VISITE A DOMICILE
La visite des filles à domicile a de sérieux inconvénients.
A. Elle n'est pas compatible avec la dignité des médecins. Le transport du médecin dans les Brothels, en compagnie des agents chargés de maintenir l'ordre, est tout à fait répugnant; et sans la présence des agents, le médecin assume nécessairement une partie des fonctions de la police. Malheureusement l'administration se montre en général peu touchée de ces considérations.
B. Il n'est pas possible que la visite sanitaire soit exécutée aussi commodément au domicile des filles, et par conséquent aussi sûrement que dans un cabinet largement éclairé, spécialement disposé et meublé pour cela.
On prétend que l'arrivée des filles en grand nombre
m RÈGLEMENT DE L.l POLICE DES MŒURS
à heures fixes dans un lieu déterminé produit du scandale; cette objection est très-facile à résoudre, si les visites ont lieu le matin et dans un lieu excentrique. Le dispensaire de Bordeaux est installé dans un quartier peu fréquenté, et dans le voisinage des principales maisons de prostitution ; la venue des lilles, de neuf à onze heures du matin, ne produit aucune espèce de scandale, bien que les isolées soient disséminées dans tous les quartiers de la ville. La seule précaution de police consiste dans l'établissement d'un poste de six hommes d'infanterie à une faible distance et dans l'interdiction de stationner devant la porte. A la rigueur, le dispensaire pourrait avoir deux issues chacune dans Une rue différente, mais la nécessité de cette précaution ne se fait nullement sentir à Bordeaux.
D'ailleurs la raison qui doit déterminer l'administration à abolir les visites à domicile, c'est qu'elles ne peuvent pas être faites aussi complètement et aussi sûrement que dans un local préparé pour leur parfaite exécution. Le fauteuil-lit dont M. le docteur Denis a introduit l'usage au dispensaire de Paris, qui est adopté a Bordeaux, et que M. Garin recommande expressément au nom de la Société de médecine de Lyon, doit être placé devant une large fenêtre. Ces dispositions ne sont pas réalisables dans les maisons de prostitution. Que les médecins le disent hautement èt hardiment, ils seront écoutés.
2° TAXE Et PAIEMENT DES VISITES SANITAIRES
Les prostituées contraintes de subir les visites sanitaires en doivent-elles payer les frais?
Je ne parlerai pas de la taxe des proxénètes et des prostituées, de cet impôt immoral et odieux qui rend
l'administration cotnplice de la prostitution par le prélèvement d'une part de bénéfice; de cet impôt monstrueux qui constitue les proxénètes ou les prostituées débitrices de l'État et les pousse à mieux faire leur métier pour se libérer envers lui. C'est une aberration fiscale condamnée par tous les bons esprits et qui révolte les cœurs honnêtes; si elle existe encore dans quelques villes arriérées, j'espère que la pudeur publique et le bon sens en feront bientôt justice *.
Pourtant M. Garin arguant de la nécessité financière, propose de maintenir une taxe annuelle payée par les matrones selon le nombre des filles qu'elles exploitent dans leurs maisons. (Voy. ouvi cit., p. 68.) C'est une erreur regrettable de la part de cet auteur ordinairement judicieux. ■
En réalité cette taxe annuelle ne diffère d'une patente que par le nom qu'on lui donne, aussi les matrones qui l'orit acquittée se croient légalement autorisées à exercer leur industrie comme les commerçants honnêtes. C'est une contribution publique. Mais toute contribution publique est censée rétribuer la protection sociale, t II est certain que l'impôt, étant un sacrifice à » faire sur son revenu ou son salaire, ne peut être établi » sans le consentement de l'intéressé 2. » Et s'il n'a pas sa raison et son équivalent dans la protection sociale, il n'est plus fondé en droit, c'est une exaction. Or, la société ne protège pas la prostitution, au contraire, elle la réprime dans la mesure du possible ; par cela même qu'elle exige ou perçoit une contribution de la part des proxénètes, l'a'lministration comble elle-même l'abime qui doit séparer le travail qui ennoblit de la débauche
#. Elle est abrogée a Paris depnis l'aimée «820, et à Bordeaux depuis «859. 2. Voy. Laboulaye, Cours de législation comparée in Rev. de$ cours litlér.,k» année, p. 35.
qui déshonore, les professions dont l'exercice importe à la prospérité publique des vices qu'on tolère faute de les pouvoir extirper.
Voyons maintenant s'il est juste d'exiger de la part des prostituées le paiement des visites sanitaires qu'on les oblige à subir dans l'intérêt de la santé publique.
Il me semble que posée en ces termes, la question ne peut pas rester douteuse.
La visite est obligatoire sous peine de prison; en exiger le paiement sous la même peine de la part des malheureuses qui la subissent, c'est une exaction, c'est un impôt forcé, c'est la taxe elle-même dont l'immoralité est aggravée par l'hypocrisie du percepteur.
Les prostituées sont à la merci de l'administration, elles méritent tous les mépris, cela est vrai, mais l'administration publique ne doit -elle pas poursuivre l'idéal de la probité et de la justice indépendamment de l'immoralité et de l'abjection de certaines classes de citoyens ?
On soumet malgré elles à des visites périodiques, afin de les séquestrer si on le juge nécessaire, des malheureuses qui le plus souvent ne sont pas malades, et comme ces visites sont exécutées par des médecins, on les assimile à des visites réclamées par de vrais malades, dans leur intérêt propre, et on extorque pour cela une rétribution. Non! je ne crois pas qu'il soit possible à la force de s'introduire plus ouvertement dans la logique pour violer le sens commun.
Aussi les prostituées ne s'y méprennent guère, et lorsqu'elles ont payé ce qu'on a exigé d'elles, sous prétexte de visite sanitaire, elles sont bien persuadées qu'elles ont acquitté leur patente et qu'elles se sont mises par là en légitime possession du droit d'exercer leur industrie.
Il faut ajouter que la perception sous forme de paiement forcé des visites aussi bien que sous forme de taxe, ne pouvant manquer d'être livrée plus ou moins à l'arbitraire des agents de la police, comme le régime entier de la prostitution, l'administration se trouve exposée à toutes sortes d'imputations calomnieuses , en raison de cette perception ; elle parait associée à la prostitution qu'on l'accuse de tolérer à prix d'argent. Elle est déshonorée tout entière lorsque quelqu'un des nombreux agents subalternes qu'elle emploie devient accessible à la corruption et laisse fléchir au poids de l'or l'autorité dont il est dépositaire.
Enfin l'administration de la police en devenant fiscale perd l'appui moral de l'opinion publique dont elle ne peut se passer pour accomplir sa tâche avec succès.
En conséquence point de taxe, point de paiement obligatoire des visites sanitaires.
Cependant il est fâcheux d'augmenter les impôts, et l'on fait difficilement comprendre aux honnêtes gens la nécessité de contribuer de leurs deniers à l'assainissement des prostituées, eux qui ne s'occupent de la prostitution que pour la maudire et pour déplorer qu'on la tolère.
Le système adopté à Bordeaux me parait digne d'attention.
Dans cette ville le service du dispensaire et du bureau des mœurs se suffit à lui-même sans être entaché des vices justement reprochés à la taxe et au paiement obligatoire des visites.
Examinons ce mécanisme.
Les prostituées inscrites subissent des visites hebdo-
madaires obligatoires et gratuites, dont la gratuité est facultative.
Ces visites ont lieu :
1- Au dispensaire de salubrité, situé au centre du quartier de la prostitution;
2° Au bureau des mœurs, installé dans un local attenant à la prison municipale.
VISITES AU DISPENSAIRE DE SALtJBfÉITÉ
En principe, les visites faites au dispensaire de salubrité sont gratuites.
Le mardi et le mercredi de chaque semaine, de neuf heures à onze heures du matin, toutes les filles qui se présentent à cet établissement sont visitées gratuitement, et toutes celles qui ont manqué cette visite ont encouru vingt-quatre heures de prison.
Mais la punition n'est pas infligée sur-le-champ. Les filles qui ont manqué aux visites du mardi et du mercredi sont reçues pour être visitées le jeudi et le vendredi de neuf heures à onze heures du matin en payant une amende de 75 centimes ; elles sont encore reçues le samedi aux mêmes heures en payant une amende de 2 francs.
Les contre-visites sont toujours gratuites.
Les filles qu'une maladie quelconque empêche de sortir de chez elles pour venir au dispensaire/j sont tenues d'envoyer un certificat de leur médecin constatant leur état de maladie. Alors elles sont visitées gratuitement à leur domicile par l'un des médecins de service dans la journée du samedi.
C'est seulement le samedi dans l'après-midi que commencent la poursuite et l'incarcération des délinquantes.
L'expérience a démontré les bons résultats de ce système, qui, selon mon avis, devrait être appliqué partout. La gratuité dés visites sanitaires, principe excél-
YISÎTES SANITAIRES 599
lent qui sauvegarde à la fois la satltê publique et la dignité de l'administration, est ainsi proclamée et pratiquée, et en même temps, par un procédé parfaitement approprié aux habitudes comme aux idées des filles publiques, une recette importante se trouve assurée.
En effet, sur une population moyenne de 523 prostituées, il n'en est venu en moyenne que 190 par semaine à là visite gratuite dans le cours des huit années de 1859 à 1866 : ce sont, à part de rares exceptions, les plus misérables : celles qui ont quelques ressources se font un point d'honneur de venir le jeudi ou le vendredi pour payer la visite 75 centimes; et enfin les filles qui affectent l'élégance et le ton des classes supérieures au nombre de 100 environ, parmi lesquelles se rangent les filles de maison, viennent payer 2 francs la visite du samedi.
Ûn fait singulier prouve que le paiemerit de la visite est pour elles un point d'honneur; c'est que les jours mêmes de visite gratuite, un certain norribre de filles qui craignent de n'être pas libres de venir les jours suivants, demandent à être admises à payer; alors elles passent sans attendre leur tour d'arrivée. C'est une espèce de faveur qu'on accorde, terme moyen, quinze fois par semaine.
<3ette succession des jours et cette gradation dans le taux offre un autre avantage ; il en résulte parmi les filles une sorte de classement spontané qui est une condition essentielle de bon ordre; on évite par là tout naturellement qu'elles ne se présentent toutes à la fois ou du moins en trop grand nombre le dernier jour et à la dernière heure, et le nombre des délinquantes est toujours très-faible.
Le tableau suivant indique les recettes et les dépenses du dispensaire de Bordeaux pendaûtlas huit dernières années.
