CHAPITRE XIV

A Hudson, dans l'Ohio, la pression moyenne de l'atmosphère a été plus grande en automne qu'au printemps.

A Montréal, elle a été plus grande également en automne, mais plus faible en été.

Dans rOhio, le printemps est la saison la plus sèche, et avril le mois de plus grande sécheresse. L'hiver est la saison la plus humide, et décembre le mois de plus grande humidité. Il est tombé annuellement 54" 635 pouces en moyenne, dans cette région, sur trois années d'observations, parmi lesquelles Tannée 1858 a été remarquable par son extrême sécheresse. Dans une série d'années ordinaires, la moyenne de pluie tombée par an peut être portée à 56 pouces, ce qui correspond à la moyenne pour l'État de New- York.

Les renseignements qui précèdent sont loin sans doute d'être complets, et de pouvoir dès lors satisfaire la science et l'économie sur l'important sujet du climat de l'Amérique du Nord. Il est évident qu'avant de généraliser l'explication des phénomènes atmosphériques, on désirerait pouvoir s'appuyer sur des séries d'observations faites simultanément, à divers points de ce vaste continent, avec des instruments d'une égale perfection, et d'après des méthodes régulières et uniformes. Sans doute, la science et l'économie même de l'homme auraient beaucoup à gagner d'un pareil travail, au moyen du baromètre, du thermomètre, de l'hygromètre, et surtout de l'anémomètre, principalement depuis l'admirable explication donnée par M. le professeur Espy, savant américain, sur la

théorie physique des phe'nomènes aériens connus sous les noms de tornado, trombe, ouragans, slorms. Néanmoins, les renseignements dus au zèle et aux connaissances scientifiques du corps médical de l'armée américaine sont précieux dès ce moment, en ce qu'ils jettent un jour nouveau sur les divers clim.ats des États-Unis, et qu'ils prouvent combien ils sont favorables au développement physique, industriel et intellectuel de l'homme dans cette partie du nouveau monde.

En résumé, j'ai la conviction personnelle que les savants américains s'efforceront de répondre à l'honorable appel fait au nom de la science par MM. Arago, Pouillet et Robinet, dans leur intéressant rapport sur les beaux travaux météorologiques de M. Espy, et qu'ils contribueront largement à agrandir la sphère de la science, et à cimenter ainsi plus étroitement le pacte social, qui doit unir toutes les parties civilisées du globe.

Déjà le gouvernement américain a montré qu'il savait apprécier la part qu'il est appelé à fournir dans le tribut que toute nation civilisée doit à la science, en faisant exécuter un premier travail géographique et hydrographique, qui devra rendre les États-Unis complètement indépendants de l'Europe pour les connaissances nautiques et géographiques de son propre continent. Cette tache importante, confiée aux mains habiles de M. Hasseler *, un des astronomes les plus

1 . Ce beau travail hydrographique exige maintenant la création d'un