CHAPITRE XIV

distingués de cette époque, a déjà fait de très grands progrès^ et très prochainement on doit espérer que le public pourra jouir de ce beau travail, du moins, et en premier lieu, quant à la partie la plus intéressante du littoral américain.

Espérons qu'un gouvernement aussi éclairé, et si directement émané du peuple, fera encore davantage pour répondre à ce qu'on est en droit d'attendre d'une des nations les plus intelligentes du monde, si intéressée d'ailleurs par ses habitudes commerciales à asseoir ses mouvements sur des vérités immuables, La nation américaine doit réclamer de ses législateurs l'érection d'un observatoire; aujourd'hui cet établissement public est une nécessité, un complément obligé de l'indépendance politique que la nation a déjà si glorieusement conquise, et qu'elle doit savoir conserver en se maintenant à la hauteur des connaissances des phénomènes célestes, qui seuls peuvent servir de base certaine aux calculs des hommes icibas.

Les vœux que nous formions en 1845 en faveur de la science sont réalisés en 1848.

Le gouvernement général de Washington a fait construire un observatoire national au siège même du gouvernement qu'il a placé sous le contrôle spécial du ministre de la marine.

dépôt de cartes maritimes, établissement aussi nécessaire et indispen sable que celui des cartes et plans du dépôt de la guerre pour les opé rations militaires.

Depuis lors trois autres ont été élevés aux frais des États particuliers : un à Jersey-Cité, vis-à-vis de New- York; un autre à Philadelphie; le dernier appartient à l'institution centrale des Jésuites de Georgetown^ dans le district de Golombia.

Ces quatre observatoires sont en communication régulière par le moyen du télégraphe électrique, et trouvent ainsi dans l'application de Télectricité un moyen de contrôle de plus dans leurs observations des phénomènes célestes soumis à leurs investigations.