DES MOBILES ALTRUISTES OU OBJECTIVISANTS

du second, à la justice. C'est leur ensemble et leur action concurrente, quoique apparaissant successivement, qui a construit la religion dans l'esprit humain, et qui l'a perpétuée; leur entrecroisement a y mis de solides racines. Sans doute, la religion a d'autres facteurs, mais ce sont ceux que nous voulions étudier ici, les facteurs psychologiques; ce ne sont pas les moins puissants, et ce sont les plus proches et les plus familiers, puisqu'ils sont en nous. Leur action est d'ailleurs si forte qu'on peut penser que la religion est la production de l'esprit et qu'elle en est la production exclusive; cette dernière conséquence serait de Jui retirer toute réalité, toute objectivité. Cependant, telle n'est pas notre pensée, et cette déduction, ne serait pas non plus parfaitement exacte; ce rôle producteur de la mentalité n'est pas décisif à ce point de vue et la question reste entière. En effet, la religion a aussi des facteurs sociologiques très importants et elle se rattache par des liens étroits, non seulement à l'esprit, mais à la société; il est vrai que les lois sociales ont pour substratum des lois mentales. Ce n'est pas tout; il existe peut-être entre le subjectif et l'objectif des liens mystérieux et réciproques, de telle sorte que, si dans bien des cas le subjectif produit l'objectiF, c'est peut-être qu'auparavant l'objectif avait produit du subjectif. Sans doute, on va beaucoup trop loin lorsqu'on prétend que l'idée mentale de Dieu est une preuve de son existence, elle prouverait directement seulement que Dieu est un produit de l'esprit, ce qui serait plutôt à l'encontre de son existence objective ; mais cependant cet argument incomplet n'est pas sans valeur, si l'on suppose d'abord que l'objectif et le subjectif ont une certaine concordance, sont, pour ainsi dire, isochrones; le sentiment général de la réalité des objets est tout entier fondé sur cette hypo-

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thèse vérifiée en bien des points. Dès lors,, le subjectif peut être considéré comme le miroir de l'objectif et s'il semble le produire, ce serait seulement qu'il le reflète. Mais l'opération de cette reproduction est seule perceptible pour nous, et c'est en ce sens que dans son observation directe, sans rien préjuger sur ce qui a précédé, la religion semble émaner de l'esprit humain.

Avant-propos.