleurs et des oiseaux, car ma main arrête les voleurs; ma main et ce pieu rubicond que je présente toujours dressé. » (La main du Priape, gardien des jardins, était armée d'une faux.)
IV. On donnait la forme de Priape à des lampes, à des ustensiles de toute sorte : à des verres à boire :
« Vitreo bibit ille Priapo. » (Juv., II, iio.)
« Celui-là boit dans un Priape de verre. -
L'usage des vases de cette forme était très-répandu; on les nommait : PhallotrHroboli, Phalloveretroboli, PhaU lopotœ, Drillopotœ. (Voy. Forcellini, ouv. cit.)
Un témoin digne de foi m'assure que dans certaines villes d'Italie, et notamment à Rome, on sert le vin dans des fioles de verre blanc à panse petite, eu égard à la longueur du goulot, qui semblent conserver la tradition des Phalloveretroboli.
On donnait la forme obscône de Priape à des petits
pains que les boulangers vendaient sur la voie publique, à certains jours de féte :
« Si vis esse satur, nosfrum potes esse Prinpum » Ipse, licet rodas inguina, purus eris. » (Mart., XIV, 69.;
« Si tu veux te rassasier, tu peux dévorer mon Priape; lui rongeasses-tu même les , tu n'en resteras pas moins pur. »
à des pièces montées en pâtisserie qu'on servait au dessert dans les repas :
« Jam illic repositorium. cum placentis aliquot erat positum, quod médium Priapusy a piston factus tenebat, gremio aatis amplo omnis generis poma et uvas sustinebat, more vulgato. » (Petron.,
Sa 1 y rie., 60.)
« La table était déjà couverte d'un plateau chargé de quelques gâteaux; au centre s'élevait un Priape en pâtisserie, qui, dans son intérieur assez ample, présentait des fruits de toute espèce et des raisins, selon la coutume ordinaire. »
La tradition de cette forme de gâteau s'est conservée dans quelques villages du Poitou; et par une singulière vicissitude,. ces pâtisseries se montrent à certains jours de fêtes chétiennos.
On en découvre des traces à Saint -Jean-de-Luz vers l'an 1G09 : « Et pour les offrandes, je trouve fort messéant que.... les femmes donnent une chandelle attachée à un petit gâteau fait de la forme la plus indéceute qui pourrait être pour une honnête femme. »
(Tableau de l'inconstance des mauvais anges, etc., par P. De Langue, conseiller du roi au parlement de Bordeaux; in-4% Paris, 1G12; L. 1, p. 44.)
V* Un geste obscène accompagnait les hommages religieux qu'on rendait à Vénus :
84 DE LA PROSTITrTîoX DANS LWXTIQI *1TÊ
• Etadmoventesoribus suis dexteram, primorê digito in erertum pollicem résidente, ut ipsara prorsus deam Venerem religiosis adorationibus venerabantur. » (Apul., Metam., 4.)
« Et portant leur main droite à la bouche, en appuyant l'index sur le pouce relevé, absolument dans la forme d'adoration sacramentelle du culte de Vénus elle-même. »
On offrait sa main à baiser en lui faisant représenter une image obscène :
• Otculandam manum offerre, formatam commotamque in obsrœnum modum. • (Suet., Calig., 56.)
« Présenter la main à baiser en lui donnant une forme et un mouvement obscènes. »
• Digito obseœno per obscœna ipsum ad tluprum pellicienie et se paratum pœdkonem ostenlanle. » (Nol. Farnarii; Mart., Epig., h W.)
<- Ostendit digilum, sed impudicum. » (Mart., VI, 70.) . Il montre un doigt, mais impudique • (Le médius.)
« Dérides quoque, fur, et impudicum
. Ostendit digitum mihi minanti. » (Pruip., 56.)
« Tu te ris de moi, larron, et tu réponds à mes menaces en me montrant ton doigt impudique. »
(Voy. aussi Mart., 1,93; II, 28; Juv., X, 53; Pers., II, 33.)
Voy. encore : Des Divinités génératrices ou du Culte
1. Un geste analogue était employé par les Grecs pour monirer les Cynscdef, pour les appeler ou pour les railler. La main prenait alors la forme du sigma <x. C'est pour cela sans doute qu'on considère encore comme une insulte d'être montré du doigt, (V. ThéOD. Echtermeyer ; Programm., cité par J. ROSKNBAUM, Hht. delà Syphilis, y>. 104.)
DE LA IMIOSTITL'TIOX MXS L'ANTIQUITÉ 85
du Phallus chez les anciens et les modernes, par j. a. d. (Dulaure). — Dentu, lib., Paris, 1805;
Religions de l'antiquité considérées principalement dans leurs formes symboliques et mythologiques, par le docteur Greuzer; trad. de l'allemand, refondu, complété et développé par J. D. Guigniaut.
IMPUDICtTÉ DES MŒURS PUBLIQUES
Morale de Cicéron et de Sénèque; protestations de Juvénal.
Les mœurs publiques n'étaient pas moins obscènes que les habitudes privées. Les fêtes que les Romains célébraient en l'honneur des dieux, dévoilaient solennellement leur dépravation et leui lubricité. Voici les détails caractéristiques des Bacchanales :
« Ex quo in promiscuo sacra sint, et permixti viri feminU et noclis licentia accesserit nihil ibi facinoris nihil flatjitii prœtermistum. Plura virorum xnter sese, quant feminarum esse stupra. • (Tit. Liv., XXXIX, i3.)
• Depuis l'admission des hommes et le mélange des sexes, depuis <ju'on a fait choix de la nuit si favorable à la licence, il n'est sorte de forfaits et d'infamies qui ne se commettent, et les hommes se livrent encore plus à la débauche entre eux qu'avec les femmes. »
Les fureurs érotiques des femmes, lorsqu'elles célébraient les mystères de la bonne déesse, seraient considérées chez nous comme des accès de nymphomanie :
• Lenonum ancito, posita Laufella corona, » Provocat, et tollit pondenlis pr.vmia coxae.
• Ipsa Medullinœ frictum crissantis odorat;
86 DE LA PROSTITCTION DANS I/ANTIQT'ÏTÉ
. Ncc ibi pcr ludum simulatur; omnia fient
» Ad rerum
« Tune prurigo morœ impatiens, tune femina simplex
<> Et pariter toto repetitus clamor ab antro :
» Jam fas est, admitte viros! * (Jw-, VI, 321.)
» Laufella dépose sa couronne, défie les prostituées elles- m ternes, et remporte le prix dans l'art de distiller la volupté. Puis, à son tour, elle adore les ondulations de Médullina. . . On ne s'en tient pas à un vain simulacre; tout s'exécute en réalité.. . Alors s'allument ces ardeurs qui ne souffrent point de retard, alors la femme se montro telle qu'elle est, et un ?eul et ra^me cri retentit sous la voûte: les hommes! il est temps! les hommes! •
Encore les Bacchanales et les mystères d'Isis étaientils célébrés la nuit par un nombre restreint d'initiés; . mais les jeux Floraux! mais les prostituées nues dansant en plein théâtre, outrageant la pudeur par les . plus révoltantes obscénités, se livrant à la salacité du peuple, en présence des matrones, des édiles, des sénateurs !
• Flora cum magnas opes ex arte meretricia quœsivissct popu- • lum scripsit hœredem, certamque pecuniam reliquit, cujus ex an-
nuo fœnere, suus natalis dies celebraretur editione ludorum quos appellanl Floralia.OM/v/nfur omni lascivia. Nam pra ter verborum licentiam, quibus obscœnitas omnis effunditur, exuuntur etiam vestibm populo flagitante meretrices, qum tune mimarum funguntur oflicio, et in eonspeetu populi, usque ad satielatem impudicorum hominumeum pudendis motibus detinentur. » (Lactant., Inst. div.,
• Flora ayant acquis de grandes richesses dans l'exercice de la prostitution, fit le peuple son héritier, et laissa une somme d'argent dont le revenu annuel devait servir à célébrer des jeux nommés Floraux. Ces jeux sont célébrés avec toute espèce de licence; car, outre l'obscénité qui se répand dans l'effronterie du langage, tout
TÔtement esl rejeté lorsque le peuple demande les prostituées; cellesci remplissent alors le rôle de mimes, et sous les regards de la foule exécutent des mouvements lascifs jusqu'à dégoûter les hommes les plus lubriques « . •
(Voy. aussi Lagtant., de Fais, relig., I, 20; Ovid., Fast., V, 326.)
(Voy. aussi pour les jeux publics in Mart., Edition Panckoucke, Not, de Dubois, t. II, p. 394.)
Gomment comprendre qu'une grande nation, celle-là môme qui a tracé dans l'humanité le plus vaste sillon, ge soit livrée à de pareilles aberrations, à d'aussi incroyables turpitudes I Pourtant la pudeur était toujours honorée, les chastes Vestales continuaient d'entretenir le feu sacré, le peuple tout entier, en présence de Gaton, guspendait la célébration des jeux floraux :
• ... Quo tedente populm negatur permitiste tibi pottularc florales jocos nudandarum meretricum. * (Senec., Epi$t. t 97.)
« ... En sa présence, le peuple n'a pas voulu demander les folies florales des prostituées nues. »
(Voy. aussi Val. Max., II, 10,8.)
Cicéron, annonçant les conséquences de ladissolution des mœurs et proclamant la nécessité de résister aux séductions de la volupté, semble devancer la morale chrétienne :
1. «Il n'est pas qu'en quelques villes de France, et nommément en celle de Lagny, on n'ait voulu représenter les jeui floraux le jour de la Pentecostc. Car lors, dès le matin, le commun peuple, au lieu d'aller a l'église, va au bois cueillir des rameaux, et l'après-dinée fait une infinité d'exercices de corps plaisants, voire y a certains paysans en chemise qui courent un jeu de prix : «mitaine qui fat dèfendué par arrest de la Cour de Parlement de Paris, moy playdant pour les religieux abbé et couvent de Lagny. ■ (Estiiiue Pasquier, Recherches $ur la France, \hH VIII, 7.)
88 DE LA PROSTlTtTION DANS L'ANTIQUITÉ
« Graves enim domime cogitalinnum libidines ad omne
facinus impellunt eos quos illecebris suis incenderunt. • (Cic, de Rep., VI, i.)
« Les passions, dominatrices impures de nos âmes, entraînent à tous les forfaits ceux qu'elles ont enflammés par leurs enchantements. »
» Nam eorum animi qui se corporis voluptatibus dediderunt, carumque se quasi ministros praebuerunt, impulsuque libidinum voluptatibus obedientium, deorum et hominum jura violaverunt. • (Cic, Somn. Sâp., 26.)
* Mais ceux qui se sont asservis aux plaisirs des sens, dont ils se sont faits comme les ministres, ceux qui ont obéi aux incitations de la volupté, ont violé toutes les lois divines et humaines. »
Je pourrais ajouter un grand nombre de proverbes extraits des ouvrages de Sénèque qui semblent des versets de l'Écriture sainte.
C'est que les notions du juste, du vrai et du bien, comme celles du beau, sont impérissables. Et lorsque les orgies impériales eurent dépassé les infamies de Rome républicaine par des prodiges de luxure et de dépravation, la conscience indignée faisait entendre des protestations sublimes :
« Saîvior armis
» Luxuria incubuit, victumque ulciscitur orbem. •
(Juv., VI, m.)
« Plus terrible que le glaive, h luxure s'est abattue sur nous, et venge les nations vaincues. »
